Ürgüp ist die alte Weinstadt Kappadokiens, ein Ort, an dem Menschen seit weit über tausend Jahren Wohnhäuser, Kirchen und Keller aus weichem vulkanischem Gestein schlagen. Griechische und türkische Familien lebten hier jahrhundertelang Seite an Seite, und ihre Höhlenhäuser und aus Stein gehauenen Villen klettern noch heute die Hänge über der Stadt hinauf. Dieser Spaziergang beginnt in Kayakapı, einem Höhlenviertel, das nach Jahrzehnten der Vernachlässigung wieder zum Leben erweckt wurde, führt an der Villa vorbei, die eine erfolgreiche Fernsehserie berühmt machte, und an einem Weingut, das in aus dem Fels gehauenen Kellern arbeitet, wärmt sich im alten türkischen Bad auf, steigt zum Ausblick auf den Temenni-Hügel und endet an der Bibliothek auf dem Stadtplatz. Die Strecke ist etwa anderthalb Kilometer lang, keine zwei Kilometer, und einer der stimmungsvollsten kurzen selbstgeführten Spaziergänge Kappadokiens, mit einem einzigen steilen Anstieg auf dem Weg.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie etwa eine Stunde und eine Viertelstunde im Schlendertempo ein, und mehr, wenn Sie für eine Weinverkostung oder ein Bad anhalten, beides ist die Zeit durchaus wert. Die Strecke ist kurz, aber Ürgüp ist eine Hügelstadt, also rechnen Sie mit Steigungen, einigen unebenen Pflastersteinen und Steinstufen sowie einem kurzen, steilen Anstieg zum Temenni-Hügel gegen Ende. Tragen Sie Schuhe mit gutem Grip. Ürgüp liegt über tausend Meter über dem Meeresspiegel, was ihm ein Klima der Extreme gibt: Die Sommertage sind heiß und trocken, mit starker Sonne und wenig Schatten auf den offenen Hängen, während der Winter kalt und oft schneereich ist und die Pflastersteine vereisen können. Frühling und Herbst sind die schönsten Jahreszeiten für diesen Spaziergang, und der frühe Herbst bringt die Weinlese. Im Sommer gehen Sie am frühen Morgen oder späten Nachmittag und nehmen Sie Wasser mit. Wenn Sie bei Tagesanbruch unterwegs sind, schauen Sie nach Westen, um Heißluftballons über den Tälern treiben zu sehen. Das Weingut und das Bad haben eigene Öffnungszeiten, und für Verkostungen und Badetermine ist möglicherweise eine Buchung nötig, informieren Sie sich also vorher. Die Höhlenhäuser auf dieser Route sind Privathäuser und Hotels, schauen Sie also nur von den Gassen aus und respektieren Sie die Bewohner.

Kayakapı-Viertel

Stellen Sie sich so hin, dass Sie über Kayakapı blicken können, und nehmen Sie den Hang vor Ihnen in sich auf. Der Hang ist von Türen, Fenstern und Kammern durchlöchert, die direkt in den blassen Fels geschlagen sind, mit steinernen Hausfassaden vor vielen von ihnen. Daraus ist Kappadokien gemacht. Vor Millionen von Jahren bedeckten Vulkane in dieser Region, darunter der Berg Erciyes im Osten, das Land mit dicken Ascheschichten. Mit der Zeit erhärtete die Asche zu Tuff, einem Gestein, das weich genug ist, um es mit Handwerkzeugen zu graben, aber fest genug, um ein Dach zu tragen. Die Menschen hier fanden schon vor langer Zeit heraus, dass es leichter war, ein Haus in den Fels zu schlagen, als eines zu bauen, und dass ein in den Fels gehauener Raum im glühenden Sommer kühl bleibt und im bitteren Winter seine Wärme hält. Kayakapı, was „Felsentor“ bedeutet, war eines der alten Viertel von Ürgüp, ein lebendiges Quartier mit Häusern, Werkstätten und einer eigenen Moschee. Im zwanzigsten Jahrhundert zogen die Menschen in neuere Häuser, und das Viertel leerte sich langsam und verfiel. In den letzten Jahrzehnten wurde es sorgfältig restauriert, vieles davon als Hotel, und die alten Gassen, Terrassen und geschnitzten Fassaden wurden wiederhergestellt. Gehen Sie von hier aus bergab nach Süden, etwa fünf Minuten, zur Steinvilla von Asmalı Konak.

