Spaziergang durch das antike Rom: Vom Kapitol hinunter zum Tiber

Dieser Spaziergang folgt Rom zurück zu seinen Anfängen. Er beginnt im Verkehr der Piazza Venezia, steigt auf den kleinen Hügel, auf dem die antike Stadt ihre Götter verehrte, taucht hinab ins Tal des Forums, umrundet das Kolosseum, folgt der ganzen Länge der alten Wagenrennbahn und endet auf der Insel im Tiber, wo die Stadt zum ersten Mal den Fluss überquerte. Die Strecke ist etwa vier Kilometer lang, verläuft meist auf Fußwegen und Gehsteigen und gehört zu den lohnendsten selbstgeführten Stadtrundgängen, die Sie in Rom unternehmen können. Denn die Ruinen ergeben erst dann einen Sinn, wenn Sie die Entfernungen zwischen ihnen mit den eigenen Beinen gespürt haben.

Bevor Sie losgehen

Rechnen Sie bei gemütlichem Tempo mit drei Stunden und mit einem ganzen Tag, wenn Sie das Forum, den Palatin und das Kolosseum auch von innen besichtigen möchten. Für alle drei gilt ein gemeinsames Ticket. Der Eintritt erfolgt zu festen Zeitfenstern, die in der Hauptsaison schnell ausgebucht sind. Buchen Sie also im Voraus und prüfen Sie vor dem Besuch die aktuellen Regeln. Der Untergrund ist eine Mischung aus glattem Pflaster, abgetretenen römischen Steinen und Kieswegen, und gleich zu Beginn wartet ein kurzer Anstieg auf das Kapitol. Tragen Sie daher Schuhe mit gutem Profil. Zwischen den Ruinen gibt es kaum Schatten, und im Sommer ist es in Rom schon am Vormittag heiß. Brechen Sie also früh auf, setzen Sie einen Hut auf und nehmen Sie Wasser mit. Die kleinen Trinkbrunnen der Stadt, die Nasoni, spenden den ganzen Tag kostenlos kaltes Wasser, und Sie kommen an mehreren vorbei. Rund um die Piazza Venezia und das Kolosseum ist der Verkehr schnell und laut. Überqueren Sie die Straßen deshalb an den Ampeln und halten Sie die Augen offen. Falls das Forum geschlossen ist oder Sie lieber nicht hineingehen möchten, lässt sich die Route auch von außen erleben: Die Terrassen auf dem Kapitol und der Gehsteig an der Via dei Fori Imperiali bieten wunderbare Blicke hinunter auf die Ruinen.

Piazza Venezia

Sie stehen an der verkehrsreichsten Kreuzung Roms, und das Gebäude vor Ihnen lässt sich unmöglich übersehen. Dieser gewaltige weiße Marmorberg aus Säulen, Treppen und bronzenen Streitwagen ist das Vittoriano, das Denkmal für Viktor Emanuel II., den ersten König des geeinten Italien. Es wurde in den 1880er Jahren begonnen, und es dauerte Jahrzehnte, bis es fertig war. Die Römer haben ihm seine Größe und seinen grellweißen Stein nie ganz verziehen, und deshalb nennen sie es die Hochzeitstorte oder die Schreibmaschine. Auf halber Höhe liegt, von Soldaten bewacht, das Grabmal des Unbekannten Soldaten. Wenn Sie zum Denkmal blicken, steht rechts von Ihnen der ältere und dunklere Palazzo Venezia, ein Renaissancepalast. Von seinem kleinen Balkon in der Mitte hielt Mussolini seine Reden an die Menge auf dem Platz. Schauen Sie links am Denkmal vorbei, und Sie entdecken eine hohe Säule, um die sich eine Spirale aus winzigen Soldaten windet. Das ist die Trajanssäule aus dem zweiten Jahrhundert, das erste echte Zeichen der antiken Stadt unter Ihren Füßen. Alles Moderne hier steht auf etwas Älterem. Für den Aufstieg gehen Sie an der rechten Seite des Denkmals entlang, sodass es links von Ihnen liegt. Nach etwa drei Minuten erreichen Sie den Fuß einer breiten, sanft ansteigenden Treppe.

