Bei diesem Spaziergang geht es um Macht und Geld in Tokio und darum, wie nah beides schon immer beieinander lag. Er beginnt an der roten Backsteinfassade des Bahnhofs Tokio, führt eine von Ginkgobäumen gesäumte Allee hinunter zu den Wassergräben und Steinmauern der alten Burg des Shoguns, heute der Wohnsitz des Kaisers, und überquert den großen Platz davor bis zur berühmten Doppelbrücke. Er kommt an dem Tor vorbei, an dem der oberste Minister eines Shoguns im Schnee niedergestreckt wurde, durchquert Japans ersten Park im westlichen Stil und endet unter einem Uhrturm an der Ecke, die oft als die teuerste des Landes bezeichnet wird. Die Strecke ist etwa viereinhalb Kilometer lang, flach, aber lang und oft ohne Schatten, und einer der lohnendsten selbstgeführten Spaziergänge, um zu verstehen, wie das moderne Tokio entstanden ist.

Bevor Sie losgehen

Dieser Spaziergang ist länger, als er auf der Karte aussieht, denn das Palastgelände ist riesig, und die Entfernungen über den Vorplatz täuschen. Rechnen Sie mit etwa einer Stunde reiner Gehzeit und mit Pausen insgesamt mit zweieinhalb bis drei Stunden. Die Route ist durchgehend flach und verläuft über breite Gehwege und Kieswege. Auf dem Palastvorplatz gibt es fast keinen Schatten, was im Sommer zählt, wenn es in Tokio heiß und schwül ist. Nehmen Sie also einen Hut und Wasser mit und planen Sie eine Rast unter den Bäumen im Hibiya-Park ein. Wochenendmorgen eignen sich wunderbar für den Start, denn das Büroviertel rund um den Bahnhof ist dann ruhig, und die Einkaufsstraße von Ginza ist an Wochenendnachmittagen für Autos gesperrt, sodass Sie mitten auf der Fahrbahn flanieren können. Ein Wort zum Palast selbst: Der Kaiserpalast ist der Amtssitz des Kaisers, und das innere Gelände ist für die Öffentlichkeit gesperrt, abgesehen von einigen festen Tagen und von Besichtigungen, die vorab gebucht werden müssen. Erkundigen Sie sich also vorher und rechnen Sie nicht fest damit, hineinzukommen. Die Östlichen Gärten, wo einst der Hauptturm der alten Burg stand, sind an den meisten Tagen für Besucher geöffnet und ein schöner Abstecher, doch prüfen Sie auch hier vorab die Öffnungszeiten. Die Wege an den Wassergräben teilen Sie mit Läufern; die fünf Kilometer lange Runde um den Palast ist die beliebteste Laufstrecke der Stadt.

Marunouchi-Gebäude des Bahnhofs Tokio

Stellen Sie sich auf den offenen Platz vor dem Bahnhof und nehmen Sie seine ganze Länge in den Blick, eine rote Backsteinfassade von etwa 335 Metern mit weißen Steinbändern, einer Kuppel an jedem Ende und einem prächtigen Eingang in der Mitte. Der Architekt war Tatsuno Kingo, einer aus der ersten Generation japanischer Architekten, die im westlichen Stil ausgebildet wurden, und das Gebäude wurde 1914 als Eingangstor zur Hauptstadt eröffnet. Im Mai 1945 brannten amerikanische Bomben das Dach und die Kuppeln aus, und nach dem Krieg wurde der Bahnhof notdürftig instand gesetzt, mit nur zwei Stockwerken und schlichten, kantigen Dächern. So blieb er mehr als sechzig Jahre lang, bis eine 2012 abgeschlossene Restaurierung das dritte Stockwerk und die Kuppeln originalgetreu wieder aufbaute. Ein Teil der Kosten wurde gedeckt, indem man die ungenutzten Baurechte des Gebäudes an die Wolkenkratzer verkaufte, die heute ringsum stehen. Die Türme, die Sie sehen, haben also den Backstein bezahlt. Gehen Sie in eine der Kuppelhallen an den beiden Enden und blicken Sie zur Decke hinauf, wo Reliefs Adler und acht der zwölf Tiere des asiatischen Tierkreises zeigen. Man erzählt sich, dass die fehlenden vier an einem Tor zu finden sind, das Tatsuno in einem Thermalbadeort in Saga entworfen hat, auf der südlichen Insel Kyushu. Dieses Viertel heißt Marunouchi, was innerhalb des Kreises bedeutet, weil es innerhalb der Burggräben lag. Gehen Sie mit dem Rücken zum Bahnhof geradeaus die breite, von Ginkgobäumen gesäumte Allee hinunter, die Gyoko-dori, auf den Palast zu. Neue Botschafter fahren sie oft in einer Pferdekutsche entlang, wenn sie sich beim Kaiser vorstellen. Überqueren Sie am Wassergraben die Straße und gehen Sie halb links auf den Kiesplatz; der Samurai zu Pferd steht zwischen den Kiefern, etwa zwölf Minuten vom Bahnhof entfernt.