Asmalı Konak

Erodierte Täler Kappadokiens Vor Ihnen steht Asmalı Konak, die „Weinreben-Villa“, ein prächtiges Haus aus behauenem Stein mit Rundbogenfenstern und geschnitzten Details, die Art von Zuhause, das sich nur die wohlhabendsten Familien Ürgüps leisten konnten. Rund um die Stadt stehen viele ähnlich feine alte Villen, errichtet in der spätosmanischen Zeit von Kaufleuten, viele von ihnen aus der griechisch-orthodoxen Gemeinde, deren Reichtum aus dem Handel stammte, oft in Istanbul, und die ihn hier in eindrucksvolle Häuser zurücksteckten. Dieses Haus wurde eine Zeit lang zum berühmtesten Haus der Türkei. 2002 wurde eine Fernsehserie namens Asmalı Konak, die in Ürgüp spielt, zu einem riesigen Erfolg im ganzen Land, und überall folgten Zuschauer der Geschichte einer mächtigen kappadokischen Familie, ihren Liebesaffären und ihren Fehden. Die Serie, die bis 2003 lief, brachte diese kleine Stadt bei türkischen Zuschauern auf die Landkarte, und Fans kamen, um die Orte zu sehen, die sie auf dem Bildschirm gesehen hatten. Für viele war es der erste Blick auf Kappadokiens Höhlenhäuser und Weinberge, und es half, Ürgüp zu einem der beliebtesten Stützpunkte der Region zu machen. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um die Steinarbeiten zu betrachten, das Handwerk der Steinmetze, das der Tuff ermöglicht, geschnitzt so leicht wie Holz. Gehen Sie dann eine Minute oder zwei den Hang hinab nach Südwesten zum Turasan-Weingut.

Turasan-Weingut

Das Turasan-Weingut ist ein Familienbetrieb, eines der bekanntesten Weingüter Kappadokiens, und es lässt seinen Wein in tief in den Fels geschlagenen Kellern reifen. Das ist kein Marketingtrick. Tuff hält das ganze Jahr über eine gleichmäßige, kühle Temperatur, genau das, was Wein braucht, und die Menschen von Ürgüp lagern seit Jahrhunderten Wein in solchen Höhlen. In Kappadokien wachsen seit der Antike Reben. Der vulkanische Boden entwässert gut, das Hochplateau hat heiße, sonnige Tage und kalte Nächte, und die Reben gedeihen prächtig darauf. Achten Sie auf den Hängen rund um die Stadt auf die in die Felsen gehauenen Taubenschläge, Reihen kleiner Löcher, in denen Tauben nisteten. Über Generationen sammelten die Bauern den Kot als Dünger für ihre Weinberge. Die Region hat sogar ihre eigene weiße Rebsorte, Emir, die einen knackigen, frischen Wein ergibt. Sowohl griechische als auch muslimische Familien in Ürgüp machten Wein, und als die griechische Gemeinde 1923 die Region verließ, hielten einheimische Familien die Weinberge und Keller am Leben. Heute ist die Stadt das Herz der kappadokischen Weinherstellung. Wenn Sie eine Verkostung möchten, müssen Sie das gesetzliche Mindestalter zum Alkoholkonsum erreicht haben, und die Regelungen ändern sich, informieren Sie sich also vorher. Gehen Sie vom Weingut aus nach Südosten, hinunter ins Stadtzentrum, etwa acht Minuten, zum Ürgüp-Hamam.