Mehr als zweihundert Jahre lang war Tainan die Hauptstadt Taiwans. Koxinga machte es 1661 zum Sitz seiner Regierung, die Qing regierten die Insel von hier aus, und erst spät im 19. Jahrhundert wanderte die Hauptstadt nach Norden. Das Ergebnis ist eine Stadt voller Tempel, alter Mauern und Schreine, alle nur einen kurzen Spaziergang voneinander entfernt, und genährt von einer der besten Imbisskulturen Asiens. Dieser Spaziergang beginnt an einem stillen buddhistischen Tempel, der einst der Garten eines Gelehrten war, besucht den Schrein Koxingas, ein erhaltenes Stadttor und die erste konfuzianische Schule der Insel, führt dann nach Norden vorbei an einem Kaufhaus aus den 1930er Jahren zum Chihkan-Turm, der auf den Ruinen einer niederländischen Festung steht, und endet zwischen den Laternen der Shennong Street. Die Strecke ist etwa vier Kilometer lang und flach, und sie gehört zu den lohnendsten selbstgeführten Rundgängen in Taiwan für alle, die Geschichte lieben und unterwegs gut essen möchten.

Bevor Sie losgehen

Die reine Gehzeit beträgt etwa eine Stunde, doch planen Sie mit Besichtigungen und Imbisspausen drei bis vier Stunden ein, denn wer Tainans Küche auslässt, verpasst die Hälfte. Die Strecke ist flach und größtenteils gepflastert, doch Gehwege tauchen auf und verschwinden wieder, und Motorroller sind überall, bleiben Sie also an Kreuzungen und in schmalen Gassen aufmerksam. Tainan liegt knapp südlich des nördlichen Wendekreises, und die Sonne ist hier einen Großteil des Jahres stark. Nehmen Sie Wasser mit, tragen Sie Hut und Sonnencreme und nutzen Sie, wann immer es geht, den Schatten von Tempelhöfen, Banyanbäumen und überdachten Gehwegen. Der Winter ist mild und trocken und die angenehmste Zeit für einen Spaziergang. Der Sommer bringt drückende Hitze und plötzliche Gewitter. Einige Orte, etwa der Chihkan-Turm und die inneren Hallen des Konfuziustempels, haben eigene Öffnungszeiten und verlangen einen kleinen Eintritt, informieren Sie sich also vorab. Steigen Sie in Tempeln über die erhöhten Schwellen, statt auf sie zu treten, gehen Sie durch die rechte Tür hinein und durch die linke wieder hinaus, und seien Sie mit der Kamera zurückhaltend, wenn Menschen beten. Wenn Sie am späten Nachmittag starten, erreichen Sie die Shennong Street genau dann, wenn ihre Laternen angehen.

Fahua-Tempel

Treten Sie durch das Tor, und der Verkehrslärm verebbt. Der Fahua-Tempel ist einer der ältesten Tempel Tainans, und er begann gar nicht als Tempel, sondern als privater Garten. 1664 setzte ein Gelehrter namens Li Maochun nach Taiwan über, einer von vielen Ming-Loyalisten, die sich weigerten, der neuen Qing-Dynastie zu dienen, nachdem diese das Festland erobert hatte, und die sich in Tainan um die Familie Zheng scharten. Hier schuf er sich einen stillen Rückzugsort, den er Garten des Schmetterlingstraums nannte. Der Name geht auf eine berühmte Geschichte des chinesischen Philosophen Zhuangzi zurück, der träumte, er sei ein Schmetterling, und beim Erwachen nicht wusste, ob er ein Mensch war, der geträumt hatte, ein Schmetterling zu sein, oder ein Schmetterling, der nun träumte, ein Mensch zu sein. Ein passender Name für einen Mann, dessen Welt untergegangen war. Nach Lis Tod und nachdem die Qing 1683 Taiwan eingenommen hatten, wurde sein Garten 1684 zu einem buddhistischen Tempel, der oft als erster unter Qing-Herrschaft gegründeter Tempel der Insel gilt. Luftangriffe im Jahr 1945 zerstörten die meisten Gebäude, und was Sie sehen, wurde größtenteils nach dem Krieg wiederaufgebaut. Gehen Sie langsam durch die Hallen und Höfe, betrachten Sie den gemeißelten Stein und die bemalten Türen und genießen Sie einen Ort, der noch immer eine ruhige Gebetsstätte für die Einheimischen ist und keine Touristenattraktion. Verlassen Sie den Tempel durch das Haupttor auf die Fahua Street, folgen Sie ihr ein kurzes Stück nach Nordosten bis zur Kaishan Road, biegen Sie dann links ab und gehen Sie etwa acht Minuten nach Nordwesten. Die Tore des Schreins liegen auf Ihrer linken Seite.

