ウィーンは、かつての帝国の風格をさりげなく身にまとった街です。それを肌で感じるいちばんの方法は、自分の足で歩くことです。カフェ、大聖堂、宮殿が互いに数分の距離に集まる旧市街を、ぎゅっと小さな輪を描くようにたどってみましょう。中央ヨーロッパでウォーキングツアーを計画しているなら、このウィーンのセルフガイド散策がおすすめです。壮麗な国立歌劇場から出発し、旧市街の中心の歩行者天国を抜け、広大なホーフブルク宮殿を巡り、おとぎ話のような市庁舎の前でゴールする、のんびりとした周回ルートです。平坦でコンパクト、そして角を曲がるたびに、絵はがきのような景色が現れます。

出発の前に、一日の流れをご紹介します。この散策は全長およそ6キロで、実際に歩く時間は2時間から2時間半ほどです。とはいえウィーンは、まるでコーヒー休憩をそそのかすような街なので、ゆったりと半日をみておきましょう。旧市街はなめらかな石畳で舗装され、ルート全体が平坦なので、歩きやすい靴なら何でもかまいません。出発は午後遅くがおすすめです。淡い色の建物の正面が、金色の光に染まる時間です。歩きながらこのガイドを聞いているなら、画面から目を離して前を向き、リング通りを静かに滑るように走る路面電車に気をつけてください。カフェや中庭に心ひかれたら、いつでも散策をひと休みしてかまいません。

ウィーン国立歌劇場

出発点は、世界で最も有名な舞台の一つ、ウィーン国立歌劇場です。リング通りの端に、どっしりと誇らしげに構えています。広い歩道で少し後ろに下がって、正面に並ぶアーチ形のロッジア、その上にとまる緑青をふいた彫像、そしてここで待ち合わせる人々の絶え間ない流れを眺めてみてください。ここはウィーンの定番の待ち合わせ場所なので、さまざまな言葉が飛び交い、背後からは路面電車のベルの音が聞こえてきます。夏には、巨大なスクリーンで公演が広場に生中継されることがあり、地元の人々が折りたたみ椅子を並べて無料で鑑賞します。建物の側面に回り込んで、その長さを実感してみましょう。それからリング通りに背を向け、旧市街へと入っていきます。目の前には商店が立ち並ぶ広い歩行者専用の通りが開け、遠くにすでに見えている尖塔のほうへと誘ってくれます。その通りが、次の目的地です。

ケルントナー通り

ケルントナー通りは旧市街の大動脈で、歌劇場から大聖堂へまっすぐ延びる、幅の広い歩行者専用の大通りです。人の流れに身を任せて、のんびりと北へ歩いていきましょう。通りには19世紀の背の高い建物が並び、きらびやかなショーウインドーが続き、ときおり石の壁にバイオリンの音色を響かせる路上の演奏家もいます。歩きながら上を見上げてみてください。1階部分は現代的ですが、上の階には昔ながらの彫刻やバルコニー、よろい戸の付いた窓が残っています。通りが完全にはまっすぐではないことにも気づくでしょう。ほどよく曲がっているので景色が次々と変わり、前方のゴシック様式の大きな尖塔が、一歩ごとに高くなっていきます。両側には小さな路地が枝分かれしていて、静かな一角へと誘ってきますが、今は大通りの流れに沿って進みましょう。大通りを抜けると突然広場が開け、目の前の空いっぱいに、大聖堂がそびえ立っています。

シュテファン大聖堂

シュテファン大聖堂は、ウィーンの心臓部であり、世界でも特に印象的なゴシック様式の建物の一つです。まず目を奪われるのは屋根です。25万枚もの釉薬をかけた瓦が、大胆なジグザグ模様と、大きな双頭の鷲を描いています。首を伸ばして、信じられないほど高くそびえる南塔を目で追ってみてください。あまりに高いので、地元の人たちは親しみを込めて「シュテッフル」と呼んでいます。大聖堂の周りの広場はいつも観光馬車でにぎわい、石畳に蹄の音が響きます。馬のにおいに、近くの屋台でナッツを炒る香ばしい香りが混じります。教会の足元をゆっくりと一周して、入口の周りにある、すり減った彫刻に目を走らせてみましょう。準備ができたら大聖堂をあとにして、北西へ向かいます。その先に、ひと目で格の違いがわかる、優雅で幅の広い通りがあります。ここから、帝都ウィーンがその華やかさを見せ始めます。