Dieser Spaziergang überquert das Goldene Horn, die schmale Meeresbucht, die Istanbul in zwei Hälften teilt, solange es hier schon eine Stadt gibt. Am einen Ufer steht die osmanische Altstadt mit ihren kaiserlichen Moscheen und Märkten. Am anderen erhebt sich Galata, die ummauerte Siedlung genuesischer Kaufleute, und darüber Pera, das nach Europa ausgerichtete Viertel aus Botschaften, Grandhotels und Boulevards, das im letzten Jahrhundert des Reiches entstand. Sie beginnen auf dem Hügel der Süleymaniye-Moschee, steigen hinab durch den Duft des Gewürzbasars, überqueren die Galata-Brücke zwischen den Anglern und steigen vorbei am Galata-Turm hinauf, um auf der İstiklal-Straße zu enden. Es ist einer der besten selbstgeführten Spaziergänge, um zu erleben, wie die beiden Hälften der Altstadt miteinander im Gespräch stehen, und er umfasst gut drei Kilometer.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie für das reine Gehen etwa eine Stunde ein und einen halben Tag mit Besichtigungen, Kaffee und etwas Zeit zum Verweilen auf der Brücke. Die Route ist an beiden Enden hügelig. Sie gehen steil bergab von Süleymaniye zum Wasser hinunter, steigen dann einen ebenso steilen Hügel von Karaköy hinauf zum Galata-Turm und weiter nach Pera, teilweise über Treppen und Kopfsteinpflaster, tragen Sie also Schuhe mit gutem Grip. Die Brücke ist flach, offen und luftig, im Winter oft windig und kalt, und im Sommer gibt es außer in den Marktstraßen wenig Schatten. Der Morgen ist eine gute Zeit zum Start, solange der Gewürzbasar noch frisch ist und bevor sich die Menschenmengen am Turm sammeln, und das Licht über dem Goldenen Horn ist spät am Tag schön, wenn Sie lieber in umgekehrter Richtung gehen möchten. Süleymaniye ist eine aktive Moschee: Sie schließt zu den Gebetszeiten für Besucher, Schultern und Knie sollten bedeckt sein, Frauen bedecken ihr Haar, und jeder zieht die Schuhe aus. Der Gewürzbasar ist sonntags in der Regel geschlossen, und der Turm und das Museum haben ihre eigenen Öffnungstage und Ticketregelungen, informieren Sie sich also vorher.

Süleymaniye-Moschee

Stehen Sie im äußeren Garten und blicken Sie hinauf zur großen Kaskade von Kuppeln, die zur Hauptkuppel aufsteigt, mit einem schlanken Minarett an jeder Ecke des Hofs. Dies ist die Süleymaniye-Moschee, erbaut zwischen 1550 und 1557 für Sultan Süleyman, im Westen als der Prächtige bekannt, dessen lange Herrschaft den Höhepunkt der osmanischen Macht markierte. Ihr Architekt war Mimar Sinan, der größte Baumeister der osmanischen Geschichte. Er wurde als junger Mann in den Dienst des Sultans aufgenommen, stieg als Militäringenieur bei den Janitscharen auf und diente etwa ein halbes Jahrhundert lang als kaiserlicher Chefarchitekt, wobei er Hunderte von Moscheen, Brücken, Schulen und Bädern entwarf. Sinan soll diese Moschee als sein Gesellenstück bezeichnet haben und das Wort Meisterwerk für die Selimiye-Moschee in Edirne aufgespart haben, doch viele Menschen würden das bestreiten, sobald sie das Innere betreten, wo das Licht aus Fensterreihen in einen weiten, ruhigen Raum herabströmt. Die Moschee war das Zentrum eines ganzen Komplexes, mit Kollegien, einem Krankenhaus, einer öffentlichen Küche und einem Badehaus, die um sie herum angeordnet waren. Suchen Sie im Garten hinter der Moschee nach den Gräbern von Süleyman und seiner Frau Hürrem Sultan. Gehen Sie dann zur Terrasse auf der anderen Seite für einen der schönsten Ausblicke Istanbuls, über das Goldene Horn hinweg zum Galata-Turm, wohin Sie unterwegs sind. Sinan selbst liegt in einem schlichten Grab gleich außerhalb der Komplexmauern, an der Straßenecke. Wenn Sie bereit sind, verlassen Sie den Komplex und gehen Sie bergab und nach Osten durch die steilen, belebten Marktgassen von Tahtakale in Richtung Wasser. Der Gewürzbasar liegt etwa zehn Minuten entfernt.

