Kilkenny Medieval Mile Audio-Stadtrundgang auf eigene Faust

Kilkenny ist eine kleine Stadt mit einem sehr langen Gedächtnis. Im Mittelalter war sie für ein paar hundert Jahre eine der wichtigsten Städte Irlands, und die Straßenzeile, die die Einheimischen die Medieval Mile nennen, verläuft noch heute von der Burg am einen Ende bis zur Kathedrale am anderen. Dieser Spaziergang folgt genau dieser Linie. Sie beginnen an Kilkenny Castle, gehen hinauf vorbei an einer mittelalterlichen Kirche, die heute ein Museum ist, am Gasthaus einer wegen Hexerei angeklagten Frau und am Haus eines Kaufmanns aus der Zeit um 1600, und steigen hinauf zur Kathedrale St. Canice mit ihrem Rundturm. Dann gehen Sie auf der Westseite der Stadt zurück, vorbei an der Dominikanerkirche Black Abbey, bis zur hohen katholischen Kathedrale St. Mary's. Die Strecke ist etwa zwei Kilometer lang und einer der lohnendsten selbstgeführten Spaziergänge durch eine Kleinstadt in Irland.

Bevor Sie losgehen

Rechnen Sie mit etwa zwei Stunden im gemächlichen Tempo, und mit einem halben Tag, wenn Sie überall hineingehen möchten. Die Burg, das Medieval Mile Museum, Rothe House und die Kathedrale St. Canice verlangen alle Eintritt und haben eigene Öffnungszeiten, und der Aufstieg auf den Rundturm hängt vom Wetter ab und unterliegt Altersgrenzen, informieren Sie sich also vorher. Der Burgpark ist kostenlos. Der größte Teil der Strecke ist eben, aber es gibt Kopfsteinpflaster und unebene Gassen, und die Stufen hinauf zur Kathedrale St. Canice sind auf einem kurzen Abschnitt steil. Kilkenny ist an Sommerwochenenden und während seiner Festivals voll, und an Wochentagmorgen ruhiger. Schauer kommen und gehen, tragen Sie also eine leichte Regenjacke. Die alten Pubs in der High Street und der Parliament Street gehören zum Erlebnis dazu, und eine Schüssel Suppe oder ein Pint auf halbem Weg entspricht ganz dem Geist dieses Ortes.

Kilkenny Castle

Stellen Sie sich vor Kilkenny Castle und betrachten Sie seine großen Rundtürme, die über dem Fluss Nore aufragen. Die Normannen bauten hier wegen des Flusses und der Anhöhe. Strongbow, der normannische Lord, der die Eroberung von Leinster anführte, errichtete in den 1170er Jahren an dieser Stelle eine Holzburg, und sein Schwiegersohn William Marshal, einer der berühmtesten Ritter seiner Zeit, ersetzte sie um 1200 durch eine steinerne Burg mit je einem Turm an jeder Ecke. Drei dieser Türme sind in dem Gebäude, das Sie heute sehen, noch erhalten. 1391 wurde die Burg von James Butler, Earl of Ormond, gekauft, und seine Familie lebte hier mehr als fünfhundert Jahre lang. Ihr Name geht auf ein Amt zurück. Ein Vorfahre, Theobald Walter, wurde von König Heinrich II. zum Chief Butler von Irland gemacht, und der Titel blieb als Familienname haften. Die Butlers wurden zu einer der beiden großen anglonormannischen Dynastien Irlands, Rivalen der FitzGeralds, und zur mächtigsten Familie dieser Gegend. Nach der Wiederherstellung der Monarchie im Jahr 1660 baute James Butler, der erste Duke of Ormonde, die Burg zu einem herrschaftlichen Landsitz um, und die Viktorianer gaben ihr einen Großteil des heutigen Aussehens, darunter die Long Gallery mit ihrer bemalten Decke. Während des Bürgerkriegs wurde die Burg 1922 von Kämpfern gegen den Vertrag besetzt und nach einer kurzen Belagerung von vertragstreuen Truppen zurückerobert, während Familienmitglieder noch im Inneren waren. Die Butlers verließen die Burg 1935, und 1967 wurde sie an die Bewohner von Kilkenny für fünfzig Pfund verkauft. Wenn Sie bereit sind, verlassen Sie die Burg durch das Burgtor auf The Parade, gehen Sie in Richtung Stadt und biegen Sie rechts in die Rose Inn Street ein. Nach ein paar Schritten öffnet sich links die St Mary's Lane, die zur alten Kirche führt. Etwa sechs Minuten.

