Kaohsiung ist ein Hafen, um den herum eine Stadt gewachsen ist, und dieser Spaziergang folgt dieser Geschichte entlang des Wassers. Er beginnt auf einer grünen Landzunge an der Hafeneinfahrt, bei dem Backsteinhaus, von dem aus britische Konsuln einst die einlaufenden Schiffe beobachteten, führt dann hinunter zur Fähre nach Cijin und durch Hamasen, das Viertel, das die Japaner auf aufgeschüttetem Land rund um ihren Bahnendpunkt errichteten. Vom alten Hafenbahnhof aus überquert er die Bahnwiesen zu den Lagerhallen-Galerien von Pier-2, folgt der Stadtbahn vorbei an den Designgeschäften der Dayi-Reihe und endet am Liebesfluss, zwischen den auffälligen Neubauten des Musikzentrums und dem Kino am Flussufer. Die Strecke ist etwa 3,7 Kilometer lang und einer der abwechslungsreichsten selbstgeführten Spaziergänge, die man im Süden Taiwans unternehmen kann.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie zwei bis drei Stunden in gemächlichem Tempo ein, mehr, wenn Sie mit der Fähre nach Cijin übersetzen oder in den Galerien verweilen. Der einzige echte Anstieg kommt gleich zu Beginn. Das Konsulat steht auf einem Hügel, und der klassische Weg hinauf ist eine alte Steintreppe von der Hafenstraße aus, kurz, aber steil, mit unebenen Stufen, die sich in der Hitze noch steiler anfühlen. Fällt Ihnen Treppensteigen schwer, nehmen Sie stattdessen ein Taxi die Straße hinauf. Danach geht es bergab und dann für den Rest des Weges flach weiter, auf Hafenpromenaden und Parkwegen. Kaohsiung ist den größten Teil des Jahres heiß und feucht, die Sonne ist stark, und die Uferpromenade hat lange Abschnitte mit wenig Schatten. Starten Sie daher früh am Morgen oder am späten Nachmittag, tragen Sie einen Hut und nehmen Sie Wasser mit. Convenience-Stores sind nie weit entfernt, falls Sie ein kaltes Getränk oder einen Nachschub brauchen. Sommernachmittage bringen oft plötzliche, heftige Schauer, und zwischen Sommer und Herbst können Taifune aufziehen. Prüfen Sie daher die Wettervorhersage. Die Stadtbahn verläuft entlang der zweiten Hälfte der Strecke, falls Ihre Beine müde werden. Für das Konsulat, das Eisenbahnmuseum und manche Ausstellungen in Pier-2 kann Eintritt verlangt werden, oder sie sind an bestimmten Tagen geschlossen. Informieren Sie sich also vorher.

Britisches Konsulat in Takow

Verschnaufen Sie auf der Terrasse des Backsteinhauses und gehen Sie dann zur Mauer auf der Meerseite. Unter Ihnen im Süden liegt die enge Hafeneinfahrt von Kaohsiung, durch die Schiffe gleiten, und auf der anderen Seite der Fahrrinne erhebt sich die lange, flache Form der Insel Cijin mit ihrem Leuchtturm auf einem Hügel. Im Westen liegt die offene Taiwanstraße, und die Bucht, die sich nach Norden hin krümmt, ist Sizihwan, berühmt für ihre Sonnenuntergänge. Takow ist der alte Name dieses Ortes, geschrieben mit chinesischen Schriftzeichen, die den Hund schlagen bedeuten, ein Klang, der von einem Wort der indigenen Makatao entlehnt ist. Als China um 1860 Taiwans Hafen für den Außenhandel öffnete, kamen britische Händler wegen Zucker und Kampfer, und 1864 verlegte Großbritannien seinen Konsularposten von Norden der Insel hierher, ein Zeichen dafür, wie wichtig der südliche Hafen geworden war. Das Haus, das Sie sehen, wurde 1879 vollendet und gilt oft als das älteste erhaltene moderne westliche Gebäude Taiwans. Jahrelang hielt man es für das Konsulat selbst, doch es war die Residenz des Konsuls. Das Amtsgebäude stand am Fuß des Hügels nahe dem Wasser, verbunden mit ihm durch einen etwa zweihundert Meter langen Steinweg aus Granit, Korallenstein und Backstein. Das Konsulat schloss 1910, unter japanischer Herrschaft, und das Haus diente später als Marine- und Wetterbeobachtungsstelle. Nehmen Sie von der Terrasse aus diesen alten Steinweg hinunter, vorbei am Amtsgebäude unten, und folgen Sie dann der Uferstraße etwa fünf Minuten nach Osten bis zur Fähranlegestelle. Rechnen Sie insgesamt mit zehn Minuten.