Gewürzbasar

Eine Straßenbahn auf der İstiklal-Straße Sie treten zwischen die Stände des Gewürzbasars hinaus, und Ihre Nase sagt es Ihnen, bevor Ihre Augen es tun. Im Inneren der langen gewölbten Halle stapeln sich in den Läden Tüten mit roten Paprikaflocken, Sumach, Safran, getrockneten Aprikosen und Feigen, Nüssen, Tees und mit Puderzucker bestäubten Stücken türkischen Lokums. Das Gebäude entstand in den 1660er Jahren als Teil des Komplexes der Neuen Moschee, der großen Moschee, die dem Platz an der Uferfront am Ende des Basars zugewandt ist, und die Mieten ihrer Läden halfen, den Unterhalt der Moschee zu finanzieren. Auf Türkisch heißt er Mısır Çarşısı, der Ägyptische Basar, ein Name, der meist mit den Waren und Einnahmen verbunden wird, die aus Ägypten in die Stadt kamen. Das passt zur Geschichte dieses Ortes. Jahrhundertelang war Eminönü die belebteste Hafenfront der Stadt, wo Schiffe Ladung aus dem östlichen Mittelmeer und darüber hinaus löschten, und Gewürze, Kaffee, Farbstoffe und Medikamente zogen durch diese Straßen auf ihrem Weg zu Küchen und Apotheken im ganzen Reich. Die Händler waren ebenso Apotheker wie Lebensmittelhändler, und manche Läden verkaufen noch heute Kräuterheilmittel neben den Kochgewürzen. Gehen Sie die ganze Länge der Halle entlang, probieren Sie, was man Ihnen anbietet, und kaufen Sie etwas Kleines, und treten Sie auch in die Seitenstraßen hinaus, wo die Kaffeeröster und Käsehändler handeln. Wenn Sie Zeit haben, ist die kleine Rüstem-Pascha-Moschee, gleich im Westen und berühmt für ihre Fliesen, einen kurzen Abstecher wert. Verlassen Sie den Basar dann durch das Haupttor in Richtung Uferfront, überqueren Sie durch die Unterführung zum Ufer und gehen Sie auf die Galata-Brücke, etwa fünf Minuten entfernt.

Galata-Brücke

Bleiben Sie auf halbem Weg über die Galata-Brücke stehen und blicken Sie in beide Richtungen. Hinter Ihnen liegt die Altstadt, ihre Silhouette aus Kuppeln und Minaretten entlang des Grats, mit Süleymaniye, die sich auf ihrem Hügel abhebt. Vor Ihnen klettern die Häuser von Galata den Hang hinauf zum Turm. Unter Ihren Füßen liegt das Goldene Horn, eine tiefe, geschützte Meeresbucht, die hieraus einen der großen natürlichen Häfen der Welt machte, und der Grund, warum so viele Reiche diese Stadt wollten. In byzantinischer Zeit konnte eine große Kette über ihre Mündung gespannt werden, um feindliche Schiffe abzuhalten, und 1453 umgingen die Osmanen sie berühmterweise, indem sie Schiffe über Land hinter Galata schleppten. Die Idee, das Wasser zu überbrücken, ist alt. Sultan Bayezid II. ließ sich um 1500 Entwürfe anfertigen, und Leonardo da Vinci skizzierte einen einzigen kühnen Bogen, der nie gebaut wurde. Die erste Brücke hier eröffnete in den 1840er Jahren, und mehrere folgten. Die Brücke vor dieser hier war eine schwimmende Brücke, die der Stadt den größten Teil des zwanzigsten Jahrhunderts diente, bis sie 1992 durch einen Brand beschädigt und das Goldene Horn hinaufgeschleppt wurde. Die Brücke, auf der Sie stehen, eröffnete in den 1990er Jahren. Blicken Sie entlang des Geländers auf die Angler, die hier bei jedem Wetter Schulter an Schulter stehen und lange Leinen in die Strömung hängen lassen, mit Eimern voller kleiner Fische zu ihren Füßen. Auf dem unteren Deck gibt es eine Reihe von Fischrestaurants. Gehen Sie weiter hinüber nach Karaköy und nutzen Sie die Unterführung, um die belebte Straße zu überqueren. Steigen Sie dann die steilen Straßen hinauf zum Turm, etwa zwölf Minuten, oder biegen Sie rechts in die Bankalar Caddesi ein, die alte Straße der Banken, und nehmen Sie die geschwungenen Kamondo-Stufen für einen schöneren Aufstieg.