Mit jemandem gehen oder allein: Was ist besser?

Keines von beiden ist immer besser, weil beide etwas anderes leisten. Mit jemandem zu gehen macht es wahrscheinlicher, dass du Woche für Woche weitermachst, und die Forschung dazu ist recht einheitlich. Allein zu gehen gibt dir die Kontrolle über Tempo und Route, und eine Art Ruhe, die mit Gesellschaft schwer zu haben ist. Wenn dein Problem ist, überhaupt aus der Tür zu kommen, hilft ein Laufpartner mehr. Wenn dein Problem ein Kopf ist, der nicht zur Ruhe kommt, bringt ein Spaziergang allein meist mehr. Die meisten Menschen, die viel gehen, machen am Ende beides, und im Folgenden steht, was jede Variante bringt, wo die Belege dünn sind und wie du dich an einem bestimmten Tag entscheidest.

Gesellschaft macht es wahrscheinlicher, dass du dranbleibst

Die klarsten Belege kommen aus Gehgruppen. Eine Metaanalyse aus dem Jahr 2013 im International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity fasste 19 Studien mit 4.572 Erwachsenen zusammen und fand, dass Programme, die Menschen zum gemeinsamen Gehen in Gruppen brachten, deren körperliche Aktivität um einen mittelgroßen Betrag steigerten. Es gibt Einschränkungen, die man kennen sollte: Die Studien von geringerer Qualität zeigten größere Effekte als die besseren, und nur wenige davon maßen die Aktivität mit einem Gerät statt durch Befragung. Eine ältere Übersichtsarbeit zu 44 Studien aus dem Jahr 2006 verglich verschiedene Arten von Bewegungsprogrammen und fand, dass Gruppen, die sich wie ein Team anfühlten, besser abschnitten als gewöhnliche Sportkurse, und dass Menschen, die zu Hause trainierten, besser abschnitten, wenn eine Forscherin oder eine Fachkraft aus dem Gesundheitsbereich in Kontakt mit ihnen blieb, als wenn niemand das tat. Zusammengenommen ist das Nützliche nicht einfach, dass andere Körper auf dem Weg sind. Es ist jemand, der merkt, ob du aufgetaucht bist, und ein Laufpartner ist die kleinste Version davon. An einem kalten Morgen ist "sie wartet an der Ecke" ein besseres Argument als alles, was du dir selbst einreden kannst.

Ein etwas fitterer Partner kann dich mehr anstrengen lassen

Psychologen beschreiben außerdem den Köhler-Effekt: Das schwächere Mitglied eines Paares oder Teams leistet oft mehr, als es allein leisten würde. In einer Studie aus dem Jahr 2011 im Journal of Sport & Exercise Psychology hielten Menschen Planks in einem Fitness-Videospiel, zuerst allein und dann mit einem Partner auf dem Bildschirm, der immer ein wenig besser war als sie selbst. Im Durchschnitt hielten die Gruppen mit Partner länger durch als die Gruppe, die allein weitermachte. Es war eine Laborstudie zu Planks mit einem virtuellen Partner, keine Studie zum Gehen, also sollte man es als Hinweis nehmen, nicht als Beweis. Trotzdem passt es zu dem, was viele Menschen bei einem Spaziergang bemerken: Neben jemandem, der etwas schneller geht, hältst du meist mit, und die zusätzliche Anstrengung fühlt sich nicht wie eine Pflicht an, weil ihr beide mit Reden beschäftigt seid.

Eine Frau, die allein einen baumgesäumten Parkweg entlanggeht Foto: Siarhei Nester, Pexels

