Wien trägt sein altes Kaiserreich mit Leichtigkeit, und am besten spürt man das zu Fuß, entlang des engen Rings der Innenstadt, wo Cafés, Kathedralen und Paläste nur wenige Minuten voneinander entfernt liegen. Wenn Sie einen Spaziergang in Mitteleuropa planen, ist dieser selbstgeführte Wien-Spaziergang eine sanfte Runde, die an der prächtigen Staatsoper beginnt, sich durch das Fußgängerherz der Altstadt zieht, die ausgedehnte Hofburg umkreist und vor dem märchenhaften Rathaus endet. Er ist flach, er ist kompakt, und an jeder Wendung erwartet Sie eine weitere Postkartenansicht.

Bevor Sie losgehen, hier der Rahmen für den Tag. Dieser Spaziergang ist etwa sechs Kilometer lang und dauert rund zwei bis zweieinhalb Stunden reine Gehzeit, obwohl Wien einen förmlich dazu verleitet, für einen Kaffee anzuhalten, planen Sie also einen gemächlichen halben Tag ein. Die Altstadt ist mit glattem Stein gepflastert, und die gesamte Route ist flach, also reichen bequeme Schuhe völlig aus. Der späte Nachmittag ist eine schöne Zeit zum Start, wenn das Licht golden auf den hellen Fassaden liegt. Wenn Sie dabei zuhören, halten Sie die Augen oben und weg vom Bildschirm, achten Sie auf die lautlosen Straßenbahnen, die den Ring entlanggleiten, und halten Sie den Spaziergang an, wann immer ein Café oder ein Innenhof Sie hineinzieht.

Wiener Staatsoper

Sie beginnen an der Wiener Staatsoper, einer der berühmtesten Bühnen der Welt, die sich stolz und quadratisch am Rand der Ringstraße erhebt. Treten Sie auf dem breiten Gehweg zurück und nehmen Sie die Bogenloggia an der Front in sich auf, die grün oxidierten Statuen darüber, und das ständige Treiben der Menschen, die sich hier treffen. Dies ist der klassische Wiener Treffpunkt, die Luft summt von Sprachen und dem Klingeln der Straßenbahnen hinter Ihnen. Im Sommer überträgt manchmal eine riesige Leinwand Live-Aufführungen auf den Platz, und Einheimische versammeln sich auf Klappstühlen, um kostenlos zuzusehen. Gehen Sie um die Seite des Gebäudes, um seine schiere Länge zu spüren, dann wenden Sie sich vom Ring ab und hinein in die Altstadt. Vor Ihnen öffnet sich eine breite Fußgängerstraße, gesäumt von Geschäften, die Sie zu dem Turm hinzieht, den Sie schon in der Ferne sehen können. Diese Straße ist Ihre nächste Station.

Kärntner Straße

Die Kärntner Straße ist die Hauptader der Altstadt, ein breiter Fußgängerboulevard, der von der Oper geradewegs zur Kathedrale führt. Lassen Sie sich von der Menge in ruhigem Tempo nach Norden tragen. Die Straße ist gesäumt von hohen Fassaden aus dem neunzehnten Jahrhundert, glitzernden Schaufenstern und gelegentlich einem Straßenmusiker, dessen Violine vom Stein widerhallt. Blicken Sie beim Gehen nach oben, denn die Erdgeschosse sind modern, doch die oberen Stockwerke bewahren ihre alten geschnitzten Details, Balkone und Fensterläden. Beachten Sie, wie die Straße nie ganz gerade verläuft, sie krümmt sich gerade genug, dass sich der Blick ständig verändert und der große gotische Turm vor Ihnen mit jedem Schritt höher wächst. Kleine Gassen zweigen auf beiden Seiten ab und verlocken Sie in ruhigere Ecken, doch bleiben Sie für jetzt im Hauptstrom. Der Boulevard führt Sie plötzlich auf einen offenen Platz, und dort, den Himmel vor Ihnen ausfüllend, steht die Kathedrale.

Stephansdom

Der Stephansdom ist das schlagende Herz von Wien und eines der eindrucksvollsten gotischen Bauwerke überhaupt. Das Erste, was Ihren Blick fängt, ist das Dach, bedeckt mit einer Viertelmillion glasierten Ziegeln, angeordnet in kühnen Zickzackmustern und einem großen zweiköpfigen Adler. Strecken Sie den Kopf in den Nacken, um dem Südturm zu folgen, der unmöglich hoch emporklettert, so hoch, dass Einheimische ihn schlicht Steffl nennen. Der Platz um die Kathedrale ist immer erfüllt von Pferdekutschen, deren Hufe auf dem Stein klappern, und der Geruch der Pferde mischt sich mit dem Duft gerösteter Nüsse von nahen Ständen. Gehen Sie langsam um den Sockel der Kirche und lassen Sie Ihren Blick über die abgenutzten Schnitzereien an den Eingängen gleiten. Wenn Sie bereit sind, lassen Sie die Kathedrale hinter sich und gehen Sie nordwestlich in eine elegante, breitere Straße, die sich sofort gepflegter anfühlt. Hier beginnt das kaiserliche Wien, sich zu zeigen.