ストックホルムは14の島にまたがる街ですが、最も大切なのは、いちばん小さくいちばん古い島です。街の真ん中で水面からすっと立ち上がる、黄土色や赤錆色の家々が寄り集まった小さな島です。ここが旧市街ガムラ・スタンで、およそ800年前に街のすべてが始まった場所です。このセルフガイドの散策ルートは、最初から最後までその石畳の路地と隠れた広場だけをたどります。セルフガイドのウォーキングツアーの中でも特にコンパクトなコースで、距離はわずか2キロほどです。それでも、王宮、戴冠式の教会、街でいちばん細い路地、そして街の歴史で最も暗い一日の舞台となった広場までを巡ります。石畳に合った靴を履き、北国の空気に備えて羽織るものを一枚持ち、小さな島でゆったりとした午前を過ごしてください。

出発の前に

ゆっくりしたペースで2時間から3時間ほどを見ておきましょう。王宮や大聖堂の中に入ったり、コーヒーでゆっくり休んだりするなら、さらに時間がかかります。スウェーデンの人々にとってコーヒー休憩は、フィーカと呼ばれる毎日の習慣です。ガムラ・スタンはとても小さく、すべて歩いて回れますが、路地は石畳で、濡れると滑りやすいので、滑りにくく歩きやすい靴を選んでください。これほど北の土地では天気が変わりやすく、夏でも肌寒いことがよくあります。羽織るものと雨具を持っていきましょう。暖かいカフェは、いつでも路地一本先にあるので安心です。島はとても小さく、長く迷子になることはまずありません。地図はしまって、心ひかれる路地があれば気ままに入ってみてください。旧市街の魅力が息づいているのは、静かな裏通りのほうです。日中、特に目抜き通りはかなり混み合うので、早めに出発すれば石畳をほぼ独り占めでき、写真もずっときれいに撮れます。そして道中のどこかで、ぜひシナモンロールとコーヒーで休憩してください。ひと休みすることこそ、楽しみの半分なのです。

リッダルホルム教会

出発点は、小さな島リッダルホルメンです。旧市街の本島のすぐ西にあり、短い橋でつながっています。日帰りの観光客のほとんどが足を延ばさない、静かな一角です。島の目印はリッダルホルム教会で、鋳鉄の透かし細工でできた特徴的な尖塔を持ち、ストックホルム最古の建物の一つです。700年前に修道院の教会として建てられ始めました。何世紀ものあいだスウェーデン王家の埋葬の地とされ、中世以降のほぼすべての国王と王妃がここに眠っています。そのため、簡素なレンガ造りの教会には重々しい威厳が漂っています。周りの島は落ち着いた風格のある場所で、今は裁判所や官庁が入る古い邸宅が立ち並んでいます。島の西の端からは、水面越しに市庁舎とその先の湖まで、開けた美しい眺めが楽しめます。人混みから離れた、穏やかで、どこか厳かな出発点です。眺めと尖塔を楽しんだら、小さな橋を渡って本島へ戻りましょう。旧市街の入口には、淡い色の壮麗な館が番人のように立っています。

リッダルフーセット、騎士の館

橋を渡ってすぐ、旧市街の北西の端に立つのが、リッダルフーセット、騎士の館です。街でも屈指の美しい建物ですが、見過ごされがちです。スウェーデンが大国だった17世紀に建てられ、スウェーデン貴族の集会所でした。急勾配の銅屋根を頂いた、ピンクとグレーの優美なファサードは、北欧バロックの見事な作品です。中の大広間には、貴族の家ごとに一枚ずつ、何千枚もの小さな紋章画が掲げられていて、かつての貴族社会の記録に目がくらむほどです。正面の小さな広場に立って、屋根の上に並ぶ彫像や庭に立つ国王のブロンズ像とともに、その左右対称の美しさを眺めてみてください。ストックホルムがバルト海の周りに帝国を築いていた時代を思い起こさせる建物です。ここから本来の旧市街が始まります。石畳の路地へと入り、島の中心とその中央広場を目指して、東へ、奥へと進んでいきましょう。

ストールトリエット広場

ストックホルム、ガムラ・スタンの色鮮やかな広場たどり着いたのは、ガムラ・スタンのちょうど中心にある大広場、ストールトリエットです。ストックホルムで最も古い広場で、黄土色、赤、金色といった温かな色合いに塗られた、背の高い細長い商人の家々に囲まれています。ここは街を代表する絵はがきの風景で、東側に並ぶ切妻屋根の家々は、数えきれないほど写真に撮られてきました。けれども、この美しい広場には暗い記憶が刻まれています。1520年、ここでストックホルムの血浴が起きたのです。デンマーク王が、たった一日のうちに多くのスウェーデン貴族をこの場所で処刑させました。この残虐な事件がきっかけの一つとなって反乱が起こり、スウェーデンは独立を果たしました。ファサードの一つに埋まっていると言われる砲弾を探してみてください。あの血なまぐさい時代の名残です。今の広場にはカフェが並び、北側の旧証券取引所には、見ごたえのあるノーベル賞博物館が入っています。コーヒーを片手にしばらく腰を下ろして、色とりどりの家々を眺めたら、北側の短い路地から広場を出ましょう。屋根のすぐ向こうに塔がそびえる、大きな教会へ向かいます。