Montreal Mont Royal Audio-Stadtrundgang auf eigene Faust

Montreal trägt den Namen seines Berges, und fast überall in der Innenstadt können Sie ihn sehen, einen grünen, bewaldeten Buckel, der sich hinter den Hochhäusern erhebt, mit einem Kreuz auf dem Gipfel. Dieser Spaziergang führt Sie geradewegs dorthin und darüber hinweg. Sie beginnen auf dem Platz der Place Ville Marie, mitten im Geschäftsviertel, gehen die Allee hinauf, die den Berg einrahmt, durch die Tore der McGill University und steigen dann durch den Wald zum großen Aussichtspunkt der Stadt und zum Gipfelkreuz, bevor Sie auf der anderen Seite zu dem Denkmal hinabsteigen, an dem sonntags die Trommeln spielen. Die Strecke ist etwa vier Kilometer lang, mit einem ordentlichen Anstieg in der Mitte, und sie gehört zu den schönsten selbstgeführten Stadtspaziergängen in Kanada, weil Sie spüren, wie die Stadt unter Ihnen zurückbleibt, während Sie gehen.

Bevor Sie aufbrechen

Stellen Sie sich auf einen echten Aufstieg ein. Der erste Teil, durch die Innenstadt und über den Campus, ist ein leichter Spaziergang bergauf, doch ab der Pine Avenue führt der Weg über lange Holz- und Steintreppen durch den Wald, und er ist so steil, dass die meisten auf den Absätzen stehen bleiben, um zu verschnaufen. Lassen Sie es langsam angehen, Pausen sind keine Schande; die Ausblicke zwischen den Bäumen sind die beste Ausrede. Wenn Ihnen Treppen schwerfallen, schlängelt sich stattdessen die breite Kutschenstraße aus Schotter in sanfter Steigung den Berg hinauf, allerdings ist sie ein gutes Stück länger. Die reine Gehzeit liegt bei etwas über einer Stunde, doch rechnen Sie mit dem Aussichtspunkt, dem Gipfel und einer Rast mit zweieinhalb bis drei Stunden. Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil, nehmen Sie Wasser mit und packen Sie eine zusätzliche Schicht ein, denn auf dem Gipfel ist es kühler und windiger als in der Innenstadt. Im Winter können die Treppen vereist sein, und viele Einheimische ziehen Spikes oder Grödel über ihre Stiefel. Im Chalet oben gibt es meist Toiletten und einen Platz zum Sitzen; informieren Sie sich vorher über die Öffnungszeiten. Der Aussichtspunkt blickt auf die Stadt, daher taucht der späte Nachmittag die Hochhäuser in warmes Licht. Die zweite Hälfte geht nur bergab, was Ihre Knie merken werden. Gehen Sie die Strecke, wenn möglich, an einem Sonntag in den warmen Monaten, dann spielen die Trommeln, wenn Sie am Ende ankommen.

Place Ville Marie

Stellen Sie sich auf den weiten, erhöhten Platz der Place Ville Marie und drehen Sie sich so, dass das kreuzförmige Hochhaus hinter Ihnen liegt. Vor Ihnen zieht sich die McGill College Avenue schnurgerade den Hang hinauf, und an ihrem Ende, das ganze Blickfeld ausfüllend, liegt der Berg. Diese Rahmung ist kein Zufall. Die Place Ville Marie wurde 1962 eröffnet, entworfen vom Büro des Architekten I. M. Pei, und ihr kreuzförmiger Turm mit vier Flügeln, die von einem zentralen Kern ausgehen, war ein Bekenntnis: Montreal wollte eine moderne Stadt sein. Die Montrealer weisen gern darauf hin, dass diese Form dem Kreuz auf dem Gipfel antwortet, das Sie gleich besuchen werden. Nachts streicht ein rotierendes Leuchtfeuer auf dem Dach über den Himmel. Unter Ihren Füßen hat das Gebäude etwas ebenso Wichtiges geleistet: Hier begann die unterirdische Stadt, das Netz aus Passagen, Einkaufszentren und Metrostationen, durch das man im Winter große Teile der Innenstadt durchqueren kann, ohne ins Freie zu treten. Auch die Allee vor Ihnen hat ihre Geschichte. In den 1980er Jahren stießen Pläne, die diesen Blick verbaut hätten, auf heftigen öffentlichen Widerstand, und die Allee blieb offen, sodass der Berg noch immer an ihrem Ende liegt wie ein Gemälde. Gehen Sie nun die McGill College Avenue hinauf, auf die Bäume zu. Es geht etwa sechs Minuten sanft bergan. Achten Sie unterwegs auf eine Skulptur aus einer Menge heller Figuren, The Illuminated Crowd, und gehen Sie weiter, bis Sie jenseits der Sherbrooke Street ein steinernes Torpaar erreichen.

