Roma é uma cidade onde você pode caminhar por dois mil anos de história em uma tarde, passando pelas ruínas onde senadores debatiam e imperadores governavam, e esta rota segue os ossos antigos da cidade antiga a pé. Se você está planejando um tour a pé na Itália, este tour autoguiado da Antiga Roma o conduz de uma praça central barulhenta subindo uma colina sagrada, descendo através do grande campo de ruínas, ao redor do poderoso Coliseu e para um tranquilo jardim de laranjeiras antes de terminar em uma ilha no rio. É um passeio pelo coração do império, onde cada pedra tem uma história e o passado nunca está completamente terminado.

Antes de partir, algumas notas práticas. Este passeio cobre aproximadamente seis quilômetros e leva cerca de duas horas e meia de caminhada, embora as ruínas convitem para longas pausas, então reserve melhor parte do dia. O terreno é uma mistura de pavimento liso, paralelepípedos antigos e caminhos empoeirados, e há uma subida suave por uma colina perto do final, então use sapatos robustos. O amanhecer ou o entardecer é melhor, tanto pela luz nas pedras antigas quanto para evitar o sol feroz do meio-dia, do qual as ruínas oferecem pouca sombra. Se você está seguindo com áudio, mantenha os olhos nos monumentos, observe as ruas movimentadas ao redor dos sítios antigos, leve água e um chapéu e faça uma pausa com frequência enquanto a história o move.

Piazza Venezia

Você começa na Piazza Venezia, o centro pulsante no próprio coração de Roma, dominado por um enorme monumento de mármore branco que os locais chamam de bolo de casamento por seu excesso em camadas e brilho. Recue e admire suas enormes escadas, colunas e carruagens, construídas para honrar a unificação da Itália e seu primeiro rei. Das terraços você tem uma bela vista, e uma chama eterna guarda a tumba de um soldado desconhecido em seu coração. Ao seu redor o tráfego redemoinha em um balé caótico de ônibus, scooters e carros, e às vezes um policial solitário o dirige de um púlpito. Este grande cruzamento barulhento fica sobre o topo da cidade antiga, e daqui você já pode sentir as ruínas esperando por perto. Cruze com cuidado em direção ao lado do grande monumento e siga a estrada enquanto ela se curva e sobe uma rampa suave até a colina sagrada que se ergue logo atrás.

Capitoline Hill

O Morro Capitolino é o menor e mais sagrado dos sete morros de Roma, a acrópole da cidade antiga e ainda seu coração simbólico, coroado por uma bela praça projetada pelo próprio Michelangelo. Suba a rampa de degraus levemente inclinada e emerge na piazza, um espaço harmonioso emoldurado por três palácios, com um intrincado padrão de pavimentação em estrela irradiando sob seus pés. No centro fica uma estátua equestre de bronze de um imperador filósofo, uma cópia do original antigo. Os edifícios ao seu redor possuem alguns dos museus públicos mais antigos do mundo. Caminhe até o lado distante da praça, atrás do palácio central, e você chega a um terraço que oferece a primeira grande recompensa do passeio. Abaixo de você, de repente, o inteiro Foro Romano se estende em um panorama de colunas, arcos e templos destruídos. Faça uma pausa aqui para absorver tudo, depois encontre o caminho que desce para as próprias ruínas.

Roman Forum

O Foro Romano é o coração pulsante do mundo antigo exposto, o mercado, o tribunal e o lugar de reunião onde os negócios do império eram conduzidos, agora um campo assustador de colunas, arcos e fundações. Descendo para dentro dele, você segue a antiga Via Sacra, o caminho pelo qual os generais vitoriosos um dia desfilaram, suas pedras de pavimento gasto ainda sob os pés. Em toda parte erguem-se os restos de templos aos deuses esquecidos, as colunas majestosas de grandes salões e arcos triunfais esculpidos com cenas de conquista. Tente imaginá-lo revestido de mármore e cheio de togas, o barulho e o cheiro de uma cidade viva. Uma figueira ou louro solitários crescem entre as pedras, e lagartos disparam pelo mármore aquecido pelo sol. Leve seu tempo caminhando pelos caminhos entre as ruínas, lendo os fantasmas dos edifícios. Na extremidade distante, a estrada o conduz para uma estrutura colossal que não precisa de apresentação, seus arcos se elevam acima das árvores à frente.

The Colosseum

Ruínas do Foro Romano

O Coliseu é talvez a ruína mais reconhecível da terra, um vasto anfiteatro oval que uma vez abrigou dezenas de milhares de espectadores rugindo, e nenhuma fotografia o prepara para sua escala quando você fica sob seus arcos majestosos. Caminhe lentamente ao redor do exterior, olhando para cima nos níveis de arcos empilhados um sobre o outro, a pedra travertino pálida salpicada de furos onde os ganchos de metal foram arrancados há muito tempo. Imagine multidões fluindo através de entradas numeradas para assistir gladiadores lutarem e bestas se baterem na areia. Parte da parede externa desabou ao longo dos séculos, derrubada por terremotos e mineração, revelando os passagens em favo de mel dentro. A grande arena é um símbolo de Roma mesma, de sua glória e crueldade. Ao seu lado fica um arco triunfal honrando a vitória de um imperador. Circunde o anfiteatro, depois dirija-se para o sul e oeste, seguindo a estrada enquanto ela desce para um longo e aberto vale verde entre as colinas.