良いウォーキング仲間になる方法

良いウォーキング仲間になるということは、1回の完璧な散歩ではなく、数ヶ月にわたって続けるいくつかのことに行き着きます。信頼できる存在でいること。相手が散歩が本当にあるのかどうか悩む必要がないようにすることです。散歩の目的についてすり合わせ、お互いが求めていた散歩を得られるようにしましょう。話すより聞くことを多くし、相手が先週話していたことについて聞いてみましょう。競争にしないこと。そして取り決めがうまくいかなくなったときは、自然消滅させるのではなく、優しくそう伝えましょう。これらはどれも歩道でのマナーの話ではありません。1年後も二人が一緒に歩き続けるために何が必要かという話であり、それがこの先で取り上げる内容です。

催促されなくても自分から動く人になる

私は信頼性を一番大切にしたいと思います。他のどの資質も、散歩が実際に行われなければ意味がないからです。これは時間通りに来ることよりも大きな話です。いつも一方の人だけが先にメッセージを送り、ルートを決め、まだ予定通りかを確認するのではなく、散歩が自然と続いていくということです。それがすべて一方の側に偏ると、その人は相手を引きずっているように感じ始め、その感覚こそが良い取り決めが静かに終わりへと向かう原因になることがよくあります。だから、企画することを分担しましょう。ルート選びを交代で行い、時々は自分から次の日程を提案し、「来週も同じ時間に？」と言ったのが自分なら、今度は自分が先に現れる人になりましょう。どうしても散歩を休まなければならないときは、同じメッセージで別の日を提案し、空白期間が1ヶ月ではなく1週間になるようにしましょう。数ヶ月経てば、仲間はあなたのことを、自分の通勤予定を立てるのと同じように予定に組み込めるようになっているはずです。

散歩の目的についてすり合わせる

二人が同じコースを歩いていても、そこから全く違うものを求めている場合があります。一方は運動を求めてペースに気を配り、もう一方は長い会話を求めていて、誰かの庭を見るために立ち止まることも喜んでするかもしれません。どちらも間違いではありませんが、誰もそれを口に出さなければ、どちらかが毎週静かに物足りなさを感じることになります。早い段階で、はっきりした言葉で話し合いましょう。「体力をつけたいから、きびきびとした散歩がいいな」や「とにかく家を出て話したいだけなんだ」というようにです。求めているものが違っても、うまくやっていくことは可能です。あるペアは交互に、ある週は速い散歩、次の週は遅い散歩にします。別のペアは、往路はきびきび、帰路はゆったりと一回の散歩を分け、また別のペアは一緒の散歩は付き合いのために取っておき、速い散歩は一人でするようにします。うまくいかないのは、どちらかが取り繕うことです。目的は時間とともに変わるものでもあるので、数ヶ月ごとに、その散歩が今でも二人に合っているかを確認しましょう。

競争にしない

私自身の考えでは、一緒の散歩には本当のルールが一つだけあります。それは、競争にしないことです。特に二人とも歩数を数えるようになると、ついそうなりがちです。どちらかが何かを示すために速度を上げたり、週の合計歩数を少し頻繁に口にしたり、すべての丘を試練のように扱ったりすると、もう一方は楽しめなくなり、やがて来なくなってしまいます。あなたのほうが体力があるなら、あなたの仕事はどれだけできるかを見せつけることではなく、相手が「いいよ」と言いやすい散歩にすることです。二人ともちょっとした競争心を楽しめるなら、それは別の話で、二人で合意した歩数レースなら楽しいものになります。テストすべきは、それを二人とも選んだかどうかです。

写真：Vitaly Gariev、Pexels

「もう一つの質問」をする

一緒の散歩のほとんどは会話であり、良い話し相手になる一番簡単な方法は、フォローアップの質問をすることです。2017年にJournal of Personality and Social Psychologyに発表された一連の研究では、研究者たちが、オンラインやスピードデートのイベントで初めて会う人同士のリアルな会話を観察し、より多くの質問、特にフォローアップの質問をした人は、話している相手からより好かれる傾向があることを発見しました。質問をすることで、話を聞いている、理解している、認めている、気にかけているといった、研究者が「反応性」と呼ぶものがより伝わったのです。参加者自身は、質問をすることが自分をより好かれやすくするとは予想していませんでした。これらは初めて会った人同士の会話であり、ウォーキング仲間同士のものではありません。また2025年の独立した検証では、結論を裏付けつつも、いくつかの小さな報告上の誤りが見つかりました。この点は、毎週の散歩にもよく当てはまります。「面接はどうだった？」は良い質問ですが、「何を聞かれたの？」はさらに良い質問です。仲間が先週話していたことを覚えていて、その後どうなったかを聞くのは、定期的な相手だけができるフォローアップの質問です。

