Dieser Spaziergang widmet sich drei Dingen, die Melbourne sehr am Herzen liegen: Politik, Glauben und Sport. Er beginnt am Federation Square, dem eckigen öffentlichen Treffpunkt der Stadt am Rand des Flusses, führt nach Norden zu den Laternen und Toren von Chinatown, steigt dann zum östlichen Ende der Stadt hinauf zum Parliament House und zur großen Bluestone-Kathedrale St Patrick's. Von dort überquert er die Fitzroy Gardens, vorbei an einem aus England verschifften Cottage, und endet am Melbourne Cricket Ground, dem riesigen Stadion, das die ganze Stadt nur das G nennt. All das liegt auf dem Country der Wurundjeri Woi-wurrung, einem Volk der Kulin-Nation. Die Strecke ist etwa drei Kilometer lang, mit einem sanften Anstieg in der Mitte und schattigem Parkland in der zweiten Hälfte, und sie zählt zu den vielfältigsten selbstgeführten Spaziergängen der Stadt, von belebten Straßen bis zu stillen Rasenflächen in weniger als einer Stunde Gehzeit.

Bevor Sie losgehen

Rechnen Sie mit etwa zwei Stunden im gemütlichen Tempo, mehr, wenn Sie die Kathedrale oder das Cottage besichtigen oder in Chinatown für Dumplings anhalten, was sehr empfehlenswert ist. Die erste Hälfte verläuft auf städtischen Gehwegen, mit einem stetigen, aber sanften Anstieg vom Fluss hinauf zur Spring Street. Die zweite Hälfte folgt Wegen durch die Fitzroy Gardens und den Yarra Park, unter großen alten Ulmen und Eukalyptusbäumen, und ist daher an einem heißen Tag angenehm schattig. Trotzdem ist die australische Sonne stark, und die Straßen in der ersten Hälfte sind ungeschützt. Bringen Sie also einen Hut, Sonnencreme und Wasser mit. Das Melbourner Wetter kann sich schnell ändern, eine leichte Jacke ist daher ebenfalls klug. Parliament House, die St.-Patrick's-Kathedrale, Cooks' Cottage und das MCG haben alle eigene Öffnungszeiten, und geführte Besichtigungen des Parliament House und des MCG finden nach einem festen Zeitplan statt. Informieren Sie sich also vorher. An einem Spieltag füllt sich die Umgebung des MCG mit Menschenmengen, was je nach Stimmung großen Spaß machen oder ein Gedränge sein kann.

Federation Square

Stellen Sie sich in die Mitte des Hauptplatzes und drehen Sie sich langsam um sich selbst. Der Federation Square gleicht nichts anderem in der Stadt: eine Ansammlung von Gebäuden, verkleidet mit einem Mosaik aus Dreiecken aus Sandstein, Zink und Glas, angeordnet um einen abschüssigen, unebenen Platz, gepflastert mit rostfarbenem Stein aus dem äußersten Nordwesten Australiens. Er wurde 2002 eröffnet, erbaut auf einer Plattform über Bahngleisen, die die Stadt mehr als ein Jahrhundert lang von ihrem Fluss abgeschnitten hatten, und nach dem hundertjährigen Jubiläum der australischen Föderation von 1901 benannt. Als er eröffnet wurde, liebten die Menschen ihn entweder oder hassten ihn, und die Debatten zogen sich über Jahre hin, doch er ist zu dem Ort geworden, an dem sich Melbourne versammelt. Menschenmengen kommen hierher, um große Spiele auf der Leinwand zu verfolgen, zu protestieren, zu feiern und zu trauern. Die Gebäude um Sie herum beherbergen Galerien und kulturelle Einrichtungen. Das Ian Potter Centre zeigt die Sammlung australischer Kunst der National Gallery of Victoria, darunter bedeutende Werke von Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Künstlern, und das ACMI ist ein Museum für Film, Fernsehen und Spiele. Achten Sie auch auf den Koorie Heritage Trust, eine von Aboriginal-Menschen geleitete Organisation, die die Kunst, Kultur und Geschichte der Aboriginal-Völker Südostaustraliens vermittelt. Der Fluss direkt hinter dem Platz war schon lange, bevor hier irgendetwas gebaut wurde, ein Versammlungsort der Kulin-Völker. Um zur nächsten Station zu gelangen, gehen Sie zur Ecke von Flinders und Swanston Street, überqueren Sie die Flinders Street und gehen Sie nach Norden die Swanston Street hinauf. Überqueren Sie die Flinders Lane, die Collins Street und die Bourke Street, und biegen Sie dann rechts in die Little Bourke Street ein. Chinatown beginnt fast sofort, etwa acht Minuten entfernt.

