フィラデルフィア旧市街 音声ガイド散策（セルフガイド）

フィラデルフィアは独立革命の首都でした。アメリカ合衆国の建国にまつわる出来事のほとんどは、この散策の出発点から数ブロックの範囲で起きています。まずは自由の鐘から出発し、通りを渡って独立記念館へ。それからチェスナット通りを東へたどり、第1回大陸会議が開かれた会館とアメリカ独立革命博物館の前を通ります。そこから北へ曲がって、街でもっとも古い一角である旧市街に入り、建国の父たちが通った教会、国内でもっとも古くから人が住み続けている通り、ベッツィー・ロスの家を訪ね、最後にベンジャミン・フランクリンの墓でゴールとなります。全長は2キロ余りで、テーブルのように平らです。そのためアメリカでもっとも歩きやすく、しかも中身の濃いセルフガイドの散策ツアーのひとつになっています。これは偉大な文書と、ささやかな暮らしをめぐる散策です。議場に集った政治家たちと、細長いれんがの家に住んだ職人たち。その両者が、同じわずかな通りの中でどれほど深く結びついていたのかをたどります。

出発の前に

歩くだけなら30分ほどですが、主な見どころの中に入るなら、3時間以上は見ておいてください。ルートは平坦で、歩道はれんが敷き、旧市街には石畳の箇所もありますので、歩きやすい靴であれば何でも大丈夫です。自由の鐘はたいてい無料で見学できますが、入口では空港のような手荷物検査があり、行列は時間がたつにつれて長くなります。独立記念館は係員の案内による見学で中に入る形で、混み合う時期には時間指定のチケットが必要になることがよくあります。アメリカ独立革命博物館、ベッツィー・ロスの家、クライスト・チャーチ墓地の内部は、それぞれ独自の開館時間と入場料がありますので、出かける前に確認し、予約した時間に合わせて午前中の予定を立ててください。鐘の前の混雑を避けるには、早めに着くのがいちばんです。フィラデルフィアの夏は蒸し暑く、インディペンデンス・モールの開けた芝生にはほとんど日陰がありませんが、旧市街の細い通りは暑さの中でも比較的過ごしやすくなっています。冬はモールを風が吹き抜けますので、暖かい上着を一枚持っていきましょう。エルフレス小路は個人の住宅が並ぶ通りですので、静かに訪れてください。

自由の鐘センター

細長いガラス張りの建物の中に、自由の鐘が吊るされています。ちょうどよい角度に立つと、鐘の後ろの窓越しに独立記念館の塔が見えます。かつて鐘が吊るされていたのは、あの塔です。鐘は1751年、ペンシルベニア植民地議会議事堂のためにロンドンの鋳造所に注文されましたが、到着して初めて鳴らしたときにひびが入ってしまいました。地元の金属職人ジョン・パスとジョン・ストウのふたりが鐘を溶かして鋳造し直し、それを二度繰り返しました。鐘にはふたりの名前が刻まれています。鐘の上部を囲む言葉を読んでみてください。「全地とそのすべての住民に自由を宣言せよ」。旧約聖書のレビ記の一節です。ペンシルベニアの綴りが、Nがひとつしかない形になっていることに気づくかもしれません。当時はまだこの綴りも使われていたのです。1776年の時点で、この鐘を自由の鐘と呼ぶ人はいませんでした。その名が生まれたのは1830年代のことで、名付けたのは奴隷制度廃止論者たちでした。彼らは刻まれた言葉を奴隷制の廃止を求める声として読み取り、この鐘を自分たちの象徴にしたのです。その後、鐘は女性参政権運動、公民権運動の行進、さらには世界中の自由を求める運動の象徴になりました。有名なひび割れは、一部は修理の跡です。細いひびを直そうとして、その部分が削り広げられたのです。そして1840年代、ワシントンの誕生日を祝って鳴らした後にひびがさらに広がり、鐘は永遠に沈黙しました。1900年前後の数十年間、鐘は展示のために列車で国中を巡り、その後この街に戻って落ち着きました。建物の奥の出口から外に出て、横断歩道でチェスナット通りを渡り、白い尖塔のある赤れんがの建物まで歩いてください。2分ほどです。

独立記念館

目の前に建つのが独立記念館です。1732年から1753年にかけて、植民地議会の議場であるペンシルベニア植民地議会議事堂として建てられました。中で起きた出来事の大きさに比べると、控えめな建物です。1階の議場では、1775年に第2回大陸会議がジョージ・ワシントンを軍の司令官に任命し、1776年7月2日に独立を議決し、その2日後に独立宣言を採択しました。7月8日には、建物の裏の中庭で、独立宣言が初めて人々の前で読み上げられました。その11年後、1787年の夏には、代表たちが同じ部屋に集まり、扉を閉め、窓のよろい戸を下ろして、合衆国憲法を書き上げました。議長を務めたワシントンが座ったのは、背もたれに半分の太陽が彫られた背の高い椅子で、その椅子は今もここにあります。最後の代表たちが署名をしていたとき、ベンジャミン・フランクリンがこう語ったと、ジェームズ・マディソンの記録に残っています。会議の間、自分はあの太陽をたびたび眺めていたが、それが昇る太陽なのか沈む太陽なのか、どうしてもわからなかった。けれども今、それが昇る太陽だとわかった、と。記念館に向かって右手の建物は連邦議会議事堂で、フィラデルフィアが一時的に首都だった1790年代に、国の議会がここで開かれました。左手の建物には、初期の連邦最高裁判所が置かれていました。現在、この一帯は世界遺産に登録されています。準備ができたら、チェスナット通りを東へ歩き、5番通りと4番通りを渡ってください。右手には、大理石の神殿のような正面を持つ第二合衆国銀行が見えます。3番通りの少し手前で、右手に短いれんが敷きの小道があり、その突き当たりに小さな会館があります。4分ほどです。

カーペンターズ・ホール

小道の突き当たりに建つのがカーペンターズ・ホールです。十字形をした小さなれんがの建物で、均整の取れた美しい姿をしており、頂には白い小塔がのっています。1770年代の初めに、1724年に創設された棟梁たちの同業組合、フィラデルフィア大工組合によって建てられました。驚いたことに、今もこの組合が所有し、運営しています。1774年9月、13植民地のうち12植民地の代表がここに集まり、第1回大陸会議を開きました。ボストン茶会事件の後、イギリスがボストンに科した懲罰にどう対応するかを決めるためです。代表たちには植民地議会議事堂も提供されていましたが、あえてこの会館を選びました。そこにはペンシルベニア植民地議会の保守的な指導者たちへの、さりげない当てつけという意味もありました。この壁の中で、代表たちはイギリス製品の不買を取り決め、翌年の春に再び集まることに合意しました。こうして第2回大陸会議が開かれ、その後のすべてにつながっていったのです。ジョン・アダムズの記録によれば、パトリック・ヘンリーはここで、バージニアの人間とニューイングランドの人間という昔ながらの区別はもうなくなった、自分はバージニア人ではなくアメリカ人なのだ、と語りかけたといいます。この会館は、その後も波乱に富んだ歴史をたどりました。1798年、ここに間借りしていた銀行から巨額の金が盗まれたのです。国内で最初期の銀行強盗のひとつでした。銀行の錠前を手がけた無実の鍛冶屋が投獄され、その後になってようやく本当の犯人が捕まりました。入場はたいてい無料ですが、出かける前に確認してください。チェスナット通りに戻って右へ曲がり、3番通りとの角まで進みます。博物館は、3番通りを渡ってすぐの、れんがと石造りの大きな建物です。2分ほどです。