サイゴン、1区 音声ガイド散策（セルフガイド）

ホーチミン市は休むことなく急成長を続ける大都市ですが、その中心部は今も19世紀にフランスが敷いた街路の配置のままです。そこを少し歩くだけで、驚くほど幅広い歴史に触れることができます。このルートは、1975年4月にベトナム戦争が終わった宮殿から始まります。そこから植民地時代の古い軸線をたどり、赤れんがの大聖堂、壮麗な郵便局、旧市庁舎、市民劇場の前を通って、街で最も有名な超高層ビルのふもと、グエン・フエ通りの歩行者天国でゴールを迎えます。全体でおよそ2.5キロ、まったく平坦な道のりです。ほとんどすべての角に歴史があり、その合間においしいコーヒーが待っている、午前中に気軽に楽しめるセルフガイドの散策ツアーです。

出発の前に

歩くだけなら1時間もかかりませんが、3時間は見ておいてください。宮殿だけで1時間かかることもありますし、郵便局やカフェでも足が止まるからです。道は平坦で舗装されています。本当の難関は気候です。サイゴンは一年じゅう暑く、湿度も高く、おおむね5月から11月の雨季には、午後に短く激しい土砂降りがあります。朝早くに歩き始め、水を持ち、帽子をかぶり、必要なときは冷房の効いたロビーに逃げ込みましょう。もうひとつの難関はバイクです。道を渡るときは、すき間ができたところで踏み出し、立ち止まったり急いだりせず、ゆっくり一定のペースで歩いてください。バイクのほうが弧を描いてよけていきます。信号のある横断歩道があれば、なるべくそちらを使いましょう。宮殿とゴールの展望台は入場料が必要で、それぞれ開館時間が異なります。大聖堂は修復工事中のため入れる範囲が限られていますので、出かける前に確認しておきましょう。地元の人たちは今もこの街をサイゴンと呼んでいて、この散策でもそう呼ぶことにします。1976年にホー・チ・ミンにちなんで改名されましたが、古い名前は日常の会話に生き続けています。2025年には市の区が新しい行政単位に再編されましたが、誰もが今もこの一帯を1区と呼んでいます。

独立宮殿

背の高い鉄の門の前に立ち、芝生の向こうに見える、細いコンクリートのルーバーが並ぶ正面を持った、細長く白いモダニズム建築を眺めてください。ここは独立宮殿、統一会堂とも呼ばれ、ベトナムで最も強い思いの込められた場所のひとつです。かつてここにはフランス総督の宮殿がありました。フランスが去った後は南ベトナム大統領の官邸になりましたが、1962年に南ベトナム空軍の反乱パイロットふたりがここを爆撃し、建物は取り壊されました。今目にしている建物は建築家ゴー・ヴィエット・トゥーの設計で、1966年に完成し、それ以来ほとんど変わっていません。1960年代の公式の間やじゅうたん、家具がそのまま残る、タイムカプセルのような場所です。地下の掩蔽壕には、今も古い無線機器や作戦地図が残っています。1975年4月30日、北ベトナム軍の戦車がこの門を突き破り、在任わずか2日だった南ベトナム最後の大統領ズオン・ヴァン・ミンが降伏しました。何百万もの命を奪った戦争が終わり、国はまもなく統一されました。現在、芝生の上には同じ型の戦車が2両置かれています。ベトナムの人々のなかには、この日を勝利の日とする人もいれば、南から逃れた多くの人々のように、サイゴン陥落の日として記憶している人もいます。正門から外に出て、公園の中を通る広い大通り、レ・ズアン通りを北東へたどってください。大聖堂の2本の赤い尖塔が正面にそびえています。7分ほどです。

サイゴン・ノートルダム大聖堂

にぎやかな広場に出ると、正面にサイゴン・ノートルダム大聖堂が見えます。まず目にとまるのはその色です。壁は漆喰を塗っていないむき出しの赤れんがで、れんがはマルセイユから船で運ばれ、100年以上たった今も温かみのある色を保っているといわれています。フランス人がこの大聖堂を建てたのは1877年から1880年にかけてで、ゴシック様式の要素を取り入れたロマネスク様式の教会です。2本の鐘楼に背の高い鉄の尖塔が加わったのは、その数年後のことでした。1962年にはバシリカの称号が与えられました。その前の広場のまんなかには、白い花崗岩でできた聖母像、平和の聖母が立っています。イタリアでつくられ、1959年にここに置かれたものです。2005年には、この像が涙を流しているという話が広まって群衆が集まりましたが、教会がそれを奇跡と認めることはありませんでした。大聖堂は近年、長い修復工事が続いていて、塔には足場が組まれ、内部も閉まっていることが多いため、外から眺めるだけになるかもしれません。それでも見に行く価値は十分にあります。像のそばまで下がって正面全体とバラ窓を眺め、広場の周りを途切れることなく渦巻く車やバイクの流れにも目を向けてみてください。次の立ち寄り先は広場のすぐ向かい、教会を正面に見て右手にあります。歩いて1分です。

サイゴン中央郵便局

サイゴン中央郵便局のアーチ形の扉から中に入って、上を見上げてください。1886年から1891年にかけて、フランスの建築家アルフレッド・フルーの設計で建てられた丸天井の大広間で、鉄骨の上に湾曲した屋根が載り、アーチ形の窓が長く並んでいます。郵便局というより、まるで駅のような雰囲気です。ギュスターヴ・エッフェルの作品だと言われることもありますが、それを裏づけるしっかりした証拠はありません。今も現役の郵便局ですので、切手を買って、故郷へ絵はがきを送ることもできます。壁際には、今も古い木製の電話ボックスが並んでいます。入口近くの壁にある、2枚の大きな手描きの地図を見てください。1枚は1890年代のサイゴンとその周辺の地図、もう1枚はベトナム南部とカンボジアに張り巡らされた電信線の地図です。広間の奥では、大きなホー・チ・ミンの肖像がカウンターを見下ろしています。何十年もの間、ズオン・ヴァン・ゴーという手紙の代筆屋がこの広間の机に座り、人々のためにフランス語や英語で手紙を書いたり訳したりしていました。彼は旅行者の間でちょっとした伝説になりました。外に出ると、郵便局の脇の路地は歩行者専用の本の通りになっていて、のぞいてみる価値があります。それから、かつてのカティナ通り、ドンコイ通りを南東へ2ブロック下り、右に曲がってレ・タン・トン通りに入ってください。6分ほどで、右手に市庁舎が現れます。