Renaissance-Spaziergang durch Florenz: Vom Dom zum Ponte Vecchio

Die Renaissance wurde von Kaufleuten bezahlt. Bankiers, Wollhändler und Seidenhändler machten Florenz reich, und dann wetteiferten sie, Zunft gegen Zunft und Familie gegen Familie, darum, ihre Stadt mit der besten Kunst zu schmücken, die für Geld zu haben war. Dieser kurze Spaziergang folgt den Spuren dieses Geldes durch das Herz der Altstadt, vom Dom und seinem Baptisterium die Hauptstraße hinunter zum Rathausplatz, durch den Hof der Uffizien und hinaus auf den Ponte Vecchio. Die Strecke ist kaum einen Kilometer lang und durchgehend eben, und sie bietet mehr Meisterwerke pro Schritt als jeder andere der selbstgeführten Stadtrundgänge, die wir kennen. Der Kniff besteht also darin, langsam zu gehen und immer wieder nach oben zu schauen.

Bevor Sie losgehen

Der reine Fußweg dauert zwanzig Minuten, aber nehmen Sie sich anderthalb bis zwei Stunden Zeit, um richtig hinzuschauen, und länger, wenn Sie auf die Kuppel steigen oder ein Museum besuchen. Die Straßen sind eben und mit großen Steinplatten gepflastert, glatt, aber hart. Bequeme Schuhe sind hier also wichtiger als gutes Profil. Der Domplatz, die Signoria und der Ponte Vecchio sind in der Hauptsaison ab dem späten Vormittag überfüllt. Brechen Sie daher früh auf, am besten vor neun Uhr, wenn das Licht weich ist und der Stein blassgolden schimmert. Für den Aufstieg auf die Kuppel oder den Glockenturm und für die Uffizien brauchen Sie Tickets, die meist für eine feste Uhrzeit gebucht werden, und die Uffizien sind an einem Tag pro Woche geschlossen. Prüfen Sie also die Öffnungstage und buchen Sie im Voraus. In den Kirchen sollten Schultern und Knie bedeckt sein. Auf den großen Plätzen gibt es kaum Schatten. Nehmen Sie im Sommer also Wasser mit, denn im Juli und August wird es in Florenz heiß und schwül. Und heben Sie sich etwas Zeit für die kleinen Dinge auf: ein Wappen über einer Tür, ein gemeißelter Heiliger an einer Straßenecke, ein im Stehen gegessenes Gelato.

Dom und Baptisterium von Florenz

Stellen Sie sich zwischen die beiden Gebäude, mit dem kleinen achteckigen Baptisterium auf der einen Seite und dem großen, gestreiften Dom auf der anderen. Das Baptisterium ist das ältere der beiden, und jahrhundertelang wurde jedes in Florenz geborene Kind hier getauft, unter ihnen der Dichter Dante. Im Jahr 1401 schrieb die Zunft der Tuchhändler, die für seinen Unterhalt aufkam, einen Wettbewerb für ein neues Paar Bronzetüren aus, und die besten jungen Goldschmiede der Stadt nahmen teil. Im Finale standen sich zwei Männer gegenüber, Lorenzo Ghiberti und Filippo Brunelleschi, und Ghiberti gewann. Er arbeitete mehr als zwanzig Jahre an diesen Türen und dann noch ein weiteres Vierteljahrhundert an einem zweiten Paar, dem, das dem Dom zugewandt ist. Es ist so schön, dass Michelangelo es angeblich die Paradiespforte nannte. Was Sie heute sehen, sind Kopien. Die Originale sind im Dommuseum in Sicherheit. Blicken Sie nun hinauf zur Kuppel. Der unterlegene Finalist, Brunelleschi, wandte sich der Architektur zu. Als die Stadt nicht wusste, wie sie die riesige Öffnung am Ende ihres Doms überdachen sollte, gewann er dafür diesen Wettbewerb. Er baute die Kuppel aus zwei Schalen, eine in der anderen, und verlegte die Ziegel im Fischgrätmuster, sodass sich das Mauerwerk beim Wachsen selbst trug, ohne den Wald aus Holzgerüsten, den alle für nötig hielten. Sie wurde 1436 vollendet und ist bis heute die größte Ziegelkuppel, die je gebaut wurde. Wenn Sie so weit sind, gehen Sie vom Dom weg die Via Roma entlang, die gerade Straße, die vom Baptisterium nach Süden führt. Nach etwa drei Minuten mündet sie in einen weiten Platz.

