جولة مشي صوتية في فيلادلفيا: المدينة القديمة (بدون مرشد)

كانت فيلادلفيا عاصمة الثورة، وكل لحظة تأسيسية تقريبًا في تاريخ الولايات المتحدة وقعت على بعد بضعة شوارع من نقطة بداية هذه الجولة. تبدأون عند جرس الحرية، وتعبرون إلى قاعة الاستقلال، ثم تتبعون شارع تشستنت شرقًا مرورًا بقاعة المؤتمر القاري الأول ومتحف الثورة الأمريكية. ومن هناك تنعطفون شمالًا إلى المدينة القديمة، أقدم أجزاء البلدة، لتروا كنيسة الآباء المؤسسين، وأقدم شارع مأهول في البلاد، وبيت بيتسي روس، ثم تنهون جولتكم عند قبر بنجامين فرانكلين. يبلغ طول المسار كله أكثر قليلًا من كيلومترين، أي أقل من ميل ونصف، وهو مستوٍ كسطح الطاولة، مما يجعله من أسهل الجولات ذاتية الإرشاد سيرًا على الأقدام في أمريكا وأغناها. إنها جولة عن الوثائق الكبرى والحيوات الصغيرة، عن رجال الدولة في قاعة الجمعية والحرفيين في بيوت الطوب الضيقة، وعن الطريقة التي تشابك بها هؤلاء وأولئك في الشوارع القليلة نفسها.

قبل أن تنطلقوا

لا يستغرق المشي سوى نحو نصف ساعة، لكن خصصوا ثلاث ساعات أو أكثر إن أردتم دخول المعالم الرئيسية. المسار مستوٍ، بأرصفة من الطوب وبعض الحجارة المرصوفة في المدينة القديمة، فأي أحذية مريحة تكفي. رؤية جرس الحرية مجانية في العادة، مع تفتيش أمني عند الباب يشبه تفتيش المطارات، وطابور يطول على مدار اليوم. أما قاعة الاستقلال فتُرى في زيارة برفقة دليل الموقع تتطلب غالبًا تذكرة بموعد محدد في الأشهر المزدحمة، ولمتحف الثورة الأمريكية وبيت بيتسي روس وداخل مقبرة كنيسة المسيح مواعيدها ورسومها الخاصة، فتحققوا قبل الذهاب ونظموا صباحكم حول أي مواعيد تحجزونها. احضروا مبكرًا لتسبقوا الزحام عند الجرس. صيف فيلادلفيا حار ورطب، ومروج ساحة الاستقلال المكشوفة قليلة الظل، بينما الشوارع الضيقة في المدينة القديمة أرحم في الحر. وفي الشتاء تخترق الريح الساحة، فاحملوا طبقة دافئة. زقاق إلفريث شارع من البيوت الخاصة، فزوروه بهدوء.

مركز جرس الحرية

داخل الجناح الزجاجي الطويل يتدلى جرس الحرية، وإن وقفتم من الزاوية الصحيحة سترون برج قاعة الاستقلال عبر النافذة خلفه، حيث كان الجرس معلقًا يومًا. طُلب من مسبك في لندن عام 1751 لمبنى ولاية بنسلفانيا، وتصدع في أول مرة قُرع فيها بعد وصوله. فصهره عاملان محليان في المعادن، جون باس وجون ستو، وأعادا صبه، مرتين، واسماهما منقوشان عليه. اقرأوا الكلمات المحيطة بتاجه: «نادوا بالحرية في كل الأرض لجميع سكانها»، وهي عبارة من سفر اللاويين. وقد تلاحظون أن اسم بنسلفانيا مكتوب عليه بحرف نون واحد بدلًا من اثنين، وهي تهجئة كانت لا تزال مستخدمة في ذلك الوقت. لم يكن أحد في عام 1776 يسميه جرس الحرية. فقد جاء هذا الاسم في ثلاثينيات القرن التاسع عشر من دعاة إلغاء العبودية، الذين قرأوا النقش مطالبةً بإنهاء الرق وجعلوا الجرس رمزًا لهم. ثم صار شعارًا للمطالبات بحق المرأة في التصويت، ولمسيرات الحقوق المدنية، ولحركات الحرية في أنحاء العالم. والشق الشهير هو في جزء منه إصلاح: فقد ثُقب كسر رفيع في محاولة لإصلاحه، ثم في أربعينيات القرن التاسع عشر، بعد قرعه احتفالًا بعيد ميلاد واشنطن، انشق أكثر وصمت الجرس إلى الأبد. وفي العقود المحيطة بعام 1900 جاب البلاد بالقطار في معارض قبل أن يعود إلى موطنه ليبقى. اخرجوا من الطرف البعيد للجناح، واعبروا شارع تشستنت عند ممر المشاة، وامشوا حتى المبنى المبني بالطوب الأحمر ذي البرج الأبيض، على بعد نحو دقيقتين.

