Wenen draagt zijn oude keiserlijke centrum zoals een sieradendoos, en het geheel ervan past in een korte, strakke lus. Deze route loopt van het operagebouw voorbij het enorm palaiscomplexum van de Habsburgers, langs de grandste winkelstraten in de stad, en eindigt bij de grote kathedraal in het midden van het alles. Het is een gemakkelijke middag tussen zelf geleide wandeltochten, vlak de hele weg en nooit meer dan een paar minuten tussen gezichtspunten. De volledige lus is onder de drie kilometer, dus het tempo is helemaal jouw.

Voordat je vertrekt

Plan voor ongeveer anderhalf uur op een wandeling, langer als je stopt voor koffie, wat in Wenen bijna verplicht is. De route is vlak en geplaveid de hele weg, dus alle comfortabele schoenen zullen doen. Dit onderdeel van de stad is het drukst in het midden van de dag, dus een vroeger of later begin geeft je de prachtige straten met iets meer ruimte. Er is niet veel schaduw tussen de hoge stenen gebouwen, dus een hoed helpt in de zomer en een warm laagje in de winter, wanneer Wenen goed koud wordt. Neem je tijd, want het plezier hier is in de grandeur, niet de afstand. Wenen draait op koffiehuiscultuur, dus budget een uur ergens in het midden om met een melange en een gebakje te zitten en de ruimte te kijken, de manier waarop plaatselijke bewoners voor generaties hebben gedaan. Veel van de prachtige interieuren op deze route zijn gratis om naar binnen te glippen voor een blik, dus wees niet verlegen om gewoon een zware deur open te duwen om omhoog naar een plafond te kijken. De hele lus blijft binnen de oude muurdraai, nu de ringweg, dus je bent nooit ver van een tram als je voeten bezwijken.

De Staatsopera

Begin bij de Staatsopera, de prachtige hal die de ringweg aan de rand van het oude centrum ankert. Zelfs van buiten is het een mooi gezicht, allemaal bogen en standbeelden, en in de avond verzamelt de menigte in hun finesse zich op de trappen. Sta tegenover de voorkant om het volledige bereik van de gevel in je op te nemen. Deze hoek is waar de elegante oude stad de brede boulevard ontmoet die het omcircelt, dus het maakt een natuurlijke poort in de wandeling. Kijk omhoog naar de loggia en de gevleugelde figuren langs de daklijn. Draai dan weg van de ring en in de oude stad zelf, waar een erg korte wandeling je naar een museumplein brengt.

De Albertina

Een minuut van de opera, zit de Albertina boven een klein plein op het laatste stuk van de oude stadsmuur. Het bevat een van de grote verzamelingen van tekeningen en prenten ter wereld, maar zelfs als je niet naar binnen gaat, het terras ervor is het klimmen waard voor het uitzicht terug over de opera en de ring. Een opvallende moderne vleugel steekt uit over de trappen, een papierdunn baldakijn dat goed foto maakt. Sta op het terras en krijg je oriëntatie, want van hier is het grote paleis van de Habsburgers slechts stappen weg. Loop van het terras af en om de hoek, en de schaal van de stad verandert terwijl je de paleisgronden betreedt.

De Hofburg

Wenen Hofburg paleis De Hofburg is niet een gebouw maar een hele stad in de stad, het uitgestrekte winterpaleis van de Habsburgers groeide over eeuwen in een doolhof van vleugels, hofjes, en koepels. Je zou een dag in zijn musea kunnen doorbrengen, maar voor deze wandeling is het plezier in gewoon erdoorheen gaan, onder de bogen en over de prachtige hofjes. Loop het hoofdhof in en draai langzaam een cirkel om in je op te nemen hoe het stuk voor stuk groeide, elke keizer voegde nog een vleugel toe. De pure schaal vertelt je alles over het imperium dat het bouwde. Standbeelden van lang dode heersers kijken je toe terwijl je oversteekt. Ingeklemd in de vleugels zijn enkele van de grote gezichten van de stad, de schatkamer met de kroonjuwelen, de rijdschool van de witte paarden, de oude bibliotheek die eruitziet als een schilderij, hoewel je een hele aparte dag op die alleen kunt doorbrengen. Laat voorlopig de hofjes spreken en bewaar de interieuren voor een ander bezoek. Richt je op de koppelaars op de andere kant, die je uitgang uitstalten en je leidt naar een klein, perfect plein.