モントリオール旧市街散策ツアー：ヴィクトリア広場から旧港へ

モントリオール旧市街は、1642年、セントローレンス川のほとりの低い岬に街が誕生した場所です。今もダウンタウンの高層ビル群と川との間にひっそりと収まった、別の町のような雰囲気を残しています。灰色の石造りの倉庫、フランス語の通りの名前、足元の石畳、頭上に響く教会の鐘。ここは北米で最もヨーロッパらしい一角です。この散策は西から東へ一本の線のように進みます。旧市街の端にあるヴィクトリア広場から歩き始め、旧港の桟橋の先に立つ時計塔で締めくくります。途中では、青と金に彩られたノートルダム・バシリカ聖堂の内部、モントリオールが創設されたまさにその場所、街で最も古い通り、そしてフランス大統領が外交上の大騒動を巻き起こしたバルコニーを巡ります。全長は3キロ足らずで、ほとんどがゆるやかな下り坂です。午後のひとときで回りきれる、カナダでも特に気軽なセルフガイドの散策ツアーのひとつです。

出発の前に

歩く時間そのものは40分ほどですが、2時間から3時間はみておきましょう。バシリカ聖堂はじっくり眺める価値がありますし、ポワンタ・カリエールの考古学博物館だけでも、あっという間に1時間は過ぎてしまいます。地面は川に向かってゆるやかに下っているので歩きやすいのですが、多くの通りは石畳ででこぼこしているため、滑りにくく履き慣れた靴を選んでください。夏から初秋は気持ちのよい季節で、広場にテラス席があふれ、にぎわいます。冬は寒く、足元が凍ることもありますが、新雪をかぶった石の街並みは見事です。バシリカ聖堂は見学が有料で、礼拝の時間には観光客は入れません。博物館もそれぞれ開館時間が異なるので、出かける前に確認しておきましょう。夜には、古い建物がライトアップされて人通りも少なくなり、また違った魅力があります。ルート上の見どころはほとんどが一、二ブロックの範囲に収まっているので、気になる脇道があれば、気軽に入ってみてください。川や次の立ち寄り先から遠く離れてしまうことはありません。

ヴィクトリア広場

地下鉄の駅の、緑色の曲線を描く入口のそばに立ってください。鋳鉄の茎のような柱、一対の灯るランプ、そして上部には流れるような書体で「メトロポリタン」の文字が掲げられています。パリを思い出したとしたら、それもそのはずです。これは本物のアール・ヌーヴォー様式の入口で、1900年頃にパリのメトロの有名な入口を設計した建築家、エクトール・ギマールの作品です。1960年代、フランスの技術者たちがモントリオールの地下鉄建設を手伝ったのをきっかけに、パリからこの街に贈られました。都市が受け取った贈り物のなかでも特に心温まるもののひとつで、この場所に見事に溶け込んでいます。広場を見回してみてください。台座の上にはヴィクトリア女王の像が立ち、近くには旧証券取引所の黒っぽいタワーがそびえています。ここはかつて旧市街の西の端にあった干し草の市場で、のちにはビジネス街への玄関口となりました。今では周辺の通りに国際機関が集まっており、民間航空を担当する国連の専門機関の本部もあります。モントリオール旧市街は、ここからすぐ東に始まります。そこへ向かうには、かつて「カナダのウォール街」と呼ばれたサン・ジャック通りを北東へ歩きます。円柱やブロンズの扉を備えた壮麗な銀行の建物を眺めながら進んでください。なかでも背の高いロイヤル銀行のタワーは、かつて大英帝国でも有数の高さを誇った建物です。8分ほど歩くと通りが開け、二つの塔を持つ大きな教会の立つ広場に出ます。

ノートルダム・バシリカ聖堂とダルム広場

ここはダルム広場、フランス時代の町の練兵場で、今も旧市街でいちばん堂々とした広場です。中央には、モントリオールの創設者メゾヌーヴが高い台座の上に立ち、その周りを四人の像が囲んでいます。街で最初の病院を創設したジャンヌ・マンス、愛犬ピロットを連れた兵士ランベール・クロス、入植者シャルル・ル・モワン、そしてイロコイ族の戦士です。広場を挟んで向かい合うのがノートルダム・バシリカ聖堂で、石造りの正面の上に二つの塔がそびえています。1820年代の終わりに、ニューヨークから来たアイルランド生まれのプロテスタントの建築家、ジェームズ・オドネルの設計で建てられました。オドネルはこの教会にすっかり愛着を抱き、亡くなる前にカトリックに改宗して、今は聖堂の地下納骨堂に眠っています。できれば中に入ってみてください。飾り気のない灰色の正面からは、中の姿はとても想像できません。アーチを描く天井は深い青色で金の星がちりばめられ、祭壇は金箔と木彫りで輝き、ステンドグラスには聖書の物語ではなく、モントリオールそのものの歴史が描かれています。背後、広場の向こう側に立つドームを戴いた建物は、1817年に創業したカナダ最古の銀行、モントリオール銀行の本店です。次は、聖堂を正面に見て左側に沿って延びる狭い通り、サン・シュルピス通りを川の方へ下ります。サン・ポール通りに出たら、少し左へ寄ってから右に入り、小さな坂になった広場、ロワイヤル広場へ進みます。そのまま下っていくと、いちばん下に、船のへさきのようにとがった現代的な建物があります。5分ほどです。

ポワンタ・カリエール

ロワイヤル広場の下の端、博物館のへさきのそばに立って、目に見えるもののほとんどを頭の中から消してみてください。1642年5月、ポール・ド・ショメディ・ド・メゾヌーヴと看護師ジャンヌ・マンスに率いられたフランス人入植者の小さな一団が、この岬の近くに上陸しました。かつては小さな川がここでセントローレンス川に流れ込んでいました。一行は入植地をヴィル・マリーと名付け、木造の砦を築きました。広大な森の縁に、フランスから遠く離れて暮らす、わずか数十人の人々でした。それよりずっと前から、この島にはイロコイ語族の人々が暮らしており、探検家ジャック・カルティエが1535年に彼らの村オシュラガを訪れています。岬の名前は、のちにここに屋敷を構えた総督、ルイ・エクトール・ド・カリエールにちなんでいます。あの小さな川も、目には見えませんが今もここにあります。19世紀に地下の水路へと移されたのです。目の前の博物館、ポワンタ・カリエールは、1992年、街の創設350周年を記念して開館しました。実際の遺構の上に建てられているので、地下へ下りると、古い建物の基礎や最初のカトリック墓地、そして地下に埋もれたあの川を流していたアーチ形の石造りの下水道の間を歩くことができます。背後の坂になった広場、ロワイヤル広場は、何世代にもわたって町の市場として使われてきました。準備ができたら、ロワイヤル広場を上ってサン・ポール通りまで2分ほど戻り、坂の上で立ち止まってください。