قاعة الاستقلال

أمامكم تقف قاعة الاستقلال، التي بُنيت بين عامي 1732 و1753 مبنىً لولاية بنسلفانيا، ومقرًا لجمعية المستعمرة. إنه مبنى متواضع قياسًا بما جرى داخله. ففي قاعة الجمعية في الطابق الأرضي، عيّن المؤتمر القاري الثاني جورج واشنطن قائدًا للجيش عام 1775، وصوّت على الاستقلال في 2 يوليو 1776، ووافق على إعلان الاستقلال بعد ذلك بيومين. وفي 8 يوليو قُرئ الإعلان على الجمهور بصوت عالٍ أول مرة في الفناء خلف المبنى. وبعد أحد عشر عامًا، في صيف 1787، اجتمع المندوبون في القاعة نفسها خلف أبواب مغلقة ونوافذ موصدة المصاريع، وكتبوا الدستور. ترأس واشنطن الجلسات من كرسي منحوت عالٍ على ظهره نصف شمس، وما زال الكرسي هناك. وبينما كان آخر المندوبين يوقّعون، تسجل ملاحظات جيمس ماديسون أن بنجامين فرانكلين قال إنه نظر كثيرًا إلى تلك الشمس خلال الجلسات دون أن يتمكن من معرفة إن كانت تشرق أم تغرب، وإنه الآن يعرف أنها تشرق. والمبنى على يمينكم وأنتم تواجهون القاعة هو قاعة الكونغرس، حيث اجتمع الكونغرس الوطني في تسعينيات القرن الثامن عشر، حين كانت فيلادلفيا العاصمة لفترة قصيرة، أما المبنى على يساركم فكان مقر المحكمة العليا في سنواتها الأولى. واليوم المجمّع كله موقع من مواقع التراث العالمي. وحين تكونون مستعدين، امشوا شرقًا على شارع تشستنت، عابرين الشارعين الخامس والرابع، مرورًا بالواجهة الرخامية الشبيهة بالمعبد للبنك الثاني للولايات المتحدة على يمينكم. وقبل الشارع الثالث بقليل، يقود ممر قصير من الطوب على اليمين إلى قاعة صغيرة في نهايته، على بعد نحو أربع دقائق.

قاعة النجارين

في نهاية الممر تقع قاعة النجارين، مبنى صغير من الطوب متناسق النسب على نحو جميل، على شكل صليب، تعلوه قبة صغيرة بيضاء. بنتها نقابة النجارين في فيلادلفيا في أوائل سبعينيات القرن الثامن عشر، وهي نقابة لكبار البنائين تأسست عام 1724، والمدهش أن النقابة ما زالت تملكها وتديرها. وفي سبتمبر 1774 اجتمع هنا مندوبون من اثنتي عشرة مستعمرة من المستعمرات الثلاث عشرة بوصفهم المؤتمر القاري الأول، ليقرروا كيف يردون على معاقبة بريطانيا لبوسطن بعد حفلة الشاي. كان قد عُرض عليهم مبنى الولاية، لكنهم اختاروا هذه القاعة بدلًا منه، جزئيًا في ازدراء صامت لقادة جمعية بنسلفانيا المحافظين الذين كانوا يجتمعون هناك. وداخل هذه الجدران اتفق المندوبون على مقاطعة البضائع البريطانية وعلى الاجتماع مجددًا في الربيع التالي، وهكذا جاء المؤتمر الثاني، وكل ما تلاه. وقد سجّل جون آدامز أن باتريك هنري قال للحاضرين إن الفوارق القديمة بين أهل فيرجينيا وأهل نيو إنغلاند قد زالت، وإنه ليس فيرجينيًا بل أمريكي. وكان للقاعة لاحقًا حياة حافلة أيضًا. ففي عام 1798 سُرق مبلغ ضخم من مصرف كان يستأجر مكانًا هنا، في واحدة من أولى عمليات سطو المصارف في البلاد، وزُج بحداد بريء كان قد عمل على أقفاله في السجن قبل القبض على اللص الحقيقي. الدخول مجاني في العادة، لكن تحققوا قبل الذهاب. عودوا إلى شارع تشستنت، وانعطفوا يمينًا، وتابعوا حتى زاوية الشارع الثالث. المتحف هو المبنى الكبير من الطوب والحجر على الجانب المقابل من الشارع الثالث مباشرة، على بعد نحو دقيقتين.