フィレンツェ・ルネサンス散策：ドゥオーモからヴェッキオ橋へ

ルネサンスを支えたのは、商人たちのお金でした。銀行家、羊毛商人、絹商人たちがフィレンツェを豊かにし、組合同士、一族同士で競い合いながら、お金で買える最高の芸術で自分たちの街を埋め尽くしたのです。この短い散策では、そのお金の流れをたどって旧市街の中心を歩きます。大聖堂と洗礼堂から目抜き通りを下って市庁舎の広場へ、ウフィツィの中庭を抜けて、ヴェッキオ橋へと出ていきます。距離は1キロにも満たず、全行程が平坦です。私たちが知るどのセルフガイドの街歩きツアーよりも、一歩あたりの傑作の数が多いコースなので、ゆっくり歩き、何度も上を見上げることがこつです。

出発の前に

歩くだけなら20分ですが、しっかり見て回るには1時間半から2時間を見ておきましょう。ドームに上ったり、美術館に入ったりするなら、さらに時間がかかります。通りは平坦で、大きな石板が敷き詰められています。なめらかですが硬いので、滑りにくさよりも履き心地のよさが大切です。混み合う時期には、大聖堂の広場、シニョリーア広場、ヴェッキオ橋は昼前から人でいっぱいになります。早めに、できれば9時前に出発しましょう。光がやわらかく、石が淡い金色に見える時間です。ドームや鐘楼に上るにも、ウフィツィ美術館を見学するにもチケットが必要で、ふつうは時間を指定して予約します。ウフィツィは週に一日休館日があるので、出かける前に開館日を確認し、事前に予約してください。教会では、肩と膝を覆う服装が求められます。大きな広場には日陰がほとんどないので、夏は水を持ち歩きましょう。7月と8月のフィレンツェは、暑さに加えて湿気もこたえます。そして、小さなものを見つける時間も残しておいてください。戸口の上の紋章、街角に彫られた聖人の像、立ったまま食べるジェラート。

大聖堂と洗礼堂

二つの建物のあいだに立ってみてください。片側には小さな八角形の洗礼堂、もう片側には縞模様の大きな大聖堂があります。古いのは洗礼堂のほうで、何世紀ものあいだ、フィレンツェで生まれた子どもは皆ここで洗礼を受けました。詩人ダンテもその一人です。1401年、洗礼堂の維持費を負担していた毛織物商組合が、新しいブロンズの扉を作るためのコンクールを開き、街の優れた若い金細工師たちが参加しました。最後に残ったのはロレンツォ・ギベルティとフィリッポ・ブルネレスキの二人で、勝ったのはギベルティでした。彼はその扉に20年以上を費やし、さらに四半世紀をかけてもう一組の扉を制作しました。大聖堂に面した扉で、あまりの美しさに、ミケランジェロが「天国の門」と呼んだと伝えられています。いま目にしているのは複製で、本物は大聖堂付属美術館に大切に保管されています。では、ドームを見上げてください。コンクールに敗れたブルネレスキは建築の道へ進みました。そして、大聖堂の端に残された巨大な空間をどうやって屋根で覆えばよいのか、街の誰にも答えが出せなかったとき、今度は彼がそのコンクールに勝ったのです。彼はドームを、内側と外側の二重の殻で造りました。レンガを矢筈模様に積むことで、上へ積み上がるにつれてレンガが自らを支えるようにし、誰もが必要だと考えていた、森のような木の足場を使わずに済ませたのです。ドームは1436年に完成し、今もレンガ造りのドームとしては史上最大です。準備ができたら、洗礼堂から南へまっすぐ延びるローマ通りを、大聖堂から離れるように歩いてください。3分ほどで、広い広場に出ます。

共和国広場

皆さんは中世を抜け出し、19世紀に足を踏み入れました。壮大な凱旋門とカフェのテラスがある、この大きくひらけた広場は、周りのどこともまるで雰囲気が違います。それには理由があります。ここは古代ローマの町フロレンティアのまさに中心で、二本の大通りが交わっていた場所なのです。広場に立つ高い円柱がその地点を示していて、頂上には豊穣の女神の像が立っています。街の歴史の大半を通じて、ここは古い市場でした。屋台、塔、教会がひしめき合う迷路のような場所で、16世紀からはユダヤ人のゲットーもありました。そして1860年代、フィレンツェは短いあいだ、新しく生まれたイタリア王国の首都となり、その後の数年で、街は近代化を決めたのです。古い市場の地区はまるごと取り壊され、いま見ている広場に造り替えられました。西側の凱旋門まで歩いて、高いところに刻まれた銘文を読んでみてください。街の古い中心部が、何世紀にもわたる不潔な状態から新たな生命へとよみがえった、と高らかにうたっています。誰もが賛成したわけではありません。作家や芸術家たち、その多くはフィレンツェに暮らす外国人でしたが、中世の中心部が失われることに激しく抗議し、その議論は今もときおり持ち上がります。広場を囲むカフェのなかには、この再開発のときから営業を続けている店もあり、その一つは20世紀初め、未来派の芸術家たちのたまり場でした。先へ進むには、広場から東へ延びるスペツィアーリ通りを進んで、広い歩行者専用のカルツァイウオーリ通りに出たら、右に曲がってください。3分ほど先、右手に見える背の高い石の建物が次の見どころです。

オルサンミケーレ

この背の高い四角い建物は、教会らしく見えません。教会として建てられたものではないからです。始まりは穀物市場でした。1階は吹き放しのロッジアで、その上には街の非常用の穀物を蓄える倉庫がありました。のちにアーチがふさがれて教会になりましたが、中に入ると、上の階から穀物を流し落とした柱の開口部を今も見ることができます。本当の見どころは外側にあります。建物の周りをゆっくり歩き、壁に設けられた壁龕を見てください。どの壁龕にも一体ずつ像が収められています。壁龕はそれぞれ、街の組合の一つに割り当てられていました。組合とは、フィレンツェの経済と政治を動かしていた商人や職人たちの団体です。それぞれの組合が自分たちの守護聖人の像の費用を出し、組合同士の競争は熾烈でした。ブロンズ像は大理石像よりはるかに高くついたので、ブロンズを選ぶことは力の誇示でもあったのです。盾を手に毅然と立つ若き騎士、聖ゲオルギウスを探してください。武具職人組合のためにドナテッロが制作したものです。毛織物商組合が費用を出した、ギベルティの洗礼者聖ヨハネは、この時代の最初期の等身大ブロンズ像のひとつです。そして、キリストの傷に手を伸ばす、ヴェロッキオの「聖トマスの懐疑」も見つけてみてください。外にある像の多くは複製で、本物は上の階の美術館に保管されています。いくつかの壁龕の上にある、色鮮やかな釉薬をかけた円形の飾りにも注目してください。組合の紋章です。先へ進むには、カルツァイウオーリ通りをさらに南へ2分ほど進んでください。通りがひらけて、街の中心となる広場に出ます。