Tokio hat seine Umgangsformen und Kyoto seine Tempel, Osaka aber hat seinen Appetit. Die Stadt hat sogar ein eigenes Wort dafür, kuidaore, was ungefähr bedeutet, sich durch Essen zu ruinieren, und nirgends wird man diesem Wort so gerecht wie in Minami, der lauten, quirligen, neonbeleuchteten Südseite des Zentrums. Dieser Spaziergang beginnt in der überdachten Einkaufspassage von Shinsaibashi, taucht in die Streetwear-Gassen von Amerikamura ein, überquert den Kanal unter dem berühmten Läufer von Dotonbori und arbeitet sich dann nach Süden vor, durch eine bemooste Tempelgasse, eine Straße voller Küchenausstatter, die Fischstände des Kuromon-Markts und die Anime-Läden von Den Den Town, bis er unter dem nostalgischen Turm von Shinsekai endet. Die Strecke ist etwa dreieinhalb Kilometer lang und durchgehend flach, und sie zählt zu den köstlichsten selbstgeführten Rundgängen, die Sie irgendwo in Japan unternehmen können. Kommen Sie hungrig.

Bevor Sie losgehen

Die reine Gehzeit liegt unter einer Stunde, doch planen Sie drei oder vier Stunden ein, denn es geht ja gerade darum, stehen zu bleiben, zu stöbern und zu essen. Die Strecke ist flach und gepflastert, und ein Großteil verläuft unter überdachten Passagen, was sie zu einer guten Wahl für einen Regentag macht. Den Zeitpunkt sollten Sie ein wenig planen. Am lebhaftesten ist der Kuromon-Markt in der ersten Tageshälfte, und viele Stände beginnen gegen Abend einzupacken, während Dotonbori und Shinsekai erst dann richtig glänzen, wenn die Neonlichter angehen. Wenn Sie am frühen Nachmittag starten, bekommen Sie von beidem etwas mit. Sind Ihnen die Lichter am wichtigsten, starten Sie später und heben Sie sich den Markt für einen anderen Vormittag auf. Rechnen Sie in Dotonbori, Kuromon und Den Den Town mit Gedränge, besonders am Wochenende, und tragen Sie Ihre Tasche im dichtesten Gewühl vor dem Körper. Im Gehen zu essen gilt in weiten Teilen Japans als unhöflich, essen Sie also stehend am Stand oder auf den Sitzplätzen, die manche Händler anbieten. Öffentliche Mülleimer sind selten, nehmen Sie deshalb eine kleine Tüte für Ihren Abfall mit. Manche kleineren Lokale nehmen nur Bargeld. Die Sommer in Osaka sind heiß und schwül, denken Sie also an Wasser.

Shinsaibashi-suji

Sie stehen in der Shinsaibashi-suji, einer überdachten Einkaufspassage, die sich etwa sechshundert Meter lang von Norden nach Süden durch das Herz von Minami zieht. Blicken Sie hinauf zum langen Glasdach und dann die Straße entlang, wo die Menschenmengen in zwei gleichmäßigen Strömen an Modeketten, Drogerien, Süßwarenläden und Kaufhäusern vorbeifließen. Seit der Edo-Zeit ist dies eine Straße der Kaufleute. Damals war Osaka die Handelshauptstadt Japans und trug den Spitznamen Küche der Nation, weil der Reis und die Waren des ganzen Landes durch seine Lagerhäuser gingen. Der Name stammt von einer Brücke. Im frühen 17. Jahrhundert bezahlte ein Kaufmann namens Okada Shinsai eine Brücke über den Nagahori-Kanal am nördlichen Ende der Passage, und die Straße, die daneben entstand, übernahm seinen Namen. Der Kanal wurde in den 1960er Jahren zugeschüttet, und die Brücke ist längst verschwunden, doch der Name ist geblieben. Schon früh ließen sich hier Kimonohändler nieder, und das Kaufhaus Daimaru, dessen prächtiges Gebäude noch immer an der Passage steht, ist an dieser Straße ansässig, seit es hier in den 1720er Jahren als Kimonogeschäft eröffnete. Heute ist sie schlicht die belebteste Einkaufsstraße der Stadt, am hektischsten an Wochenendnachmittagen. Um zur nächsten Station zu gelangen, nehmen Sie eine der Seitenstraßen nach Westen, überqueren an der Ampel den breiten, von Bäumen gesäumten Midosuji-Boulevard und gehen noch ein paar kleine Blocks weiter nach Westen, etwa fünf Minuten.

