シンガポールマリーナベイ 音声ガイド散策（セルフガイド）

シンガポールはあまりにも速く変わり続けるため、どこから始まった街なのかを見失いがちですが、この散策は、その物語をひとつの道筋にそって丸ごと示してくれます。まずラッフルズ・ホテルから出発し、植民地時代のシビック・ディストリクトを横切って、白亜の大聖堂や英国統治時代の裁判所、議事堂のそばを通り、1819年に近代の都市が築かれた川辺へと下ります。それから水辺をたどってマーライオンへ向かい、ディーエヌエーの鎖の形をした橋で湾を渡り、50年前にはまだ海だった土地に立つマリーナ・ベイ・サンズの三本の塔の下で終わります。距離はおよそ3.5キロで、ほぼ平坦です。私たちが知るアジアのセルフガイドの散策ツアーの中でも、こんなに短い散歩道に2世紀分の都市の歴史を詰め込んだ例はそう多くありません。

出発の前に

歩くこと自体は1時間足らずですが、大聖堂やギャラリー、ホテルのアーケードに立ち寄るなら、午前か長めの午後の時間を見ておいてください。シンガポールはほぼ赤道直下にあるため、一年を通して暑く湿度が高く、午前も終わりに近づくと日差しがきつくなります。いちばんよいのは8時か9時には出発するか、あるいは4時ごろに出発して、湾が明かりに包まれる夕暮れに合わせて終えることです。日没はほぼ一年中午後7時ごろです。雷雨は急に訪れることが多く、たいてい午後に発生し、激しいものの短時間で終わります。日傘代わりにもなる小さな傘を持ち歩き、強い雨のときは街に数多くある屋根付きの通路やアーケードで雨をやり過ごしてください。歩道は滑らかで、横断箇所もはっきり示されているため、歩きやすい靴で十分です。水を持っていきましょう。道中には補充したり買ったりできる場所がたくさんあります。大聖堂は現役の教会であり、ギャラリーやスカイパークはそれぞれ独自の開館時間と料金があるので、出かける前に確認してください。

ラッフルズ・ホテル

ビーチ・ロードに立ち、車寄せの向こうにある、深いベランダと高いアーチ窓を持つ白い建物を見てください。ラッフルズ・ホテルは1887年に開業し、ペナンやラングーンでも豪華なホテルを営んでいたアルメニア系のホテル経営者、サーキーズ兄弟によって始められました。当時は水辺がこの道の近くまで迫っていたため、最初は海に面した質素なバンガローとして始まり、今見えている本館は1890年代に建てられました。作家、プランター、映画スター、王族がここに泊まり、ラドヤード・キップリングやサマセット・モームもその一人で、ターバンを巻いたシク教徒の門番たちも、ホテルそのものと同じくらい有名になりました。上階のロング・バーでは、ハイナン系のバーテンダー、ニャム・トン・ブーンが、20世紀初めに最初のシンガポール・スリングを作ったとされています。チェリー・リキュールとパイナップルを加えた、ピンク色のジン・カクテルです。このバーには、床に落花生の殻を落としてよいという昔からの習わしが残っています。ホテルは二度修復され、直近では2019年に完了した長い改修があり、今は国の記念建造物になっています。一部は宿泊客専用ですが、アーケードや中庭、ロング・バーは誰でも立ち入ることができます。準備ができたら、ホテルの横のブラス・バサー・ロードを歩き、ノース・ブリッジ・ロードを左へ折れて、左手にラッフルズ・シティのタワーを見ながら南西へ進んでください。スタンフォード・ロードを渡ると、右手に大聖堂の芝生が広がり、5分ほどです。

セント・アンドリュース大聖堂

目の前、広い緑の芝生の奥に、細い尖塔を持つ輝く白いゴシック様式の教会が立っています。セント・アンドリュースはシンガポールの英国国教会の大聖堂で、国内最大の大聖堂です。この場所にあった以前の教会は1840年代に二度落雷を受けて取り壊されることになり、今見ている建物は1850年代後半から1860年代初めに建てられました。設計を手がけたのは英国陸軍の技師ロナルド・マクファーソンで、建設にあたったのは、植民地の公共建築や道路を造るためにイギリス領インドから送られてきた囚役労働者のインド人たちでした。壁がこのように輝いているのは、彼らの技術のおかげです。漆喰には南インド伝来の製法で作られたマドラス・チュナムが使われています。貝の石灰に卵白、砂糖、水を混ぜ、ココナツの殻を浸して練り、磨き上げてほとんど陶器のように光らせたものです。近づいて見れば、その滑らかさがよく分かります。中に入ると、本堂は涼しく明るく、記念碑やステンドグラスがあり、礼拝が行われていないときは誰でも見学できます。礼拝中であれば静かにし、服装にも少し気を配ってください。大聖堂からセント・アンドリュース・ロードを南へ下り、コールマン・ストリートを渡ってください。左手にパダンの広い芝生が、右手には旧市庁舎の柱が見え、4分ほど先です。

ナショナル・ギャラリー・シンガポール

パダンに面して並ぶ高いコリント式の柱を見上げてください。これは1929年に完成した旧市庁舎で、その先に見える緑色のドームを持つ建物は、10年後に完成した旧最高裁判所です。この二つの建物は、シンガポールの歴史における最大級の出来事の舞台にもなりました。1945年9月12日、当時のムニシパル・ビルディングの議場で、日本軍の指揮官たちが東南アジアにおける部隊の降伏文書に正式に調印し、3年以上にわたる占領が終わりました。この間、特に華人社会で多くの民間人が命を落としました。正面の階段は、その後、集会や最初のナショナル・デー・パレードの舞台となり、群衆が下のパダンに詰めかけました。裁判所は2005年、屋根に円盤を載せた、まるで空飛ぶ円盤のような新しい最高裁判所の建物に移転し、二つの旧建物は統合されて2015年に開館したナショナル・ギャラリー・シンガポールになりました。ここにはシンガポールと東南アジアの近代美術の最大級の公共コレクションが収められ、金属とガラスの天蓋でつながれた二棟の間の空間だけでも見る価値があります。屋上のテラスからはパダンの向こうに湾のすばらしい眺めが広がりますが、公開のしかたや時間は変わることがあるため、出かける前に確認してください。ギャラリーを出たら、旧最高裁判所を過ぎて南へ進み、時計塔のある白いヴィクトリア・シアター・アンド・コンサート・ホールを近くに見ながら、川辺の遊歩道へ下ってください。5分ほどで川辺の道に着きます。