モントリオール、モン・ロワイヤル 音声ガイド散策（セルフガイド）

モントリオールという名前は、この街の山に由来します。ダウンタウンのほとんどどこからでも、高層ビルの向こうに、頂に十字架を戴いた緑の森の丘が盛り上がっているのが見えます。この散策では、その山へまっすぐ向かい、そのまま越えていきます。出発はビジネス街の真ん中にあるプラス・ヴィル・マリーの広場です。山を額縁のように切り取る大通りを上ってマギル大学の門をくぐり、森の中を登って街いちばんの展望台と山頂の十字架へ。そこから反対側へ下り、日曜日には太鼓が鳴り響く記念碑で締めくくります。全長は約4キロで、途中にしっかりとした登りがあります。歩くにつれて街が足元へ遠ざかっていくのを実感できるので、カナダでも指折りの満足感のあるセルフガイドの散策ツアーです。

出発の前に

本格的な登りがあるつもりで準備してください。ダウンタウンとキャンパスを抜ける前半は、ゆるやかな上り坂をのんびり歩くだけですが、パイン通りから先は、森の中に木と石の長い階段が続きます。かなりの急勾配なので、ほとんどの人が踊り場で立ち止まって息を整えます。ゆっくり進んでかまいませんし、休むことは少しも恥ずかしくありません。木々の間からのぞく景色が、立ち止まるいい口実になります。階段がつらい方には、代わりに砂利敷きの広い馬車道があり、ゆるやかな勾配で山を巻くように上っています。ただし、距離はかなり長くなります。歩く時間は1時間と少しですが、展望台と山頂、休憩を含めて2時間半から3時間はみておきましょう。滑りにくい靴を履き、水を持ち、羽織るものを一枚用意してください。山頂はダウンタウンより涼しく、風も強いからです。冬は階段が凍ることがあり、地元の人の多くはブーツに滑り止めのスパイクを付けています。頂上のシャレーには通常トイレと座れる場所がありますが、営業時間は出かける前に確認してください。展望台は街の方を向いているので、夕方近くには高層ビル群が温かな光に包まれます。後半はずっと下り坂で、膝にはこたえるはずです。できれば暖かい季節の日曜日に歩いて、ゴールに着いたときに太鼓が鳴っているようにしましょう。

プラス・ヴィル・マリー

プラス・ヴィル・マリーの、一段高くなった広い広場に立ち、十字形のタワーを背にしてください。正面には、マギル・カレッジ通りが坂をまっすぐ上っていき、その突き当たりに、視界いっぱいに山が広がっています。この構図は偶然ではありません。プラス・ヴィル・マリーは1962年に開業し、建築家イオ・ミン・ペイの事務所が設計しました。中心の核から四方へ腕を伸ばした十字形のタワーは、モントリオールが近代都市を目指すという意思表明でした。モントリオールの人たちは、この形がこれから訪れる山頂の十字架に呼応しているのだと好んで話します。夜には、屋上のサーチライトが回転しながら空を照らします。足元でも、この建物は同じくらい大切な役割を果たしました。ここが地下街の始まりなのです。通路やショッピングモール、地下鉄の駅を結ぶこの地下のネットワークのおかげで、冬でも外に出ることなく、ダウンタウンの大部分を行き来できます。目の前の大通りにも物語があります。1980年代、この眺めをふさいでしまう計画が持ち上がりましたが、市民の強い反対にあって大通りは開かれたまま残り、今も一枚の絵のように、その突き当たりに山が収まっています。では、木々の方へ向かってマギル・カレッジ通りを上っていきましょう。6分ほどのゆるやかな上り坂です。途中、青白い人々の群れをかたどった彫刻「イルミネイテッド・クラウド」も探してみてください。そのまま進むと、シャーブルック通りの向こうに一対の石の門が見えてきます。

マギル大学ロディック門

いま立っているのはロディック門、マギル大学の正門です。背後にはシャーブルック通り、前方にはキャンパスが広がっています。この門は1925年、外科医で医学部長を務めたサー・トーマス・ロディックを記念して、未亡人が寄贈したものです。石の柱をよく見ると、時計の文字盤がはめ込まれているのがわかります。マギル大学そのものも、ひとつの遺贈から始まりました。スコットランド生まれの商人で、毛皮交易で財を成したジェームズ・マギルが、大学を設立するための土地と資金を遺言で残し、大学は1821年に設立の勅許を受けました。大通りの突き当たり、ドームを戴いた石造りの建物をまっすぐ見上げてください。キャンパスで最も古いアーツ・ビルディングで、その前にジェームズ・マギルの遺骨が眠っています。両側に広がるのはロワー・フィールドと呼ばれる大きな芝生で、暖かい季節には学生たちが勉強したり、フリスビーを投げたり、日なたで寝転んだりしています。古い灰色の石造りの建物の向こうに、山がぐっと近づき、屋根のすぐ上に木々が迫っています。ここは授業が行われている大学なので、小道からはみ出さず、建物の近くでは静かにしてください。準備ができたら、メインの大通りを上り、左寄りに西へ向かってキャンパスを横切り、反対側へ抜けます。ピール通りに出たら、坂の上の急な区間を登り、パイン通りまで進んでください。そこで街が終わり、森が始まります。8分から10分ほどの道のりで、進むにつれて坂は急になっていきます。

ピール通りの階段

ここが街の端です。背後ではピール通りが高層ビル群の方へ下っていき、前方ではパイン通りの向こうから森が始まって、その中へ階段が上っています。この辺りは車の流れが速いので、パイン通りは気をつけて渡り、階段の下で少し立ち止まってください。モン・ロワイヤル公園は1876年に開園しました。設計したのは、ニューヨークのセントラル・パークを手がけた造園家フレデリック・ロー・オルムステッドです。オルムステッドは山に野生の趣を残したいと考え、斜面をゆるやかに巻いて上り、景色を少しずつ見せていく広い馬車道を設計しました。階段はその正反対の発想で、丘をまっすぐ上る地元の人の近道です。夏の夕方には、ほかの人がゆっくり登る横で、運動のために駆け上がるモントリオールの人たちの姿が見られます。山そのものは、地下で押し上がって冷え固まった太古のマグマの芯が、長い年月をかけて削られたものです。街の南と東の平原に点在する、よく似た丘の連なりのひとつでもあります。森はカエデ、オーク、カバノキからなり、10月には見事に色づき、冬には雪の下で静まり返ります。ひと息ついたら、登り始めましょう。シャレーと展望台の標識に従ってください。最初のいくつかの階段を上ると砂利敷きの馬車道に出て、そこから長い木の階段が木々の間をさらに上り、展望テラスのすぐ下で終わります。15分から20分ほどみておき、踊り場ではゆっくり休み、ときどき振り返って、葉の間から街を眺めてみてください。