ポルト散策ツアー：リベイラまで坂を下るセルフガイドルート

ポルトは川に向かって坂を下っていく街です。いちばん賢い巡り方は、上から歩き始めて、あとは重力に任せることです。このルートは、タイルで飾られた教会が並ぶ山の手から始まり、旧市街を抜けて、ドウロ川沿いに家々が積み重なるように並ぶ有名な一角、リベイラまで下っていきます。ほぼ全行程が下り坂で、最後には川辺のご褒美が待っているので、セルフガイドの散策ツアーにぴったりのコースです。全長は3キロ余りで、ほとんどの労力は下り坂が引き受けてくれます。

出発の前に

所要時間は2時間ほどです。最後は川辺でゆっくり過ごすのがおすすめですので、その分の時間も見ておいてください。ずっと下り坂が続くので脚には楽ですが、道が急で滑りやすいところもありますので、滑りにくい靴を履いてください。山の手には朝日が当たり、川辺は日陰になっていますので、早めに出発すると快適に歩けます。ポルトの天気は変わりやすいので、晴れた日でも薄手の上着があると安心です。そして、少しお腹を空かせておきましょう。終点のリベイラは、腰を下ろして景色を眺めるためにあるような場所です。ポルトは美しい街であると同時に、人々が働き暮らす街でもあります。窓と窓のあいだに洗濯物が渡され、バロック様式の教会の前をトラムがガタゴトと走り抜けていく、それこそがこの街の個性です。途中で出会うタイル張りの教会は、散策全体を貫く一本の糸のような存在です。建物の正面や玄関ホールの中にある、アズレージョと呼ばれる青と白のタイル画を見分けられるようになると、散策がいっそう楽しくなります。坂はゆっくり歩き、景色をたっぷり味わいながら、街が少しずつ川を見せてくれる過程として、この下り道を楽しんでください。

カルモ教会

散策は山の手のカルモ教会から始まります。側面の壁一面が、青と白の巨大なタイル画で覆われている教会です。建物の側面全体に宗教的な場面を描いたこのタイルこそが見どころで、朝の光の中でいちばん美しく見えます。よく見ると、この教会が実は二つの教会が隣り合ったものだと気づくはずです。そのあいだには、これまで見たこともないほど細い家が、すき間に押し込まれるように建っています。小さな広場の反対側に立つと、タイルの壁全体を一度に見渡せます。街のこの高台の一角は、下の通りよりも落ち着いていて、散策を始めるのにふさわしい穏やかな場所です。準備ができたら、この辺りを見下ろすようにそびえる塔まで、歩いて2分ほどです。

クレリゴスの塔

クレリゴスの塔は、街の半分から見えるバロック様式の高い鐘楼で、屋根の上に向かって細い石の指を突き立てたような姿をしています。ふもとの教会もちらりと見ておく価値がありますが、目印となるのは塔のほうです。脚に自信があれば、らせん階段を登ってみてください。ポルトでいちばんの屋根越しの眺めが待っています。地上から見上げるだけでも、彫刻を施された石とその高さが見事な眺めです。ここで方角を確かめておきましょう。ここから先、街はこれから向かう川へと下っていくからです。塔のふもとをぐるりと歩いて、塔がこの地区全体の要となっている様子を見てください。街の通りの半分から塔が再び姿を現すので、一日中、道しるべとして使えることにも気づくはずです。すぐ隣には、世界でもっとも有名な書店のひとつがあります。ネオ・ゴシック様式の小さな建物で、中には曲線を描く赤い階段があります。入店の列が長くても、扉からのぞいてみる価値があります。それから坂を下り始め、旧市街とその下にある壮大な駅へと下っていく通りをたどってください。

サン・ベント駅

サン・ベント駅は、通りから見るとごく普通の鉄道駅ですが、玄関ホールに一歩入ると、国内でも屈指の美しい空間が広がっています。壁は床から天井まで、ポルトガルの歴史の場面を描いた青と白のタイルで覆われています。何千枚ものタイルが、高い窓から差し込む光を受けて輝いています。入場は無料で、自由に入って眺めることができ、タイル画を眺めているだけで、あっという間に15分ほどが過ぎてしまいます。ホールの奥では今も列車が発着していて、そのおかげで、この空間の美しさは、ロープで仕切られた展示ではなく、気取らない生きたものに感じられます。ここはこの散策の大きなハイライトですので、急がずに見てください。昔の戦いや王家の婚礼を描いた大きなタイル画を探してみましょう。また、天井近くをぐるりと囲む帯状の装飾には、牛車に始まり、この駅の主役である鉄道に至るまでの、交通の歴史が描かれています。列車に乗りに行く途中で通り抜ける壮大なパブリックアートという、めったにない存在ですが、地元の人々はほとんど目もくれません。外に出ると、すぐ上の高台に古い大聖堂があります。少し坂を登れば、次の目的地です。