Koxinga-Schrein

Konfuziustempel in Tainan Gehen Sie durch das Tor in einen ruhigen Gartenhof. Dieser Schrein ehrt Zheng Chenggong, im Westen als Koxinga bekannt, eine der bemerkenswertesten Gestalten der ostasiatischen Geschichte. Er wurde 1624 in Hirado in Japan geboren, als Sohn eines mächtigen chinesischen Seehändlers und einer japanischen Mutter. Als die Ming-Dynastie fiel, kämpfte er noch jahrelang gegen die Qing weiter, und der Ming-Hof im Exil verlieh ihm den kaiserlichen Familiennamen. Sein Titel, Herr des kaiserlichen Familiennamens, klang in europäischen Ohren wie Koxinga. 1661 führte er eine Flotte über die Meerenge, und Anfang des folgenden Jahres übergaben ihm die Niederländer ihre Kolonie, eine Geschichte, die Sie auf dem Spaziergang durch Anping verfolgen können. Nur wenige Monate später starb er, mit 37 Jahren. Der Schrein hat drei Leben hinter sich. Schon früh stand hier ein einfacher örtlicher Tempel für ihn. 1875 überzeugte der Qing-Beamte Shen Baozhen den Hof, ihn offiziell für seine Treue zu ehren, eine seltsame Geste gegenüber einem Mann, der sein Leben lang gegen die Qing gekämpft hatte, und ein Schrein im Stil von Fuzhou wurde errichtet. Unter japanischer Herrschaft wurde er zu einem Shinto-Schrein, mit seiner japanischen Mutter als Bindeglied, und in den 1960er Jahren wurde er in dem nordchinesischen Palaststil wiederaufgebaut, den Sie heute sehen. Drinnen sitzt eine Statue Koxingas in der Haupthalle, und eine hintere Halle ehrt seine Mutter. Achten Sie im Hof auf den alten Pflaumenbaum, den er der Legende nach selbst gepflanzt haben soll. Wenn Sie so weit sind, verlassen Sie den Schrein und gehen Sie auf der Jianye Street nach Westen bis zur Nanmen Road. Biegen Sie links ab, und nach einem kurzen Häuserblock öffnet sich rechts der Park mit dem Tor, insgesamt etwa acht Minuten.

Großes Südtor

Sie befinden sich in einem kleinen, grünen Park, und vor Ihnen steht das Große Südtor, ein massiver Turm aus Backstein und Stein mit einem Ziegeldach über einem gewölbten Durchgang. Die ersten Befestigungen Tainans, die die Qing in den 1720er Jahren errichteten, waren kaum mehr als ein hölzerner Palisadenzaun, und in den folgenden Jahrzehnten wurden sie aus Erde, Backstein und Stein neu gebaut, mit Toren in alle Himmelsrichtungen. Der größte Teil der Mauer wurde in der japanischen Zeit abgerissen, um Platz für Straßen zu schaffen, doch einige Tore blieben erhalten, und dieses ist das vollständigste. Gehen Sie um das Tor herum zu seiner Außenseite, und Sie finden, was es so besonders macht: eine geschwungene Mauer vor dem Tor, die einen kleinen Hof umschließt. Das war eine Barbakane, eine Falle für Angreifer, die zuerst die Außenmauer überwinden und dann den umschlossenen Raum unter Beschuss durchqueren mussten, bevor sie das eigentliche Tor erreichten. Sie ist die einzige ihrer Art, die in Taiwan noch erhalten ist. Hinter dem Tor beherbergt der Park, was die Einheimischen einen Wald aus Steintafeln nennen: Dutzende alter beschrifteter Stelen, die aus der ganzen Stadt zusammengetragen wurden, viele aus der Qing-Zeit, mit Erlassen, Tempelspenden, öffentlichen Bauvorhaben und örtlichen Vorschriften, in Reihen unter den Bäumen aufgestellt. Nur wenige Besucher halten hier an, und so ist es ein friedlicher Ort, um ein paar Minuten im Schatten zu sitzen. Gehen Sie zurück zur Nanmen Road, biegen Sie links ab und gehen Sie etwa fünf Minuten nach Norden. Die roten Mauern des Konfuziustempels tauchen auf Ihrer linken Seite auf.