仲間がつらい週を過ごしているときに気づく

良いウォーキング仲間は、会話以上のことに気を配ります。仲間がいつもより遅い、いつもより静かだ、散歩を切り詰めがちだと感じたら、たいてい理由があります。眠れなかった夜、膝の痛み、仕事や家族への心配などです。あなたがそれを解決する必要はなく、質問を次々とぶつける必要もありません。特に大げさにせずに、短めのコースや楽なペース、ベンチでの休憩を提案することのほうが助けになりますし、相手が話したいと思えば自分から話すものです。沈黙でも構いません。並んで歩くことで、テーブルを挟んで座るときとは違って、何分かの静かな時間も心地よく感じられるからです。仲間が繰り返す痛みや、新たに息切れすることを話したら、一緒に歩き続けるのではなく、医師に相談するよう勧めましょう。これはあなた自身にも当てはまります。良い仲間であるということには、自分が楽な週を必要としているときにそう伝えることも含まれます。

写真：Vitaly Gariev、Pexels

うまくいっていないときはそう伝える

ウォーキングの関係も変化します。一方が引っ越したり、新しい仕事を始めたり、体力がずっとついたり、一緒にしている散歩とは違う散歩を望むようになったりします。優しいのは、散歩を一つずつキャンセルして自然消滅させるのではなく、早い段階でそれをはっきり伝えることです。たいていの場合、変更すれば解決するので、まずそれを試しましょう。違う曜日、短いルート、毎週ではなく2週に1回などです。それでも解決できないなら、はっきりと伝えるほうがお互いのためになります。「この散歩が大好きだったけれど、新しい勤務時間のせいで木曜日はもうできなくなったの」というようにです。これなら相手は、自分が何か悪いことをしたのかと悩まずに他の人を見つけることができますし、後でまた一緒に歩く可能性も残しておけます。そして逆に、あなたがそう言われる立場なら、それをそのまま受け止めましょう。二人の生活が離れていくことは、どちらかへの評価ではありません。

自分自身への簡単なチェック

ウォーキングパートナーとしてどうやっているかを確認するには、以下の質問がほとんどをカバーしています。正直に答えてみて、答えに迷うものこそ、取り組むべき点です。

• 仲間は、あなたを基準に自分の週の予定を立てられているでしょうか？
• 相手が散歩に求めているものを知っていますか？そして相手も、あなたが求めているものを知っていますか？
• 企画することは分担していますか？それとも一方がすべてを行っていますか？
• 先週相手が話していたことについて聞きましたか？
• もし取り決めが合わなくなったら、相手にそう伝えるでしょうか？

Walk With Meで、散歩と散歩の合間もお互いを支える

Walk With Meでは、誰かと友達になると、その人をウォーキング仲間に設定できます。お互いの歩数を確認でき、1日1回の「ウェーブ」を送り合い、共同のストリークを維持することができるので、別々に歩く日にも役立ちます。二人とも競争心を楽しみたいなら、最長4週間のレースをすることもできますし、望まないなら誰にも強制されません。そもそも一緒に歩く相手を見つけるには、アプリが地図上に近くのウォークを表示するので、参加をリクエストしたり自分で企画したりできます。ウォーキング仲間の見つけ方について詳しくはこちらをご覧ください。App StoreとGoogle Playで無料でご利用いただけます。

出典

• Huang K, Yeomans M, Brooks AW, Minson J, Gino F. It doesn't hurt to ask: Question-asking increases liking. Journal of Personality and Social Psychology, 2017.
• American Psychological Association. Correction to "It doesn't hurt to ask: Question-asking increases liking" by Huang et al. (2017). Journal of Personality and Social Psychology, 2025.