Chinatown

Chinatown, Melbourne Sie stehen auf der Little Bourke Street, unter Girlanden von Laternen und nahe einem der kunstvollen Torbögen, die die Straße überspannen. Dies ist Melbournes Chinatown, oft als die älteste durchgehend bestehende chinesische Siedlung der westlichen Welt bezeichnet. Ihre Geschichte beginnt in den 1850er Jahren, als Nachrichten über Gold in Victoria Südchina erreichten und Zehntausende chinesischer Männer, viele aus dem Perlflussdelta, sich zu den Goldfeldern aufmachten. Die Kolonialregierung war alarmiert und erhob 1855 eine hohe Steuer auf jeden Chinesen, der mit dem Schiff ankam. Um sie zu umgehen, setzten viele Schiffe ihre Passagiere statt in Victoria in South Australia ab, im kleinen Hafen Robe, und die Männer gingen Hunderte von Kilometern über Land zu den Goldfeldern. Die Little Bourke Street wurde ihr Stützpunkt in der Stadt, ein Ort, um Unterkünfte, Vorräte, Briefe von zu Hause und Nachrichten zu finden. Mit der Zeit füllte sie sich mit Händlern, Kräuterkundigen, Möbelbauern, Tempeln und Vereinigungen. Chinesische Melburnians sahen sich Feindlichkeit und Gesetzen ausgesetzt, die sie fernhalten sollten, besonders nach der Föderation, als die White-Australia-Politik die Tür für neue Ankommende jahrzehntelang verschloss. Gemeindeführer wie der Händler Lowe Kong Meng setzten sich mit Würde und Geschick gegen diese Behandlung ein. Das Chinese Museum, in einer Gasse gleich neben der Straße, erzählt diese Geschichte und ist die Heimat eines großen Prozessionsdrachens, der zum chinesischen Neujahr herauskommt. Heute ist Chinatown voller Restaurants jeder Art und ein guter Ort für einen kleinen Snack. Um zur nächsten Station zu gelangen, gehen Sie etwa acht Minuten nach Osten entlang der Little Bourke Street, über die Russell Street und die Exhibition Street, wobei die Straße sanft ansteigt. An ihrem Ende erreichen Sie die Spring Street, und das Parliament House steht auf der anderen Straßenseite, ein wenig zu Ihrer Rechten.

Parliament House

Gehen Sie zur Vorderseite des Parliament House und blicken Sie hinauf zu seiner prächtigen Treppe und der Reihe hoher Säulen darüber. Es wurde 1856 begonnen, als Gold Victoria sagenhaft reich gemacht hatte, und in den folgenden Jahrzehnten in mehreren Abschnitten erbaut. Die Architekten planten oben eine große Kuppel, die jedoch nie gebaut wurde, und man sieht dem Gebäude an, dass es noch immer darauf wartet. Victoria war in einigen wichtigen Punkten ein Pionier der Demokratie. 1856 war es einer der ersten Orte der Welt, der eine geheime Wahl einführte, mit von der Regierung gedruckten Stimmzetteln, die in Privatsphäre ausgefüllt wurden, eine Idee, die so eng mit dieser Weltregion verbunden war, dass sie im Ausland lange als der australische Stimmzettel bekannt war. Das Gebäude hat noch einen weiteren Anspruch auf Berühmtheit. Als sich die Kolonien 1901 zum Commonwealth of Australia zusammenschlossen, tagte das neue Bundesparlament hier, und es blieb sechsundzwanzig Jahre lang, während die Hauptstadt Canberra gebaut wurde. In dieser Zeit zog das Parlament von Victoria ein kurzes Stück nach Norden in das Royal Exhibition Building um. Das Gebäude trägt auch eine schwerere Geschichte in sich. In den 1870er und 1880er Jahren gingen der Wurundjeri-Anführer William Barak und die Bewohner der Coranderrk-Station bei Healesville mehr als einmal zu Fuß in die Stadt, um die Regierung zu bitten, ihnen ihr eigenes Land zu belassen und selbst zu verwalten. Ihre Kampagne führte 1881 zu einer parlamentarischen Untersuchung, die empfahl, die Station zu erhalten, obwohl spätere Gesetze die Gemeinschaft dennoch zerschlugen. Um zur nächsten Station zu gelangen, gehen Sie nach Norden die Spring Street entlang, vorbei an den Parlamentsgärten, biegen Sie dann rechts ab und gehen Sie bergauf nach Osten, wobei Sie sich an den Türmen der Kathedrale orientieren, die gleich hinter den Gärten aufragen. Das dauert etwa sechs Minuten.