Sydney besitzt eine große, feierliche Hauptachse, und die meisten Besucher sehen immer nur ihre beiden Enden. Dieser Spaziergang folgt ihr auf ganzer Länge, vom Art-déco-Kriegerdenkmal am Südende des Hyde Park an der Sandsteinkathedrale vorbei und die Macquarie Street hinauf, die Straße, die Gouverneur Lachlan Macquarie vor zwei Jahrhunderten mit öffentlichen Gebäuden säumen ließ, und dann hinunter durch den Königlichen Botanischen Garten an die Ufer der Farm Cove und zum Opernhaus von Sydney. All das liegt auf dem Land der Gadigal, dem Hafenland eines der Clans der Eora. Die Strecke ist etwa drei Kilometer lang, größtenteils eben oder sanft abfallend, und gehört zu den lohnendsten selbstgeführten Spaziergängen der Stadt, weil sie auf einem einzigen bequemen Weg von Krieg und Glauben zu Regierung, Wissenschaft und Kunst führt.

Bevor Sie losgehen

Planen Sie im gemütlichen Tempo zwei Stunden ein, und einen halben Tag, wenn Sie das Denkmal, die Kathedrale und das Opernhaus von innen sehen möchten. Der Weg ist leicht: gepflasterte Wege durch den Hyde Park, breite Gehwege entlang der Macquarie Street und glatte Gartenwege, mit einem sanften Gefälle hinunter zum Hafen am Ende. Die Feigenbaumalleen im Hyde Park spenden guten Schatten, ebenso Teile des Botanischen Gartens, doch die Macquarie Street und der Vorplatz des Opernhauses liegen in der prallen Sonne. Selbst an einem milden Tag holt man sich unter der australischen Sonne schnell einen Sonnenbrand. Nehmen Sie also Hut, Sonnencreme und Wasser mit. Das Anzac-Denkmal, die Kathedrale und das Government House haben eigene Öffnungszeiten, das Government House öffnet nur an bestimmten Tagen für geführte Besichtigungen, und der Botanische Garten schließt abends seine Tore. Informieren Sie sich also vorher. Die Vormittage sind hier wunderschön, mit Joggern im Park und weichem Licht auf dem Sandstein. Auch der späte Nachmittag ist schön, denn dann erreichen Sie das Opernhaus, wenn die Segel zu leuchten beginnen.

Anzac-Denkmal

Stellen Sie sich an den Nordrand des Denkmals, neben den langen Pool of Reflection, das Becken der Besinnung, und blicken Sie hinauf zum Gebäude. Es ist ein hoher, quadratischer Granitblock mit mächtigen Strebepfeilern an jeder Ecke, gekrönt von sitzenden Figuren. Das Ganze entwarf der Architekt Bruce Dellit, und es wurde 1934 eröffnet, um die Menschen aus New South Wales zu ehren, die im Ersten Weltkrieg gedient hatten. Anzac steht für das Australian and New Zealand Army Corps, die Truppe, die im April 1915 in Gallipoli landete. Die meisten Skulpturen sind das Werk von Rayner Hoff, und die Geschichte eines Werkes, das er nie ausführen durfte, ist wissenswert. Er schlug eine Skulptur vor, die eine nackte Frau an einem Kreuz zeigte und die er die Kreuzigung der Zivilisation nannte, und Kirchenführer protestierten so heftig dagegen, dass sie fallen gelassen wurde. Gehen Sie hinein, wenn es geöffnet ist. Blicken Sie in der Hall of Memory durch die runde Öffnung im Boden hinunter auf Hoffs Bronzeskulptur Sacrifice in der Hall of Silence darunter: ein toter junger Soldat, auf einem Schild getragen von seiner Mutter, seiner Schwester und seiner Frau, die ein Baby hält. Blicken Sie dann hinauf in die Kuppel, übersät mit goldenen Sternen, etwa einem für jeden Mann und jede Frau aus dem Bundesstaat, die sich zum Kriegsdienst meldeten. Eine neuere Hall of Service, zum hundertsten Jahrestag des Krieges hinzugefügt, bewahrt Erde aus den vielen Städten und Vororten, in denen sich Menschen gemeldet hatten. Nicht weit entfernt in dieser südlichen Hälfte des Parks finden Sie auch Yininmadyemi, eine Gruppe riesiger Patronen und umgefallener Patronenhülsen des Künstlers Tony Albert, die Soldatinnen und Soldaten der Aboriginal- und Torres-Strait-Islander-Völker ehrt, deren Dienst viel zu lange unbeachtet blieb. Wenn Sie so weit sind, gehen Sie auf der mittleren Feigenbaumallee nach Norden durch den Hyde Park, überqueren Sie die Park Street und gehen Sie weiter auf den Bronzebrunnen zu. Die Kathedrale erhebt sich zu Ihrer Rechten jenseits der College Street, etwa acht Minuten von hier.

