香港、九龍 音声ガイド散策（セルフガイド）

九龍は、あの有名な摩天楼の眺めを向こう岸から見つめる香港の半分です。そして、香港の普段の暮らしの多くが今も通りで営まれている半分でもあります。この散策は、香港島の全景を海の向こうに見渡す尖沙咀の海辺から出発し、ネイザン・ロードを北へ進みます。由緒ある古いホテル、白い大理石のモスク、そして1キロ半ほども続く店の看板の前を通り、もっと古く、もっと土の香りのする油麻地の街並みへ。最後は1913年から商いを続けている果物市場で終わります。ルートは全体でおよそ3.5キロ。街の過去と現在がどのように隣り合っているかを見るのに、とりわけおすすめのセルフガイドの散策ツアーのひとつです。

出発の前に

歩くだけなら1時間もかかりませんが、立ち寄りを含めて2時間から3時間は見ておいてください。廟街でお茶や食事をゆっくり楽しむなら、さらに長くかかります。ルートはずっと平坦で、港沿いとネイザン・ロードの広い歩道、そして油麻地の狭くてにぎやかな歩道を歩きます。途中には横断歩道や地下道がいくつかあります。香港は一年の大半が暑く、とても湿度が高いので、水を持ち、軽装で出かけ、休憩が必要なときは建物の日陰や冷房の効いた店を利用してください。歩き始めるのにいちばんいいのは夕方です。明るいうちに港を眺め、屋台に明かりがともる頃に廟街に着き、果物市場が目を覚まし始める頃に散策を終えることができます。おおむね5月から10月にかけては、出かける前に天気を確認してください。台風シグナルや大雨警報が出されると、海辺の遊歩道が閉鎖され、街の多くが動きを止めてしまうことがあります。九龍モスクは現役の礼拝の場で、見学は制限されていますので、出かける前に確認し、中をのぞくつもりなら控えめな服装にしてください。

星光大道

港沿いの遊歩道から歩き始め、まずは海の向こうをただ眺めてください。あの高層ビルの壁が香港島です。右手には背が高くほっそりとした国際金融中心、その少し左には鋭い角度を持つ中国銀行タワーがあり、そのすべての背後にはビクトリア・ピークの緑の斜面がそびえています。目の前のビクトリア・ハーバーを、フェリーやはしけ、そしてときおり赤い帆を張った古いジャンク船が横切っていきます。この遊歩道は星光大道と呼ばれ、香港の映画産業をたたえて2004年に開かれました。カンフー映画と、数々のアクション映画や犯罪映画の名作を世界に送り出した映画産業です。戦いの最中の姿をとらえたブルース・リーのブロンズ像と、手すり沿いに並ぶ映画スターたちの手形を探してみてください。それでは、海の真向かい、湾仔の岸辺にある、鳥の翼のような曲線の屋根を持つ低いガラスの建物を見てください。街のコンベンションセンターの増築部分で、1997年6月30日の真夜中、香港をイギリスから中国へ返還する式典がその中で行われました。その返還の物語は、海のこちら側から始まっています。イギリスは1840年代に香港島を、1860年に今立っている九龍半島の先端を手に入れ、1898年には北に広がるずっと大きな新界を99年間租借しました。その租借期限が切れたとき、香港全体がまとめて返還されたのです。海を左手に見ながら遊歩道を西へ歩き、前方の赤レンガの塔へ向かってください。7分ほどです。

時計塔

四つの面すべてに時計のついた、この赤レンガと花崗岩の塔は、九広鉄道の九龍終着駅の、ただひとつの名残です。路線は1910年に開通して港と境界を結び、さらに広州まで延びていました。塔は1910年代の半ば頃、列柱の長く続く駅舎とともに完成しました。旅人にとって、ここはとても長い旅の出発点でした。中国とロシアを横断する列車をうまく乗り継げば、理屈の上では、ここからヨーロッパまでずっと鉄道で行くことができたのです。何十年もの間、ここは街にとって大陸への玄関口でした。1970年代に鉄道の終着駅が東の紅磡へ移ると、古い駅舎は取り壊されました。人々が塔の保存を求める運動を起こし、塔だけがひとつ残されて、今では保護された記念物となっています。少し下がって、てっぺんの尖塔と、側面を上へと続く小さな窓を見上げてください。その後ろでは、窓のない斜めの壁の香港文化センターと、卵形のドームを持つ香港宇宙博物館が、駅の跡地を占めています。塔のすぐ先では、緑と白のスターフェリーの船が今も桟橋を出入りしています。中環へ渡る昔ながらの手段です。ここからは信号でソールズベリー・ロードを渡り、宇宙博物館を右手に見ながら東へ歩いてください。左手に、クリーム色の壮麗な建物が現れます。5分ほどです。

ザ・ペニンシュラ香港

ザ・ペニンシュラは1928年に開業しました。駅の向かいという場所は、偶然ではありません。オーナーのカドゥーリー家は、列車や客船から降り立つ乗客をつかまえるためにこのホテルを建て、ここはたちまち九龍でもっとも洗練された場所となりました。「極東の貴婦人」です。長く続くクリーム色の正面と、宿泊客を待つ緑色のロールス・ロイスがずらりと並ぶ曲線を描いた車寄せを眺め、それから1990年代に後ろに加えられた、屋上にヘリポートを持つほっそりとした高層棟を見上げてください。このホテルのもっとも暗い時代は、第二次世界大戦中に訪れました。1941年12月8日に日本軍が香港を攻撃し、2週間以上の戦闘の末、イギリスの総督マーク・ヤング卿がクリスマスの日にこのホテルを訪れ、降伏しました。香港の人々は今もその日を「ブラック・クリスマス」と呼んでいます。ホテルは日本軍の司令部となり、それに続く占領は3年8か月にわたりました。年配の世代は、飢えと恐怖に満ちたその時代を、まさにその長さで記憶しています。占領が終わったのは、1945年8月の日本の降伏のときでした。今では、高い金色の天井の下で生演奏を聴きながらアフタヌーンティーを楽しめるロビーは、ホテルの華やかな最初の時代に思いを馳せるのに心地よい場所です。ホテルの東側にあるネイザン・ロードとの角まで歩いて左に曲がり、ネイザン・ロードを北へ進んでください。5分ほどで、左手に白いドームが見えてきます。