Medieval Mile Museum

Vor Ihnen liegt St Mary's, die Pfarrkirche der mittelalterlichen Stadt aus dem 13. Jahrhundert, heute das Medieval Mile Museum. Jahrhundertelang beteten hier Kilkennys Kaufleute, und hier wollten sie auch in Erinnerung bleiben. Die Kirche und ihr Hof sind voll von ihren Gräbern, geschnitzten Steinsärgen und Grabplatten mit den Wappen und Namen von Familien wie den Rothes und den Shees, die mit Wolle, Häuten und Wein reich wurden und die Stadt über Generationen lenkten. Im Inneren erzählt das Museum die Geschichte der mittelalterlichen Stadt, und eine Episode sollte man kennen, bevor man weitergeht. 1366 verabschiedete ein in Kilkenny abgehaltenes Parlament die Statuten von Kilkenny. Die englische Krone fürchtete, ihre Siedler würden zu Iren, und die Statuten verboten ihnen, Irisch zu sprechen, irisches Recht anzuwenden, irische Namen zu tragen, irische Kleidung zu tragen, in irische Familien einzuheiraten oder sogar Hurling zu spielen. Sie zeigen, wie weit die Vermischung bereits fortgeschritten war, und sie erwiesen sich als fast unmöglich durchzusetzen. Kilkenny ist heute das Herzland des Hurling. Gleich hinter der Kirche, in der High Street, steht der Tholsel, das 1761 erbaute Rathaus mit seiner Arkade über dem Gehweg und seinem Uhrturm darüber. Er heißt heute City Hall, und Kilkenny ist seit 1609 durch königliche Urkunde eine Stadt. Um weiterzugehen, folgen Sie der St Mary's Lane bis zur St Kieran's Street und biegen Sie links ab. Kyteler's Inn liegt etwa zwei Minuten weiter.

Kyteler's Inn

Dieses alte Steingasthaus mit seinem hängenden Schild trägt den Namen der berüchtigtsten Frau in der Geschichte Kilkennys. Dame Alice Kyteler stammte aus einer Familie von Kaufleuten und Geldverleihern und heiratete viermal, wobei sie mit jeder Ehe reicher wurde. Als ihr vierter Mann 1324 erkrankte, beschuldigten ihre Stiefkinder und der Bischof von Ossory, Richard de Ledrede, ein englischer Franziskaner mit großem Eifer bei der Ketzerjagd, sie der Hexerei. Die Vorwürfe waren grell: Sie habe einem Dämon Tiere geopfert, Tränke gebraut, ihre Ehemänner vergiftet und nachts die Straßen in Richtung der Tür ihres Sohnes gefegt, um ihm Glück zu bringen. Alice hatte mächtige Freunde. Einer von ihnen, ein königlicher Beamter, ließ den Bischof selbst kurzzeitig in Kilkenny Castle einsperren. Aber de Ledrede gab nicht auf, und am Ende entkam Alice, höchstwahrscheinlich nach England, und wurde nie wieder gesehen. Ihre Dienerin, Petronella of Meath, hatte weniger Glück. Sie wurde ausgepeitscht, bis sie gestand, und noch im selben Jahr in Kilkenny auf dem Scheiterhaufen verbrannt, die erste Person, von der bekannt ist, dass sie in Irland wegen Ketzerei verbrannt wurde. Alices Sohn, William Outlaw, blieb verschont, musste aber als Teil seiner Buße das Blei bezahlen, mit dem ein Teil der Kathedrale St. Canice gedeckt wurde, die Sie später noch sehen werden. Das Gasthaus beansprucht eine Verbindung zu Alices eigenem Haus, und im Inneren können Sie in einem gewölbten Steinkeller trinken. Gleich zurück in dieser Straße führt der Butter Slip, eine enge Treppengasse, hinauf zur High Street. Um weiterzugehen, gehen Sie die St Kieran's Street nach Norden, bis sie an der Parliament Street wieder auf die Hauptstraße trifft. Rothe House liegt ein paar Schritte weiter links, etwa drei Minuten.