Roddick Gates der McGill University

Sie stehen an den Roddick Gates, dem Haupteingang der McGill University, die Sherbrooke Street im Rücken und den Campus vor sich. Die Tore wurden 1925 zum Gedenken an Sir Thomas Roddick errichtet, einen Chirurgen und Dekan der Medizinischen Fakultät, gestiftet von seiner Witwe, und wenn Sie sich die Steinpfeiler ansehen, entdecken Sie darin eingelassene Zifferblätter. Die McGill selbst begann mit einem Vermächtnis. James McGill, ein gebürtiger Schotte, der sein Vermögen im Pelzhandel gemacht hatte, hinterließ in seinem Testament Land und Geld für ein College, und 1821 erhielt die Universität ihre Gründungsurkunde. Schauen Sie die Allee hinauf zu dem steinernen Kuppelbau an ihrem Ende: Das ist das Arts Building, das älteste Gebäude auf dem Campus, und davor ruhen die sterblichen Überreste von James McGill. Zu beiden Seiten breitet sich das Lower Field aus, die große Wiese, auf der Studierende in den warmen Monaten lernen, Frisbee spielen und in der Sonne liegen. Hinter den alten grauen Steinbauten rückt der Berg jetzt näher, seine Bäume direkt über den Dächern. Dies ist eine Universität im vollen Betrieb, bleiben Sie also auf den Wegen und seien Sie in der Nähe der Gebäude leise. Wenn Sie so weit sind, gehen Sie die Hauptallee hinauf und halten Sie sich dann links, nach Westen, quer über den Campus zur gegenüberliegenden Seite. Treten Sie auf die Peel Street hinaus und steigen Sie ihr steiles oberes Ende hinauf bis zur Pine Avenue, wo die Stadt aufhört und der Wald beginnt. Das sind etwa acht bis zehn Minuten, und es wird nach oben hin immer steiler.

Die Treppen an der Peel Street

Hier ist der Rand der Stadt. Hinter Ihnen fällt die Peel Street zu den Hochhäusern ab; vor Ihnen, jenseits der Pine Avenue, beginnt der Wald, und die Treppen führen in ihn hinauf. Überqueren Sie die Pine Avenue vorsichtig, denn der Verkehr ist hier schnell, und bleiben Sie einen Moment am Fuß der Treppen stehen. Der Mont-Royal-Park wurde 1876 eröffnet, angelegt von Frederick Law Olmsted, dem Landschaftsarchitekten, der auch den Central Park in New York gestaltet hat. Olmsted wollte, dass sich der Berg wild anfühlt, und er entwarf eine breite Kutschenstraße, die sich sanft die Hänge hinaufwindet und die Ausblicke nach und nach preisgibt. Die Treppen sind die gegenteilige Idee, die Abkürzung der Einheimischen direkt den Hang hinauf, und an Sommerabenden sehen Sie Montrealer, die sie zum Training hinauflaufen, während alle anderen sich hinaufmühen. Der Berg selbst ist der abgetragene Kern uralten geschmolzenen Gesteins, das unter der Erde emporgedrungen und erstarrt ist, einer aus einer Kette ähnlicher Hügel, die über die Ebene südlich und östlich der Stadt verstreut sind. Sein Wald besteht aus Ahorn, Eiche und Birke, prachtvoll im Oktober und still unter dem Schnee im Winter. Holen Sie tief Luft und beginnen Sie den Aufstieg. Folgen Sie den Schildern zum Chalet und zum Aussichtspunkt: Die ersten Treppenläufe bringen Sie hinauf zur Kutschenstraße aus Schotter, und von dort führt eine lange Holztreppe weiter durch die Bäume und endet knapp unterhalb der Aussichtsterrasse. Rechnen Sie mit fünfzehn bis zwanzig Minuten, nehmen Sie die Absätze gemächlich und drehen Sie sich ab und zu um, um die Stadt zwischen den Blättern zu sehen.