St.-Marys-Kathedrale

Anzac-Denkmal im Hyde Park in Sydney Stellen Sie sich auf den freien Platz vor der St.-Marys-Kathedrale und lassen Sie Ihren Blick am goldenen Sandstein hinauf bis zu den beiden Türmen wandern. Dies ist die Kathedrale der Katholiken Sydneys, und ihre Geschichte beginnt mit den Sträflingen. Ein großer Teil der Menschen, die in die Kolonie geschickt wurden, waren irische Katholiken, doch jahrzehntelang hatten sie keine eigene Kirche und über lange Zeiträume keinen offiziellen Priester. 1821 legte Gouverneur Macquarie an dieser Stelle den Grundstein für eine erste Kapelle. Dieses Gebäude brannte 1865 ab, und die Kathedrale, die Sie sehen, wurde als Ersatz von William Wardell entworfen, dem Architekten, der auch die St.-Patricks-Kathedrale in Melbourne schuf. Der Bau begann Ende der 1860er Jahre und zog sich in Etappen über mehr als ein Jahrhundert hin, und die beiden Türme, Teil von Wardells ursprünglichem Plan, wurden erst im Jahr 2000 vollendet, gerade als sich Sydney auf die Olympischen Spiele vorbereitete. Achten Sie auf eine Besonderheit: Die meisten Kathedralen sind von Osten nach Westen ausgerichtet, diese hier aber ungefähr von Norden nach Süden, eine Entscheidung, die dem Grundstück geschuldet ist. Wenn Sie können, treten Sie ein, um das lange, dämmrige Kirchenschiff und die warme Farbe des Steins zu sehen, und fragen Sie, ob die Krypta geöffnet ist, denn ihr Boden ist ein bemerkenswertes Terrazzomosaik, an dem jahrelang gearbeitet wurde. Gehen Sie nun die College Street nach Norden bis zum Queens Square, wo Königin Victoria auf ihrem Sockel steht. Zu Ihrer Rechten liegen die Hyde Park Barracks, 1819 von Sträflingen gebaut, um Sträflinge unterzubringen, und heute Teil des UNESCO-Welterbes der australischen Sträflingsstätten. Gegenüber steht die St.-James-Kirche. Beide entwarf Francis Greenway, ein Architekt, der selbst Sträfling war. Gehen Sie weiter nach Norden die Macquarie Street entlang, vorbei am Sydney Hospital mit dem bronzenen Eber davor, dann am Parlamentsgebäude und dann an der Staatsbibliothek. An der Bibliothek biegen Sie rechts ab und folgen den Schildern in den Königlichen Botanischen Garten und weiter zu The Calyx. Rechnen Sie mit etwa fünfzehn Minuten.

The Calyx, Königlicher Botanischer Garten

Sie haben den Königlichen Botanischen Garten betreten, 1816 von Macquarie gegründet und die älteste wissenschaftliche Einrichtung Australiens. Vor Ihnen liegt The Calyx, ein geschwungenes Glasgebäude, das 2016 zum zweihundertsten Geburtstag des Gartens eröffnet wurde, an der Stelle eines älteren Gewächshauses. Wenn es geöffnet ist, ist das Eindrucksvollste im Inneren eine lange Wand aus lebenden Pflanzen, die sich um die Rundung des Gebäudes zieht, Tausende von ihnen dicht an dicht in einem vertikalen Garten, während die Ausstellungen in der Mitte von Saison zu Saison wechseln. Bevor Sie hineingehen, denken Sie daran, was sich auf diesem Boden befand, bevor es all das gab. Die Ufer, an denen Sie als Nächstes entlanggehen, gehörten den Gadigal, die hier Nahrung sammelten und fischten, und als 1788 die Erste Flotte ankam, versuchten die Briten, ihre ersten Feldfrüchte an der Bucht gleich nördlich von hier anzubauen. Deshalb heißt sie bis heute Farm Cove. Der Boden war karg, das Saatgut passte nicht zum Klima, die Ernten blieben aus, und die Kolonie stand in ihren ersten Jahren kurz vor dem Verhungern. Auch das Gründungsjahr des Gartens verdient einen zweiten Blick. 1816, im selben Jahr, in dem er dieses Gelände für den Garten bestimmte, schickte Macquarie Soldaten gegen die Aboriginal-Menschen südwestlich von Sydney, und der Feldzug endete im Massaker von Appin, bei dem Männer, Frauen und Kinder der Dharawal getötet wurden. In jeder ehrlichen Darstellung von ihm steht das neben seinen Bauwerken. An anderer Stelle im Garten erzählt eine Pflanzung namens Cadi Jam Ora die Geschichte dieses Landes und seiner Pflanzen aus der Sicht der Aboriginal-Völker. Gehen Sie von The Calyx aus nach Norden durch den Garten, während sich zu Ihrer Rechten das Wasser der Farm Cove öffnet. Links von Ihnen erblicken Sie zwischen den Bäumen vielleicht ein Gebäude mit Türmchen, das wie eine Burg aussieht. Das ist das Konservatorium für Musik. Das Government House liegt vor Ihnen auf der Anhöhe, etwa zehn Minuten zu Fuß.