Jeden Abend, wenn das Licht über dem Fluss verblasst, geschieht in Hoi An etwas, das nie an Reiz verliert. Hunderte Seidenlaternen flammen entlang der alten Straßen auf, gelbe Hauswände werden golden, und das Wasser füllt sich mit den kleinen schaukelnden Lichtern der Kerzenboote. Dieser Spaziergang ist genau auf diesen Moment abgestimmt. Er beginnt am zentralen Markt, führt westlich durch die alten Kaufmannshäuser und Familienkapellen der Altstadt, überquert die berühmte Japanische Brücke und endet auf der anderen Flussseite auf der Insel An Hội, mitten unter den Laternenständen des Nachtmarkts. Die gesamte Strecke ist nur etwa 1,25 Kilometer lang, kurz genug, um sie in Ruhe zu gehen, und einer der stimmungsvollsten selbstgeführten Spaziergänge in ganz Vietnam.

Bevor Sie losgehen

Das reine Gehen dauert kaum zwanzig Minuten, planen Sie aber zwei Stunden oder mehr ein, denn die alten Häuser verdienen Zeit. Am besten starten Sie am späten Nachmittag, etwa zwei Stunden vor Sonnenuntergang, so sehen Sie die Häuser noch geöffnet und erreichen den Fluss, wenn die Laternen angehen. Die Öffnungszeiten ändern sich. Informieren Sie sich also vorher. Die meisten Sehenswürdigkeiten der Altstadt verlangen einen Coupon vom Altstadt-Ticket, einem Streifen mit Abschnitten, einer pro Ort, und die Regeln dazu, welche Orte enthalten sind, haben sich schon mehrfach geändert. Prüfen Sie das also ebenfalls vorher. Die alten Straßen sind für Autos gesperrt, zu bestimmten Tages- und Abendstunden auch für Motorroller, was den Abendspaziergang besonders ruhig macht. Hitze und Luftfeuchtigkeit können den größten Teil des Jahres sehr intensiv sein. Nehmen Sie daher Wasser mit. Von etwa Oktober bis Dezember kann die Regenzeit die Straßen am Fluss überfluten, manchmal bis zur Hüfte oder höher. Erkundigen Sie sich dann vor Ort nach der Lage. Die Strecke ist flach, aber die abendlichen Menschenmengen an den Brücken können dicht sein. Lassen Sie sich Zeit, behalten Sie Ihre Tasche im Blick und haben Sie Geduld mit den Warteschlangen für Fotos.

Der Zentralmarkt von Hoi An

Sie stehen am Chợ Hội An, dem zentralen Markt der Stadt, dort, wo die Altstadt am östlichen Ende ihrer Straßen auf den Fluss trifft. Treten Sie unter die Dächer und lassen Sie Ihre Sinne sich gewöhnen. Es gibt Pyramiden aus Kräutern und Chilis, Körbe mit Reisnudeln, Berge tropischer Früchte, Frauen mit Kegelhüten, die von niedrigen Hockern aus verkaufen, und den Duft von Brühe und Holzkohle. Am lebhaftesten ist der Markt früh am Morgen, wenn der Fisch vom Flussufer eintrifft und die Stadt ihre Einkäufe macht. Kommen Sie, wenn möglich, an einem anderen Tag zum Frühstück zurück. Wann immer Sie kommen, halten Sie Ausschau nach den Essensständen im Inneren, wo das Gericht, das Sie probieren sollten, cao lầu ist, Hoi Ans eigene Nudeln. Sie sind dick, bissfest und leicht gelblich und werden in wenig Brühe mit Scheiben von Schweinefleisch, frischem Grün und knusprigen Vierecken aus frittiertem Teig serviert. Der Legende nach lässt sich echtes cao lầu nur mit Wasser aus einem alten Brunnen der Stadt und mit Lauge aus der Asche von Bäumen der vorgelagerten Chàm-Inseln herstellen, weshalb es, wie die Einheimischen gerne sagen, nirgendwo sonst richtig schmeckt. In der Nähe liegen Tuchhallen, in denen die Schneider von Hoi An Aufträge für maßgeschneiderte Kleidung annehmen. Wenn Sie bereit sind, gehen Sie westlich entlang der Nguyễn Thái Học, der Straße, die vom Markt weg parallel zum Fluss verläuft. Das Museum liegt auf Ihrer linken Seite, etwa zwei Minuten entfernt.