Piazza della Repubblica

Sie sind aus dem Mittelalter ins 19. Jahrhundert spaziert. Dieser große, offene Platz mit seinem prächtigen Bogen und seinen Caféterrassen fühlt sich anders an als alles um ihn herum, und das hat einen Grund. Hier lag der Mittelpunkt der römischen Stadt Florentia, wo sich ihre beiden Hauptstraßen kreuzten. Die hohe Säule auf dem Platz markiert die Stelle, gekrönt von einer Figur der Abundantia, des Überflusses. Während des größten Teils der Stadtgeschichte lag hier der alte Markt, ein dicht gedrängtes Gewirr aus Ständen, Türmen, Kirchen und, ab dem 16. Jahrhundert, dem jüdischen Ghetto. In den 1860er Jahren wurde Florenz dann für kurze Zeit Hauptstadt des neuen Königreichs Italien, und in den folgenden Jahren beschloss die Stadt, sich zu modernisieren. Das gesamte alte Marktviertel wurde abgerissen und durch den Platz ersetzt, den Sie heute sehen. Gehen Sie hinüber zum Triumphbogen an der Westseite und lesen Sie die Inschrift hoch oben. Sie verkündet, das alte Zentrum der Stadt sei aus jahrhundertelangem Elend zu neuem Leben erweckt worden. Nicht alle sahen das so. Schriftsteller und Künstler, viele von ihnen Ausländer, die in Florenz lebten, protestierten erbittert gegen den Verlust des mittelalterlichen Zentrums, und die Debatte flammt bis heute auf. Einige der Cafés rund um den Platz gibt es seit diesem Umbau, und eines von ihnen war Anfang des 20. Jahrhunderts der Treffpunkt der futuristischen Künstler. Um weiterzugehen, nehmen Sie die Straße, die vom Platz nach Osten führt, die Via degli Speziali, bis zur breiten Fußgängerstraße Via dei Calzaiuoli, und biegen dort rechts ab. Der hohe Steinblock zu Ihrer Rechten, etwa drei Minuten entfernt, ist die nächste Station.

Orsanmichele

Dieses hohe, quadratische Gebäude sieht nicht wie eine Kirche aus, denn es wurde nicht als Kirche gebaut. Es begann als Kornmarkt, mit einer offenen Loggia im Erdgeschoss und Speichern darüber für die Getreidereserve der Stadt für Notzeiten. Später wurden die Bögen geschlossen, und es wurde zur Kirche. Doch wenn Sie hineingehen, sehen Sie in den Pfeilern noch die Öffnungen, durch die das Korn aus den oberen Stockwerken herabgeschüttet wurde. Das eigentliche Schauspiel aber bietet die Außenseite. Gehen Sie langsam um das Gebäude herum und betrachten Sie die Nischen in seinen Mauern, jede mit einer Statue darin. Jede Nische gehörte einer der Zünfte der Stadt, den Vereinigungen der Kaufleute und Handwerker, die Wirtschaft und Regierung von Florenz lenkten. Jede Zunft bezahlte ihren eigenen Schutzheiligen, und der Wettstreit zwischen ihnen war heftig. Eine Bronzestatue kostete weit mehr als eine aus Marmor, und so war Bronze eine Möglichkeit, zu zeigen, was man hatte. Suchen Sie den heiligen Georg, einen jungen Ritter, der fest hinter seinem Schild steht, geschaffen von Donatello für die Zunft der Waffenschmiede. Dann Ghibertis Johannes den Täufer, eine der ersten lebensgroßen Bronzen der Epoche, bezahlt von den Tuchhändlern. Und Verrocchios Ungläubigen Thomas, der nach der Wunde Christi tastet. Das meiste, was Sie draußen sehen, sind Kopien. Die Originale werden im Museum im Obergeschoss aufbewahrt. Achten Sie auch auf die farbigen, glasierten Medaillons über einigen Nischen, die Wappen der Zünfte. Um weiterzugehen, folgen Sie der Via dei Calzaiuoli etwa zwei Minuten weiter nach Süden, dann mündet die Straße in den Hauptplatz der Stadt.