Devonport wirkt wie ein Küstendorf, das irgendwie nur eine kurze Bootsfahrt von Neuseelands größter Stadt entfernt gelandet ist. Es liegt auf einer Halbinsel jenseits des Waitematā Harbour, gegenüber der Innenstadt von Auckland, ein Ort mit viktorianischen Villen, alten Ladenfronten und Pōhutukawa-Bäumen, hinter dem sich zwei kleine Vulkane erheben. Dieser Spaziergang beginnt am Fähranleger, führt hinauf auf den Mount Victoria mit dem schönsten Blick über die Stadt, macht Halt in einem von Freiwilligen betriebenen Museum in einer alten Kirche, steigt dann auf den North Head, einen Vulkan, der mit Tunneln und Geschützgruben durchlöchert ist, und endet am Ufer der Torpedo Bay im Marinemuseum. Er ist etwa vier Kilometer lang, mit zwei kurzen, ehrlichen Anstiegen, und zählt zu den lohnendsten selbstgeführten Rundgängen, die Sie von Auckland aus an einem einzigen Vormittag oder Nachmittag unternehmen können.

Bevor Sie losgehen

Nehmen Sie die Devonport-Fähre ab dem Ferry Building an der Quay Street in der Innenstadt. Die Überfahrt dauert kaum mehr als zehn Minuten, und die Fähren verkehren tagsüber häufig. Prüfen Sie aber vorher den Fahrplan für die Rückfahrt. Planen Sie für den Spaziergang selbst zwei bis drei Stunden ein, mehr, wenn Sie in den beiden Museen verweilen. Es gibt zwei Anstiege. Der Mount Victoria ist ein gleichmäßiger Aufstieg von etwa zehn Minuten über eine Straße und grasbewachsene Pfade, und der North Head ist etwas niedriger und sanfter. Beide Gipfel liegen offen und windig. Bringen Sie deshalb auch an einem warmen Tag eine windfeste Jacke mit, dazu einen Hut, Sonnenschutz und Wasser, denn das Wetter in Auckland kann innerhalb einer Stunde von Sonne zu Regen und wieder zurück wechseln. Tragen Sie Schuhe mit gutem Grip, denn das Gras an den Hängen wird nach Regen rutschig. Wenn Sie die Tunnel am North Head erkunden möchten, nehmen Sie eine kleine Taschenlampe mit oder nutzen Sie das Licht Ihres Telefons. Das Devonport Museum wird von Freiwilligen betrieben und öffnet nur an bestimmten Tagen, und das Marinemuseum ist für Einwohner Neuseelands kostenlos, verlangt aber von Besuchern aus dem Ausland Eintritt. Informieren Sie sich also vorher über beide. Im Dorf gibt es zum Abschluss Cafés, Bäckereien und ein oder zwei Eisdielen.

Devonport Ferry Terminal

Steigen Sie von der Fähre und drehen Sie sich als Erstes um. Hinter Ihnen breitet sich über dem Wasser die ganze Innenstadt von Auckland aus, mit dem Sky Tower in ihrer Mitte und der Harbour Bridge im Westen. Menschen überqueren diese Strecke schon sehr lange. Ab den 1840er Jahren brachten kleine Segelkutter Passagiere zwischen Devonport und dem Fuß der Queen Street hinüber, um 1860 übernahmen Raddampfer diese Aufgabe, und die 1881 gegründete Dampffährgesellschaft machte aus einer verstreuten Siedlung einen Pendlervorort. Bis die Harbour Bridge 1959 eröffnet wurde, waren die Fähren, darunter auch Autofähren, die wichtigste Verbindung zwischen der Stadt und der gesamten North Shore. Das Dorf wuchs entlang der Victoria Road heran, der Hauptstraße, die vom Anleger ins Landesinnere führt, angestoßen durch den Fährbetrieb und den Anleger samt Hotel, die in den 1860er Jahren an seinem Fuß errichtet wurden. Die Siedlung war zunächst als Flagstaff bekannt, nach einem Signalmast auf dem Hügel vor Ihnen, und erhielt später den Namen der englischen Marinestadt Devonport. Der Name passt. Der Hauptstützpunkt der Royal New Zealand Navy liegt nur ein Stück weiter westlich an der Küste, und Sie können dort vielleicht graue Schiffe liegen sehen. Drehen Sie dem Wasser den Rücken zu, gehen Sie zum Kopf der Victoria Road und folgen Sie ihr nach Norden, vorbei an den Läden und Cafés, bis zum alten Kino an der Straße, etwa sieben Minuten.