Museum für Volkskultur

Dieses lange, zweistöckige Holzhaus ist das Museum für Volkskultur, eines der größten alten Häuser in Hoi An. Beachten Sie seine Form, bevor Sie hineingehen. Wie die meisten Kaufmannshäuser hier hat es eine schmale Front zur Straße und zieht sich weit nach hinten, quer durch den ganzen Block bis zur Straße am Fluss dahinter. Die Vorderseite war der Laden, durch den die Kunden von der Straße kamen. Die Mitte war dem Familienleben vorbehalten und oft um einen kleinen offenen Innenhof angelegt, der Licht und Luft einließ und den Regen auffing. Hinten lagen die Lagerräume zum Fluss hin, wo Boote löschen konnten. Oben zeigt das Museum das Alltagsleben der Menschen rund um Hoi An: Fischernetze und Ackergeräte, die Arbeit der Zimmerleute aus dem Dorf Kim Bồng auf der anderen Flussseite, Keramik aus dem Dorf Thanh Hà flussaufwärts sowie die Trachten und Rituale einfacher Familien. In einer Stadt, in der so vieles auf Besucher ausgerichtet ist, erinnert dies gut an das arbeitende Land, das sie seit jeher umgibt. Sind die oberen Fenster an der Rückseite geöffnet, blicken Sie über den Fluss, so wie die Kaufleute früher nach ihren Booten Ausschau hielten. Wenn Sie das Haus verlassen, gehen Sie weiter westlich entlang der Nguyễn Thái Học und überqueren Sie die Lê Lợi. Tan Ky liegt auf Ihrer linken Seite, etwa drei Minuten entfernt.

Altes Haus Tan Ky

Die überdachte Japanische Brücke, Hội An Sie sind bei Tấn Ký, einem der am besten erhaltenen Kaufmannshäuser in Hoi An, das etwas über zweihundert Jahre alt ist und seit rund sieben Generationen von derselben Familie bewohnt wird. Oft empfangen Familienmitglieder die Besucher noch selbst. Treten Sie also leise ein und lassen Sie Ihre Augen sich an das dunkle Holz gewöhnen. Schauen Sie zuerst nach oben. Das Dach wird von einem Gerüst aus Balken und Kragsteinen getragen, das drei Bautraditionen nebeneinander vereint: vietnamesisch, chinesisch und japanisch, eine Mischung, die man nur in einem Hafen findet, in dem Zimmerleute und Kaufleute aus verschiedenen Ländern als Nachbarn lebten. Suchen Sie dann nach den mit Perlmutt eingelegten Hängetafeln, auf denen chinesische Schriftzeichen vollständig aus fliegenden Vögeln gebildet sind, sodass aus einer Gedichtzeile ein Vogelschwarm wird. Schauen Sie nun bei den hinteren Wänden nach den Hochwassermarken. Jede Linie verzeichnet die Höhe, die der Fluss bei einer großen Flut erreichte, manche davon erstaunlich hoch. Überschwemmungen gehören hier zum Leben, und das Haus wurde dafür gebaut, mit einer Öffnung im Obergeschoss, durch die Waren und Möbel aus dem Wasser nach oben gezogen werden konnten. Um weiterzugehen, gehen Sie ein paar Schritte zurück nach Osten zur Lê Lợi und biegen Sie links ab in Richtung Norden. Wenn Sie die Trần Phú überqueren, schauen Sie nach links: Der kleine Platz dort ist nach Kazik benannt, einem polnischen Architekten, der half, die Altstadt zu retten. Gehen Sie weiter bis zur Ecke Phan Châu Trinh, etwa vier Minuten. Die Kapelle liegt an der Ecke.