Vienne à pied : les musées, le Naschmarkt et le Belvédère

La plupart des promenades dans Vienne restent à l'intérieur de la vieille ville, mais certains de ses plus beaux sites se trouvent juste à l'extérieur, dans le large anneau de terrain où s'élevaient autrefois les remparts médiévaux. Ce parcours suit cette lisière en un long arc qui contourne le centre par le sud. Il commence entre les deux grands musées impériaux, traverse le MuseumsQuartier et longe le Naschmarkt, découvre la splendeur baroque de l'église Saint-Charles et les jardins du palais du Belvédère, puis s'achève dans le Stadtpark, où un Johann Strauss doré joue du violon. En chemin, vous rencontrez Vienne sous trois visages : impérial, baroque, et celui de l'art audacieux des années 1900. Le parcours fait environ quatre kilomètres et compte parmi les visites autoguidées à pied de Vienne qui occupent sans hâte une demi-journée, avec un déjeuner au marché à mi-chemin.

Avant de partir

Comptez deux heures à deux heures et demie en flânant, sans entrer dans les musées, et ajoutez un long déjeuner au Naschmarkt si vous le pouvez. Le parcours est presque entièrement plat, avec une seule montée douce vers le Belvédère supérieur, et il est pavé ou gravillonné tout du long. Les jardins du Belvédère sont en accès libre, tandis que les palais, les musées et l'intérieur de l'église Saint-Charles sont payants, et leurs horaires varient : vérifiez avant de venir. C'est en fin de matinée que le Naschmarkt est le plus animé et le plus agréable, et il est fermé le dimanche : organisez votre journée en conséquence si la gastronomie compte pour vous. Il y a beaucoup d'ombre dans les cours du MuseumsQuartier et dans le Stadtpark, mais très peu dans les jardins du Belvédère et sur les grandes places, alors emportez un chapeau et de l'eau en été. Les hivers viennois sont froids et gris, et en cette saison, mieux vaut faire cette promenade d'un bon pas, avec des pauses café. Les trams et le U-Bahn passent près de chaque étape si vous voulez l'écourter.

La Maria-Theresien-Platz

Vous vous trouvez sur la Maria-Theresien-Platz, la place Marie-Thérèse, entre deux immenses palais qui semblent le reflet l'un de l'autre. D'un côté se dresse le Kunsthistorisches Museum, le musée d'Histoire de l'art, et de l'autre le Naturhistorisches Museum, le musée d'Histoire naturelle, tous deux inaugurés vers 1890 pour abriter les trésors accumulés par les Habsbourg au fil des siècles. Ils font partie du Ring, le grand boulevard que l'empereur François-Joseph fit construire après la démolition des anciens remparts à la fin des années 1850, bordé de musées, de théâtres, du Parlement et de palais. Au centre siège l'impératrice Marie-Thérèse en personne, juchée sur son trône, entourée des généraux et des conseillers de son règne. Elle gouverna les terres des Habsbourg pendant quarante ans au dix-huitième siècle, réforma l'État et l'école, et eut seize enfants, dont Marie-Antoinette. Le musée d'Histoire de l'art possède la plus grande collection au monde de tableaux de Pieter Bruegel l'Ancien, dont ses célèbres Chasseurs dans la neige regagnant leur village, tandis que le musée d'Histoire naturelle abrite la Vénus de Willendorf, une minuscule figurine en calcaire vieille d'environ trente mille ans. Derrière vous, de l'autre côté du Ring, la grande porte mène à la Hofburg. Pour continuer, gagnez le côté de la place opposé au Ring et traversez la rue jusqu'au long bâtiment clair percé d'un porche en son milieu, à deux minutes environ.

Le MuseumsQuartier

En franchissant le porche, vous entrez dans le MuseumsQuartier, et l'atmosphère change aussitôt. Les longs bâtiments baroques qui vous entourent étaient autrefois les écuries impériales, construites au dix-huitième siècle pour abriter les chevaux et les carrosses de la cour, et depuis 2001 ils accueillent l'un des plus grands quartiers culturels du monde. L'ancien et le nouveau s'y côtoient. D'un côté de la cour principale s'élève un cube de calcaire blanc, le Leopold Museum, qui possède la plus grande collection d'œuvres d'Egon Schiele, peintre brillant et troublant, mort en 1918 à seulement vingt-huit ans. En face se dresse un bloc de pierre gris sombre, le mumok, le musée d'art moderne, et entre les deux, la Kunsthalle accueille des expositions temporaires. Mais la vraie vie du lieu se trouve dans les cours, ouvertes à tous gratuitement. Un peu partout sont disséminées de gigantesques banquettes aux couleurs vives, où étudiants, familles et employés de bureau s'étendent au soleil, un café à la main, et en été il y a des bars, des événements et de la musique le soir. Promenez-vous, trouvez une banquette et observez comment Vienne se détend. Quand vous êtes prêt, ressortez par le porche principal, tournez à droite et suivez la rue vers le sud-est pendant environ huit minutes jusqu'au bâtiment blanc coiffé d'une coupole de feuilles dorées, à son extrémité ; le marché commence juste après.

Le Naschmarkt

Le bâtiment que vous venez de dépasser, avec sa coupole de feuilles de laurier dorées, est la Sécession, construite en 1898 pour un groupe de jeunes artistes rebelles menés par Gustav Klimt, qui avaient rompu avec l'establishment artistique conservateur. Au-dessus de la porte, ils inscrivirent leur devise : « À chaque époque son art, à l'art sa liberté. » Vous voici maintenant au Naschmarkt, le marché le plus célèbre de Vienne, une longue bande d'étals et de petits restaurants qui s'étire entre deux grandes rues. Son nom évoque le mot allemand pour « grignoter », ce qui lui va bien, même si les historiens le rattachent à un nom plus ancien, et des marchés se tiennent dans les parages depuis le dix-huitième siècle. La rivière Wien coule sous terre, sous vos pieds ; elle fut recouverte vers 1900 pour faire place au marché. Descendez les allées centrales et goûtez au fil de vos pas : olives, épices, fromages, légumes au vinaigre, falafels, poisson frais, vin autrichien et pâtisseries venues de tout l'ancien empire et de bien au-delà. Le samedi, un marché aux puces s'installe à l'extrémité sud. Regardez aussi de l'autre côté de la rue, sur votre droite, en marchant : vous verrez deux immeubles d'habitation de l'architecte Otto Wagner, l'un couvert de carreaux peints de fleurs rouges, l'autre orné de médaillons dorés. Une fois rassasié, revenez sur vos pas en repassant devant la Sécession, et continuez vers l'est à travers le parc en direction de la grande coupole verte, pendant une dizaine de minutes.