Was dir Alleingehen gibt

Zeit allein hat ihren eigenen, messbaren Effekt. In einer Reihe von vier Studien, die 2018 im Personality and Social Psychology Bulletin veröffentlicht wurden, kamen Studierende, die 15 Minuten allein verbrachten, ruhiger heraus: Sowohl die aufgeregten, angespannten Gefühle als auch die gestressten, ängstlichen Gefühle gingen zurück, was bei Studierenden, die dieselbe Zeit im Gespräch mit jemandem verbrachten, nicht geschah. Zwei Details sind wichtig. Alleinsein steigerte auch leisere negative Gefühle wie Einsamkeit, und die Entspannung und der geringere Stress zeigten sich am klarsten, wenn Menschen sich dafür entschieden, allein zu sein, statt dazu angewiesen zu werden. Die Laborstudien untersuchten Studierende, die auf einem Stuhl saßen, nicht Menschen beim Gehen, aber der Kernpunkt lässt sich übertragen: Einsamkeit, die du dir selbst aussuchst, beruhigt dich meist. Ein Spaziergang allein bringt auch praktische Freiheiten mit sich. Du bestimmst das Tempo, sodass ein zügiger Spaziergang oder ein Hügel, den du hochgehen willst, kein Problem ist. Du nimmst die Route, die dir gefällt, hältst an, wann du willst, und hörst einen Podcast oder gar nichts. Niemand muss eine Zeit absprechen, sodass ein Spaziergang allein in die Lücken eines vollen Tages passt, wie es ein gemeinsamer selten tut.

Wann Alleingehen die bessere Wahl ist

Geh allein, wenn du etwas durchdenken musst, wenn du zu müde für ein Gespräch bist, wenn du ein intensives Training willst, bei dem Reden dich bremsen würde, oder wenn die einzigen freien zwanzig Minuten deines Tages auf niemanden warten können. Sicherheit ist die Frage, die sich viele Menschen beim Alleingehen stellen, Frauen ganz besonders, und das ist eine berechtigte Überlegung. Wenn du allein gehst, helfen ein paar Gewohnheiten: Erzähl jemandem deine Route und wann du voraussichtlich zurück bist, bleib nach Einbruch der Dunkelheit auf beleuchteten, belebten Straßen, halte die Lautstärke so niedrig, dass du hörst, was um dich herum passiert, und vertrau dem Gefühl, dass ein Weg oder eine Person nicht stimmt. Nichts davon bedeutet, dass Alleingehen grundsätzlich riskant ist. Die meisten Spaziergänge allein sind ganz gewöhnlich, und diese Gewohnheiten halten das so.

Zwei Frauen, die sich beim Gehen auf einem Uferweg am See unterhalten Foto: Mental Health America (MHA), Pexels

Wie du dich an einem bestimmten Tag entscheidest

Was du vom Spaziergang willst	Besser mit	Warum
Eine Gewohnheit aufrechterhalten	Jemand anderem	Bei jemandem, der wartet, sagst du schwerer ab
Den Kopf freibekommen	Dir selbst	Selbst gewählte Zeit allein beruhigt
Ein intensives, schnelles Training	Dir selbst, oder einem fitteren Partner	Reden bremst die meisten Menschen
Ein längerer Spaziergang als sonst	Jemand anderem	Gespräche lassen die Zeit vergehen
Einen Spaziergang in einen vollen Tag einpassen	Dir selbst	Keine Zeit für Absprachen
Sich nach Einbruch der Dunkelheit sicherer fühlen	Jemand anderem	Gesellschaft, plus die übliche Vorsicht

Eine gute Mischung für viele Menschen sind ein oder zwei feste Spaziergänge pro Woche mit jemandem, die die Gewohnheit tragen, und Spaziergänge allein an den anderen Tagen zum Nachdenken und für Tempo. Wenn du immer nur allein gehst und ständig Gründe findest, es nicht zu tun, füg zuallererst einen gemeinsamen Spaziergang hinzu. Und wenn jeder Spaziergang, den du machst, mit anderen Menschen ist, probier hin und wieder einen allein, denn das ist der einzige Spaziergang, bei dem niemand anders das Tempo oder das Thema bestimmt.

Behalte deine Spaziergänge allein und hab trotzdem Gesellschaft

Walk With Me funktioniert für beides. Wenn du Gesellschaft willst, zeigt die App Spaziergänge in deiner Nähe auf einer Karte, sodass du anfragen kannst, einem beizutreten, oder selbst einen erstellen. Wenn du lieber allein gehst, sieht ein Laufpartner in der App trotzdem deine Schritte, und du siehst seine, mit einer gemeinsamen Serie, die ihr am Leben haltet, sodass die Verbindlichkeit bleibt, auch wenn der Spaziergang allein stattfindet. Kostenlos im App Store und bei Google Play.