Porto zu Fuß: Eine selbstgeführte Route hinab zur Ribeira

Porto ist eine Stadt, die sich zu ihrem Fluss hin neigt, und der klügste Weg, sie zu entdecken, ist es, oben zu beginnen und die Schwerkraft die Arbeit machen zu lassen. Diese Route startet zwischen den gekachelten Kirchen der Oberstadt und führt durch das alte Zentrum hinab zur Ribeira, der berühmten Häuserreihe, die sich am Douro entlang stapelt. Sie ist eine ausgezeichnete Wahl unter den selbstgeführten Spaziergängen, denn fast die gesamte Strecke verläuft bergab und endet mit einer Belohnung am Flussufer. Rechnen Sie mit etwas über drei Kilometern, wobei der Abstieg den Großteil der Arbeit für Sie übernimmt.

Bevor Sie losgehen

Nehmen Sie sich etwa zwei Stunden Zeit, mehr, wenn Sie am Ende noch am Fluss verweilen möchten, was sich lohnt. Der Weg führt stetig bergab, das schont zwar die Beine, bedeutet aber auch, dass die Straßen steil und rutschig sein können, tragen Sie also Schuhe mit gutem Grip. Die Oberstadt bekommt die Morgensonne, während das Flussufer im Schatten bleibt, ein früherer Start sorgt also für mehr Komfort. Das Wetter in Porto schlägt schnell um, eine leichte Jacke ist deshalb auch an einem sonnigen Tag ratsam. Und bringen Sie etwas Appetit mit, denn die Ribeira am Ende lädt zum Sitzen und Beobachten ein. Porto ist ebenso eine arbeitende wie eine schöne Stadt, rechnen Sie also mit Wäsche, die zwischen Fenstern hängt, und mit Straßenbahnen, die an barocken Kirchen vorbeirattern, genau das verleiht der Stadt ihren Charakter. Die gekachelten Kirchen, an denen Sie vorbeikommen, ziehen sich wie ein roter Faden durch den ganzen Spaziergang, es lohnt sich also, ein Auge für die blauweißen Tafeln zu entwickeln, die man Azulejos nennt, an Fassaden und in Eingangshallen. Nehmen Sie die Steigungen gelassen, lassen Sie die Ausblicke wirken, und betrachten Sie den Abstieg als die schrittweise Enthüllung des Flusses durch die Stadt.

Carmo-Kirche

Beginnen Sie an der Carmo-Kirche in der Oberstadt, wo eine ganze Seitenwand mit einem riesigen Feld blauweißer Kacheln bedeckt ist. Diese Kacheln, die über die gesamte Flanke des Gebäudes eine religiöse Szene erzählen, sind das, was Sie sehen sollten, und im Morgenlicht wirken sie am schönsten. Schauen Sie genau hin, dann bemerken Sie, dass es sich eigentlich um zwei Kirchen nebeneinander handelt, getrennt durch eines der schmalsten Häuser, das Sie je gesehen haben, eingezwängt in die Lücke zwischen beiden. Stellen Sie sich auf die andere Seite des kleinen Platzes, um die gekachelte Wand in ihrer ganzen Breite zu erfassen. Diese obere Ecke der Stadt ist ruhiger als die Straßen weiter unten, ein sanfter Ort für den Anfang. Wenn Sie bereit sind, sind es nur zwei Minuten zu Fuß bis zu dem Turm, der diesen Teil der Stadt beherrscht.

Clerigos-Turm

Der Clerigos-Turm ist der hohe barocke Glockenturm, den Sie von der halben Stadt aus sehen können, ein schlanker Steinfinger, der über die Dächer hinausragt. Die Kirche an seinem Fuß ist einen Blick wert, aber der Turm ist das Wahrzeichen, und wenn die Beine mitmachen, bietet der Aufstieg über seine gewundene Treppe den schönsten Blick über die Dächer Portos. Schon vom Boden aus ist er ein beeindruckender Anblick, ganz aus behauenem Stein und Höhe. Hier ist der richtige Moment, um sich zu orientieren, denn von hier aus fällt die Stadt bergab zum Fluss, dem Sie entgegengehen. Gehen Sie um den Sockel herum, um zu sehen, wie der Turm das ganze Viertel verankert, und merken Sie sich, dass Sie ihn den ganzen Tag über zur Orientierung nutzen können, denn er taucht von der Hälfte der Straßen der Stadt immer wieder auf. Direkt daneben steht einer der berühmtesten Buchläden der Welt, eine kleine neugotische Halle mit einer geschwungenen roten Treppe im Inneren, einen Blick durch die Tür wert, selbst wenn die Warteschlange zum Betreten lang ist. Gehen Sie dann bergab weiter und folgen Sie den Straßen, die zum alten Zentrum und dem großen Bahnhof darunter abfallen.

Bahnhof Sao Bento

Sao Bento wirkt von der Straße aus wie ein gewöhnlicher Bahnhof, doch sobald Sie die Eingangshalle betreten, stehen Sie in einem der schönsten Räume des Landes. Die Wände sind vom Boden bis zur Decke mit blauweißen Kacheln bedeckt, die Szenen aus der portugiesischen Geschichte zeigen, tausende davon, im Licht der hohen Fenster leuchtend. Der Eintritt ist frei, und es ist leicht, eine Viertelstunde allein mit dem Betrachten der Tafeln zu verbringen. Hinter der Halle fahren weiterhin Züge ein und aus, was die Schönheit des Raumes beiläufig und lebendig wirken lässt statt abgesperrt. Das ist ein echtes Highlight, nehmen Sie sich also Zeit dafür. Achten Sie auf die großen Tafeln mit alten Schlachten und königlichen Hochzeiten sowie auf den Fries, der oben hoch an der Wand entlangläuft und die Geschichte des Transports erzählt, vom Ochsenkarren bis zur Eisenbahn, für die der Bahnhof einst errichtet wurde. Es ist eine Seltenheit, ein großes öffentliches Kunstwerk, durch das man einfach hindurchgeht, um einen Zug zu erreichen, und die Einheimischen werfen kaum einen Blick darauf. Wenn Sie wieder hinaustreten, liegt die alte Kathedrale auf höherem Gelände gleich darüber, ein kurzer Aufstieg bis zur nächsten Station.