The Vic

Auckland, gesehen von Maungawhau, Mount Eden Das Vic, offiziell das Victoria Theatre, ist das Backsteingebäude an der Victoria Road mit der klassischen Kinofront, und es kann mit etwas aufwarten, das kaum ein anderer kleiner Ort vorweisen kann. Es öffnete am 26. Oktober 1912 als eigens errichtetes Kino und gilt allgemein als das älteste erhaltene, von Grund auf für diesen Zweck gebaute Kino Neuseelands, ja der gesamten Südhalbkugel. 1912 waren bewegte Bilder noch eine Neuheit, vorgeführt mit Live-Musik, und ein eigenes Gebäude dafür war ein mutiger Schritt. 1929 wurde das Theater umgebaut, und seither trägt es den schlichten klassizistischen Look mit Art-Deco-Anklängen, den Sie noch heute sehen. Im Inneren besaß es schon früh, als eines der ersten Kinos des Landes, eine flache Bühne an der Vorderseite, sodass Filme mit Live-Auftritten kombiniert werden konnten. Wie viele alte Lichtspielhäuser erlebte es magere Jahre, bis es schließlich von einer örtlichen Stiftung gekauft und restauriert wurde und an seinem Geburtstag im Jahr 2010 mit Filmen und Live-Veranstaltungen wiedereröffnete. Schauen Sie sich die Plakate an, und wenn Sie über Nacht bleiben, ist ein Abendfilm hier ein schöner Abschluss eines Tages in Devonport. Gehen Sie von hier aus ein kurzes Stück weiter nach Norden entlang der Victoria Road und folgen Sie den Schildern zur Gipfelstraße, die sich den Hang über Ihnen hinaufschlängelt, oder nehmen Sie die steileren Graspfade direkt hinauf, etwa zehn Minuten stetigen Anstiegs.

Mount Victoria

Sie stehen auf dem Gipfel von Takarunga, auch Mount Victoria genannt, dem höchsten Vulkan an Aucklands North Shore und einem der rund fünfzig Vulkane, die das Vulkanfeld von Auckland bilden. Drehen Sie sich langsam auf dem Gipfel einmal um die eigene Achse. Im Nordosten erhebt sich Rangitoto aus dem Golf, der jüngste Vulkan des Feldes, erst vor etwa sechshundert Jahren aus dem Meer geboren. Im Süden liegt die Stadt, nah genug, um einzelne Gebäude zu erkennen. Der Name Takarunga bedeutet der obenstehende Hügel und wurde im Gegensatz zu seinem kleineren Nachbarn Takararo vergeben, dem Sie als Nächstes begegnen. Blicken Sie auf die Hänge unter sich. Dort sind noch immer die Terrassen und Vorratsgruben eines Pā zu erkennen, eines befestigten Dorfes. Im achtzehnten Jahrhundert kam der oberste Häuptling der Waiohua, Kiwi Tāmaki, hierher, um saisonal Vögel zu fangen und haltbar zu machen. 1841 wurde auf dem Gipfel eine Signalstation errichtet, um Schiffe an den Hafen zu melden, was der Siedlung darunter ihren ersten Namen gab, Flagstaff. 1885, während einer Kriegsangst, von der Sie auf dem North Head mehr erfahren werden, wurde auf dem Gipfel eine Geschützstellung errichtet, und eines ihrer schweren Verschwindgeschütze ist noch heute zu sehen. Die bunt bemalten pilzförmigen Aufbauten, die aus dem Gras ragen, sind Lüftungsschächte für eine Wasserpumpstation im Inneren des Berges. Seit einer Vereinbarung im Rahmen des Vertrags von Waitangi im Jahr 2014 gehört Takarunga einem Zusammenschluss von dreizehn Auckländer Iwi und Hapū und wird von der Tūpuna Maunga Authority betreut. Gehen Sie die Gipfelstraße wieder hinab und folgen Sie den Pfaden an der Ostseite des Berges hinunter zur Vauxhall Road, wo das Museum in einem grünen Park liegt, etwa fünfzehn Minuten.