Porto: Una Passeggiata Autoguida Verso la Ribeira

Porto è una città che si inclina verso il suo fiume, e il modo più intelligente di vederla è di iniziare in alto e lasciare che la gravità faccia il lavoro. Questo percorso inizia tra le chiese piastrellate della città alta e scende attraverso il centro antico fino alla Ribeira, la famosa fila di case ammassate lungo il Douro. È una grande scelta per i tour autoguida, perché quasi tutto il percorso scende in discesa e termina con una ricompensa lungo il fiume. Conteggia poco più di tre chilometri, con la discesa che fa la maggior parte dello sforzo per te.

Prima di partire

Concediti circa due ore, di più se prevedi di soffermarti lungo il fiume alla fine, cosa che dovresti fare. La passeggiata scende costantemente in discesa, il che è facile per le gambe che vanno ma significa che le strade possono essere ripide e scivolose, quindi indossa scarpe con un po' di presa. La città alta riceve il sole del mattino mentre la riva rimane ombreggiata, quindi uno start più precoce ti mantiene comodo. Il tempo di Porto cambia rapidamente, quindi uno strato leggero è saggio anche in un giorno luminoso. E porta un po' di appetito, perché la Ribeira alla fine è fatta per sedersi e guardare. Porto è una città che funziona tanto quanto è bella, quindi aspettati i panni stesi tra le finestre e i tram che cigolano passando le chiese barocche, il che è esattamente ciò che le dà il suo carattere. Le chiese piastrellate che passi sono un filo che corre attraverso tutta la passeggiata, quindi vale la pena imparare a riconoscere i pannelli blu e bianchi, chiamati azulejos, sulle facciate e dentro le sale d'ingresso. Prendi le colline lentamente, bevi le viste, e tratta la discesa come la città che ti rivela gradualmente il suo fiume.

Chiesa del Carmo

Inizia alla Chiesa del Carmo nella città alta, dove un intero lato della parete è coperto da un enorme pannello di piastrelle blu e bianche. Quelle piastrelle, che raccontano una scena religiosa attraverso l'intero fianco dell'edificio, sono la cosa da vedere, ed è meglio alla luce del mattino. Guarda da vicino e noterai che la chiesa è due chiese una accanto all'altra, separate da una delle case più strette che tu abbia mai visto, infilata nel vuoto tra di loro. Stai di fronte alla piccola piazza per prendere l'intera parete piastrellata in una volta. Questo angolo superiore della città è più tranquillo delle strade sottostanti, un posto dolce per iniziare. Quando sei pronto, è una passeggiata di due minuti fino alla torre che domina questa parte della città.

Torre Clerigos

La Torre Clerigos è l'alto campanile barocco che puoi vedere da metà della città, un dito di pietra snello che punta sopra i tetti. La chiesa alla sua base merita uno sguardo, ma la torre è il punto di riferimento, e se hai le gambe la salita sulla sua scala a spirale ti dà la migliore vista dei tetti di Porto. Anche da terra è una bella vista, tutto in pietra intagliata e altezza. Questo è il momento di orientarsi, perché da qui la città si allontana in discesa verso il fiume verso cui stai andando. Cammina intorno alla base per vedere come la torre ancora l'intero quartiere, e nota come puoi usarla per navigare tutto il giorno, poiché ricompare dalla metà delle strade della città. Proprio accanto si trova una delle librerie più famose del mondo, una piccola sala neogotica con una scala rossa che si inarca dentro, vale la pena dare un'occhiata attraverso la porta anche se la coda per entrare è lunga. Quindi inizia in discesa, seguendo le strade mentre scendono verso il centro antico e la grande stazione sottostante.

Stazione di Sao Bento

Sao Bento sembra una stazione ferroviaria ordinaria dalla strada, ma entra nella sala d'ingresso e cammini in una delle stanze più belle del paese. I muri sono coperti da pavimento a soffitto in piastrelle blu e bianche che mostrano scene della storia portoghese, migliaia di esse, luminose alla luce dalle finestre alte. È gratuito camminare dentro e guardare, ed è facile trascorrere quindici minuti solo a leggere i pannelli. I treni arrivano e partono ancora oltre la sala, il che rende la bellezza della stanza sembrare casuale e viva piuttosto che bloccata. Questo è un genuino highlight, quindi non affrettarlo. Cerca i grandi pannelli che mostrano le vecchie battaglie e i matrimoni reali, e il fregio che corre in alto intorno alla parte superiore che traccia la storia dei trasporti, dal carro ai buoi alla ferrovia che la stazione è stata costruita per servire. È una cosa rara, un pezzo di grande arte pubblica che attraversi mentre vacci a prendere un treno, e i locali difficilmente la guardano. Quando esci, la vecchia cattedrale si siede sulla terra più alta proprio sopra, una breve salita al tuo prossimo fermata.