Лондон носит свою тысячелетнюю историю на виду, и лучший способ прочувствовать ее, это пройтись по самому хребту города, от королевского и политического сердца Вестминстера на восток к древней крепости, охраняющей реку со времен норманнов. Если вы планируете пешеходную экскурсию в Великобритании, этот самостоятельный маршрут по Лондону свяжет главные достопримечательности столицы в одну непрерывную линию, от аббатства, где коронуют королей, мимо здания парламента, через самую величественную площадь и оживленный рынок города к великому собору и средневековому Тауэру. Это долгая, но приятная прогулка сквозь историю столицы, которая изменила мир.

Перед тем как отправиться в путь, несколько практических советов. Эта прогулка протяженностью около шести километров займет около двух с половиной часов размеренной ходьбы, а с остановками дольше, и проходит она в основном по плоским мощеным улицам и дорожкам вдоль реки. Надевайте удобную обувь и, поскольку это Лондон, возьмите с собой что-нибудь на случай непогоды, которая может измениться за считанные минуты. Конец утра, отличное время для старта, чтобы успеть дойти до Тауэра до наступления сумерек. Если вы слушаете аудиогид, смотрите на величественные здания и реку, будьте осторожны на оживленных перекрестках, помните о левостороннем движении и останавливайтесь всякий раз, когда вид или достопримечательность приглашают вас замедлить шаг.

Westminster Abbey

Вы начинаете у Вестминстерского аббатства, великой готической церкви, которая на протяжении почти тысячи лет служила местом проведения королевских коронаций, свадеб и похорон. Ее башни-близнецы и устремленные ввысь стрельчатые окна возвышаются из резного светлого камня. Отойдите назад на небольшой площади перед ней и оцените высоту и изящество фасада, где каждая деталь украшена резьбой и шпилями. Внутри покоятся короли и королевы, поэты и ученые, вся история страны, хотя даже снаружи здание излучает глубокое величие. Рядом стоит церковь поменьше и постарше, а также тихая территория аббатства. Это священное сердце королевского Лондона. Прочувствуйте величие и тяжесть истории. Затем пройдите небольшое расстояние к реке, где впереди возвышаются знакомая часовая башня и длинный богато украшенный дворец, один из самых узнаваемых видов в мире.

Houses of Parliament

Здание парламента, официально Вестминстерский дворец, тянется вдоль реки великолепным ансамблем в стиле неоготики с множеством шпилей и башен, увенчанным на одном конце знаменитой часовой башней, которую все знают как Биг-Бен. Выйдите на площадь и к берегу реки, чтобы полюбоваться огромным фасадом, сотни окон и шпилей которого отражаются в воде, и послушайте глубокий, знаменитый бой колокола, отмечающий каждый час. Это место британской демократии, где законы обсуждались веками, отстроенное заново в грандиозном стиле после великого пожара. Статуя лидера военного времени и другие памятники стоят в зеленом сквере рядом. При желании перейдите на мост ради классического вида. Оцените великолепие дворца и его часов. Затем поверните на север и идите по широкому церемониальному проспекту, застроенному правительственными зданиями, коридору британской власти.

Whitehall

Уайтхолл, это широкий величественный проспект, идущий на север от парламента, вдоль которого выстроились внушительные правительственные здания и памятники, самый центр британского государственного аппарата. Проходя по нему, вы минуете охраняемые ворота знаменитой резиденции премьер-министра, виднеющейся в переулке, и конных гвардейцев Дворцовой кавалерии, неподвижно сидящих на лошадях у своего штаба, излюбленное место для фотографий. Посреди проспекта стоит строгий каменный военный мемориал, центр национальной памяти, к которому часто возлагают венки из красных маков. Здания здесь массивные, мощные и официальные, излучающие вековой авторитет. Идите вверх по проспекту мимо гвардейцев и памятников. В северной части улица эффектно переходит в одну из самых известных площадей в мире, над которой возвышается огромная колонна.