Dreieckspark in Amerikamura

Sie sind in Amerikamura, dem Amerika-Dorf, und dieses kleine Betondreieck ist sein Herz. Die Einheimischen nennen das ganze Viertel kurz Amemura, und der Park heißt offiziell Mitsu-Park, doch alle kennen ihn als Sankaku Koen, den Dreieckspark. Schauen Sie sich um: Stufen, auf denen Jugendliche sitzen und essen, Wände voller Wandbilder und Aufkleber und schmale Gassen, die in alle Richtungen abzweigen, dicht gesäumt von Vintage-Läden, Sneaker-Geschäften, Plattenhändlern, Tattoostudios und winzigen Bars. Die Geschichte des Namens reicht etwa in die 1970er Jahre zurück, als Läden hier begannen, gebrauchte Kleidung, Jeans und Schallplatten aus den Vereinigten Staaten zu verkaufen, oft in billigen Lagerräumen in einem bis dahin ruhigen Viertel. Junge Leute aus Osaka strömten herbei, der amerikanische Look wurde zur Identität des Viertels, und der Name folgte. Seitdem ist Amemura das Zentrum der Jugendkultur Osakas, ein Ort für Streetfashion, Clubs und Leuteschauen. An einem Wochenendnachmittag sehen Sie in etwa zehn Minuten jeden Stil, den die Stadt zu bieten hat, an diesem Park vorbeiziehen. Am Rand stehen Takoyaki-Buden, und dies ist ein guter Ort für Ihren ersten Snack. Wenn Sie so weit sind, gehen Sie durch die Gassen nach Süden zum Dotonbori-Kanal, biegen dann links ab und gehen nach Osten, wobei Sie erneut die Midosuji überqueren, bis zur Ebisu-Brücke und dem riesigen Neonläufer, etwa acht Minuten.

Glico-Läufer

Einkaufsstraße Shinsaibashi in Osaka Sie stehen auf der Ebisu-Brücke über dem Dotonbori-Kanal, und vor Ihnen leuchtet das meistfotografierte Schild Osakas: ein Mann im Lauftrikot, der die Arme siegreich hochreißt und in Neon eine Ziellinie überquert. Er gehört zu Glico, einem Süßwarenhersteller aus Osaka, und seit 1935 wirbt hier ein laufender Mann für das Unternehmen. Das Schild wurde seitdem mehrmals ersetzt, und die heutige Version leuchtet mit LED-Lichtern. Der alte Werbespruch der Firma behauptete, eines ihrer Karamellbonbons gebe genug Energie, um dreihundert Meter zu laufen, und deshalb wirkt er so zufrieden mit sich. Machen Sie seine Pose für ein Foto nach, das tun alle. Der Kanal unter Ihnen wurde im frühen 17. Jahrhundert von einem Kaufmann namens Yasui Doton gegraben, der bei der Belagerung der Burg Osaka im Kampf fiel, bevor das Werk vollendet war, und das Viertel trägt noch heute seinen Namen. Dotonbori wurde zum Theaterviertel der Stadt, und die Restaurants folgten dem Publikum. Als 1985 die örtliche Baseballmannschaft, die Hanshin Tigers, die nationale Meisterschaft gewann, sprangen jubelnde Fans von dieser Brücke in den Kanal und warfen eine Statue von Colonel Sanders aus einem nahen Brathähnchenrestaurant hinterher. Die Fans machten danach einen Fluch für die lange Pechsträhne der Mannschaft verantwortlich, und die ramponierte Statue wurde erst 2009 wieder aus dem Wasser gefischt. Überqueren Sie die Brücke zum Südufer, biegen Sie links in die Hauptstraße von Dotonbori ein und achten Sie nach etwa einer Minute auf einen schmalen Durchgang zu Ihrer Rechten, insgesamt etwa drei Minuten.