Montreal Mount Royal audiotour (op eigen gelegenheid)

Montreal dankt zijn naam aan de groene berg in het hart, Mount Royal, een bemind bospark dat boven de wolkenkrabbers van het stadscentrum uitstijgt naar een terras met het mooiste uitzicht over de hele stad en de rivier er omheen. Als je een wandeling in Canada plant die van de stad naar de natuur stijgt, dan stijgt deze zelfgeleide wandeling door Montreal van de pleinen van het stadscentrum via de grote historische universiteit en elegante boulevards in het bos van de berg, eindigend op het beroemde terras van het chalet en het grote verlichte kruis op de top. Het is een wandeling die wolkenkrabbers inruilt voor bosbodem en de zachte stijging belont met een van de mooiste stadshanenhoeken van Noord-Amerika.

Bereid je voor op de stijging. Deze wandeling beslaat ongeveer zes kilometer en duurt ongeveer twee en een half uur, vlak door de stad maar met een geleidelijke stijging door het park naar het terras, dus draag geschikte wandelschoenen en neem water mee op warme dagen. De beloning is het beste uitzicht op Montreal, dus de inspanning is het waard. Laat in de middag tot vroeg in de avond is een mooi moment om te klimmen, bereik het terras voor het gouden licht en de lichties van de stad die aangaan. Als je het audio volgt, neem de heuvel in je eigen tempo, houd je ogen omhoog als het uitzicht opent, let op fietsers op de gedeelde parkwegen en maak pauzes zo vaak als je wilt om op adem te komen en het landschap te genieten.

Place du Canada

Je begint op Place du Canada, een groot groen plein aan de rand van het stadscentrum, deel van een grote open ruimte van gazons en monumenten omlijst door imposante kantoorgebouwen, een mooi plekje om te beginnen voordat je je stappen naar de berg leidt. Sta tussen de bomen en monumenten en vang het contrast op, het rustige groene plein met zijn oorlogsgedenkteken en standbeelden omgeven door de glanzende glas- en steengebouwen van de moderne stad die overal omhoog rijzen. Vlakbij staat een grote koepelkathedraal naar het voorbeeld van de Basiliek van Sint-Pieter in Rome, een verrassend gezicht tussen de wolkenkrabbers. Dit is het kloppende hart van de moderne stad, je uitgangspunt aan haar voeten. Absorb het plein, de monumenten en de gebouwen. Ga dan naar het noorden en omhoog, loop door de straten van het stadscentrum naar de historische campus van een van de grote universiteiten van het land, waarvan de terreinen de lagere hellingen van de berg op klimmen.

McGill University

De McGill University strekt zich uit over de lagere hellingen van de berg, een historische campus van grijze stenen gebouwen en groene gazons die voelt als een vredig enclave in het drukke stadscentrum, met zijn grote oude collegegebouwen omlijst door volwassen bomen. Ga door de hoofdpoorten en loop langs de bomenrij omhoog naar het originele collegegebouw bovenaan, langs studenten die over de gazons lopen, en vang de waardige oude architectuur op, bedekt met klimop en eerbiedwaardig, een van de oudste en meest gerespecteerde universiteiten van het land. De campus klimt de helling op, dus als je er doorheen loopt, begin je hoogte te winnen en zie je de torens van het stadscentrum achter je. Het is een groen en geleerd drempeltje naar de berg. Vang de oude collegegebouwen en bladrijke gazons op. Verlaat dan de campus en ga naar het westen langs een grote boulevard omzoomd met paleizen en musea, langs de voet van de berg.

Rue Sherbrooke

Rue Sherbrooke is een van de grootste boulevards van Montreal, een lange elegante straat die langs de voet van de berg loopt, omzoomd in dit gedeelte met mooie paleizen, luxe winkels, kunstgalerieën en het grote museum voor schone kunsten van de stad, een wijk die ooit thuis was van de rijke elite. Slenterd over de mooie boulevard en vang de grote oude grijs stenen en bakstenen paleizen op, waarvan sommige nu dienst doen als consulaten, clubs en musea, herinnerend aan het moment dat dit het adres was van de rijkste families van de stad. Het museum voor schone kunsten strekt zich uit over meerdere elegante gebouwen hier, zijn collecties gedeeltelijk vrij in te zien. De boulevard heeft een majestueus, gecultiveerd karakter. Vang de paleizen en de grote gevelsfronten van het museum op. Draai je dan naar de berg zelf en richt je op een van de hoofdpoorten van het grote park dat haar bekroont, waar de straten van de stad overgaan in bossensoort paden.

Mount Royal Park Entrance

De ingang van Mount Royal Park markeert de drempel waar de stad eindigt en het bergpark begint, een poort naar het grote bospark ontworpen door dezelfde tuinarchitect die Central Park in New York heeft gemaakt. Loop door de ingang en voel onmiddellijk de verandering, verkeer en loopvlak wijken uit naar kronkelende paden, hoge bomen en vogelklanken, de temperatuur daalt iets in de schaduw van het bos. Voor je klimmen paden het bos in, sommige zacht bochtig, anderen stijgen directer naar de top. Het park was opzettelijk ontworpen om als wilde natuur dicht bij de stad te voelen, een groen toevluchtsoord voor iedereen. Vang de bladrijke poort en de paden die voor je omhoog klimmen op. Ga dan serieus aan de klim beginnen, kies de meer directe reeks trappen en paden die het steilste en snelste naar het terras leiden, een pad dat bekend is bij generaties Montrealers.

Peel Path

Peel Path is een van de klassieke routes naar de berg, een steil pad en reeks lange trappen die recht door het bos naar het terras van de top klimmen, de snelste en bevredigendste manier om hoogte te winnen. Begin de klim, en terwijl je langs houten en stenen trappen door de bomen klimt, vervagen de geluiden van de stad en sluit het bos zich rond je, de inspanning warmt je benen. Er zijn rustplekken en banken langs het pad waar je kunt stoppen, adem kun halen en even ziet naar de torens van het stadscentrum die onder de bomen zichtbaar worden. Joggers en wandelaars delen het pad, behandelen het als de favoriete openluchtserige trap van de stad. Het is een echte klim, maar bevredigend. Klim de trappen in je eigen tempo, stop op de rustplekken voor het groeiende uitzicht. Dicht bij de top, het pad komt uit het bos voor een groot stenen gebouw op een breed terras, het beroemde uitzichtpaviljoen van de berg.