Kapitol

Steigen Sie die flache Rampentreppe hinauf, die Cordonata, und Sie gelangen auf einen Platz, den Michelangelo entworfen hat. In den 1530er Jahren beauftragte ihn der Papst, den Hügel herzurichten, der inzwischen eine verwahrloste, schlammige Kuppe war, denn Kaiser Karl V. hatte seinen Besuch angekündigt. Michelangelo richtete den Platz zur neuen Stadt hin aus statt zum antiken Forum dahinter, rahmte ihn mit drei Palästen ein und zeichnete das sternförmige Muster ins Pflaster, auf dem Sie gerade stehen. Der bronzene Reiter in der Mitte ist Mark Aurel, genauer gesagt eine Kopie. Das Original steht geschützt im Museum zu Ihrer Rechten. Es ist das einzige bronzene Reiterstandbild eines römischen Kaisers, das das Mittelalter unversehrt überstanden hat. Es überlebte, weil man glaubte, es zeige Konstantin, den ersten christlichen Kaiser, und so schmolz es niemand ein. In der Antike war dies der heiligste Hügel Roms, gekrönt vom großen Tempel des Jupiter. Der Legende nach schlichen die Gallier eines Nachts die Felswand hinauf, doch die heiligen Gänse, die hier gehalten wurden, begannen zu schnattern und weckten die Verteidiger gerade noch rechtzeitig. Gehen Sie nun links um den mittleren Palast herum, das Rathaus, bis zur Terrasse dahinter, und das ganze Forum breitet sich unter Ihnen aus. Folgen Sie dann der Gasse und den Stufen auf dieser Seite den Hügel hinab, am alten Mamertinischen Kerker vorbei. Nach etwa acht Minuten erreichen Sie den Eingang zum Forum an der Via dei Fori Imperiali.

Forum Romanum

Dieses Tal war einst ein Sumpf, eine feuchte Senke zwischen den Hügeln. Die frühen Römer legten sie mit einem großen Abwasserkanal trocken, der Cloaca Maxima, die noch heute unter Ihren Füßen verläuft. Sobald der Boden trocken war, wurde das Tal zum Mittelpunkt von allem: Märkte, Gerichte, Tempel, Reden, Triumphzüge und Begräbnisse. Suchen Sie die gepflasterte Straße, die mitten hindurchführt. Das ist die Via Sacra, die Heilige Straße, auf der siegreiche Feldherren ihre Gefangenen und ihre Beute vorführten. Halten Sie Ausschau nach dem Backsteinbau mit der schlichten, rechteckigen Fassade. Das ist das Senatsgebäude, die Curia, und es steht noch, weil es in eine Kirche umgewandelt wurde. Ganz in der Nähe, mitten im Tal, liegen die Reste eines kleinen Tempels. Er wurde an der Stelle errichtet, an der der Leichnam Julius Caesars nach seiner Ermordung im Jahr 44 vor Christus verbrannt wurde. Bis heute legen Menschen dort Blumen nieder. Nach dem Untergang des Reiches versandete das Forum so tief, dass es jahrhundertelang eine Kuhweide war, der Campo Vaccino, aus dessen Gras nur noch Säulen ragten. Am hinteren, östlichen Ende steht der Titusbogen. An der Innenseite seines Durchgangs sehen Sie ein Relief mit einem Festzug, der einen großen siebenarmigen Leuchter trägt. Er wurde im Jahr 70 nach Christus aus dem Tempel in Jerusalem erbeutet. Gehen Sie unter diesem Bogen hindurch und gehen Sie den Hang hinunter. Schon füllt das Kolosseum Ihr Blickfeld, nur fünf Minuten entfernt.