Fähranleger Gushan

Kunstzentrum Pier-2, Kaohsiung Sie sind am Fähranleger Gushan, von dem die Boote nach Cijin ablegen, gleich auf der anderen Seite des Wassers. Beobachten Sie, wie es funktioniert. Fußgänger gehen in einer Reihe an Bord, während eine Menge Motorroller in ihrer eigenen Spur hineinrollt, die Fahrer noch mit Helm, und wenige Minuten später strömen alle auf der anderen Seite wieder heraus. Die Überfahrt dauert etwa fünf Minuten und ist ein schöner Abstecher, entweder jetzt oder nach dem Spaziergang. Cijin ist ein langer, schmaler Sandstreifen, der den Hafen vor dem Meer schützt, und war die Heimat einiger der frühesten chinesischen Fischerfamilien an dieser Küste. Sein Mazu-Tempel, der der Meeresgöttin geweiht ist, soll der älteste der Stadt sein. Cijin war einst an seinem äußersten südlichen Ende mit dem Festland verbunden, bis in den 1970er Jahren eine zweite Hafeneinfahrt hindurchgeschnitten wurde und die Insel zu einer echten Insel machte. Schauen Sie nun auf den Boden unter Ihnen. Vor etwas mehr als einem Jahrhundert war ein Großteil dieser Küste flaches Wasser und Gezeitenland. In den frühen 1900er Jahren begann die japanische Kolonialregierung, den Hafen auszubaggern, und nutzte den Aushub, um neues Land zu schaffen, auf dem ein ganz neues Viertel entstand. Gehen Sie etwa fünf Minuten östlich entlang der Binhai 1st Road, halten Sie sich dann links in die Gushan 1st Road, und das niedrige alte Bahnhofsgebäude liegt wenige Minuten voraus, insgesamt etwa zehn Minuten.

Eisenbahnmuseum Takao

Vor Ihnen steht der alte Bahnhof Takao, niedrig und schlicht, mit Gleisen, die sich dahinter über die Wiesen fächerförmig ausbreiten. Hier erreichte die Eisenbahn das Meer. Kaohsiungs erster Bahnhof öffnete 1900 ein kurzes Stück weiter östlich, und wenige Jahre später wurde die Strecke nach Süden auf das neu gewonnene Land verlängert, damit Zucker, Reis und Waren direkt von den Zügen auf die Schiffe übergehen konnten. Die Japaner nannten diese Uferstrecke die Hama-sen, die Strandlinien, und die Einheimischen machten daraus den Namen des ganzen Viertels, Hamasen. Unter japanischer Herrschaft, die 1895 begann, war dies das geschäftige Herz der jungen Stadt, angelegt als geplantes Raster mit Banken, Geschäften und Büros. Der moderne Hafen und die Eisenbahn wurden vor allem gebaut, um Japan zu dienen. Sie brachten die Erzeugnisse der Insel nach Norden und unterstützten später Japans Kriegsvorstoß nach Südostasien, und gegen Kriegsende traf der Hafen schwere alliierte Bombenangriffe. 1941 zogen die Personenzüge in einen prächtigen neuen Bahnhof im Landesinneren um, und dieser hier wurde zum Hafenbahnhof Kaohsiung für den Güterverkehr. Das ursprüngliche Gebäude wurde bei einem Luftangriff im Krieg zerstört, und das Gebäude, das Sie sehen, wurde 1947 wiederaufgebaut. Der letzte Zug fuhr im November 2008, und 2010 eröffnete der Bahnhof als Eisenbahnmuseum neu. Gehen Sie durch den Eisenbahnpark hinter dem Bahnhof, zunächst nach Osten und dann nach Südosten über die Wiesen entlang der Stadtbahngleise, etwa zehn Minuten bis zu den großen Lagerhallen von Pier-2.