Statue des Kusunoki Masashige

Nijubashi am Kaiserpalast in Tokio Vor Ihnen zügelt ein Samurai in voller Rüstung sein Pferd, bereit zur Schlacht. Das ist Kusunoki Masashige, ein Kriegsherr aus dem vierzehnten Jahrhundert, und die Statue wurde 1900 aus Kupfer gegossen, das in Besshi auf der Insel Shikoku abgebaut wurde, ein Geschenk der Familie Sumitomo zum zweihundertjährigen Bestehen ihrer Mine. Der Bildhauer Takamura Koun leitete die Arbeiten. Kusunoki kämpfte für Kaiser Go-Daigo, der in den 1330er Jahren versuchte, die tatsächliche Macht von den Kriegerregierungen zurückzugewinnen, die Japan seit weit über einem Jahrhundert beherrschten. Kusunoki war ein glänzender Taktiker, doch 1336 erhielt er den Befehl, bei Minatogawa, nahe dem heutigen Kobe, einem viel größeren Heer entgegenzutreten, in einer Schlacht, von der er abgeraten hatte und die er, wie er wusste, wahrscheinlich verlieren würde. Er zog trotzdem in den Kampf und fiel dort. Noch jahrhundertelang, und vor allem in der Meiji-Zeit, als der Kaiser wieder in den Mittelpunkt des nationalen Lebens gerückt wurde, galt er als Vorbild der Treue zum Thron, und deshalb steht er hier mit Blick auf den Palast. In den 1930er und 1940er Jahren bekam diese Botschaft einen dunkleren Klang, als die Geschichte eines Mannes, der bereitwillig für den Kaiser starb, dazu benutzt wurde, Soldaten anzuspornen. Treten Sie ein Stück zurück, um die Statue vor dem Himmel zu betrachten; allein das Pferd ist ein bemerkenswertes Stück Gusskunst. Gehen Sie dann nach Nordwesten über den Platz mit seinem Kies und Tausenden sorgfältig beschnittener Schwarzkiefern, auf den Wassergraben und die Steinmauern zu. Der Aussichtspunkt auf die Doppelbrücke liegt etwa sechs Minuten entfernt.

Nijubashi-Brücke

Stellen Sie sich an das Geländer am Wassergraben und blicken Sie über das Wasser. Vor Ihnen führt eine anmutige Steinbrücke mit zwei Bögen zu einem großen Tor, und dahinter, etwas höher, überspannt eine zweite Brücke einen tieferen Graben. Über allem erhebt sich ein weißer Wachturm mit geschwungenen Dächern, der Fushimi Yagura, der angeblich von der Burg Fushimi bei Kyoto hierher versetzt wurde, auch wenn Historiker darüber uneins sind. Dies ist die meistfotografierte Ansicht des Kaiserpalasts. Nijubashi bedeutet Doppelbrücke, und eigentlich gehört der Name zur hinteren Brücke, die einst eine Holzbrücke auf zwei Ebenen war, doch die meisten Leute verwenden ihn für die ganze Ansicht. Die vordere Brücke wird manchmal Brillenbrücke genannt, weil ihre beiden Bögen sich im Wasser spiegeln und wie eine Brille aussehen. Hinter diesen Mauern stand die Burg Edo, der Sitz der Tokugawa-Shogune, die Japan ab 1603 mehr als 250 Jahre lang regierten. Als ihre Herrschaft 1868 zusammenbrach, zog der junge Kaiser Meiji aus Kyoto hierher, die Burg wurde sein Palast, und die Stadt Edo wurde zu Tokio, der östlichen Hauptstadt. Der große Hauptturm der Burg brannte 1657 bei einem Feuer ab und wurde nie wieder aufgebaut. Der Palast hinter diesen Brücken ist ein Bau aus der Nachkriegszeit, und gewöhnliche Menschen überqueren sie nur an ein paar Tagen im Jahr, etwa zum Neujahrsgruß. Erkundigen Sie sich also vorab, wenn Sie darauf hoffen. Gehen Sie von hier am Wassergraben entlang nach Süden, mit dem Wasser zu Ihrer Rechten, bis zu dem großen Tor, etwa vier Minuten entfernt.