Cruza o rio em Florença e a cidade muda de carácter, deixando para trás os grandes museus em favor das oficinas artesanais, praças tranquilas e terraços nas encostas que te mostram toda a cidade aos teus pés. Se procuras um passeio que combine a vida local com as melhores vistas de Itália, este passeio autoguiado de Florença explora o Oltrarno, a margem oposta do rio, e sobe às alturas panorâmicas acima dela. Começas numa ponte elegante, perambulas por um bairro boémio de artesãos, passas um palácio poderoso e depois sobem através de jardins e portais para o balcão onde cada postal de Florença é fotografado.

Antes de partires, sabe que este passeio exige um pouco mais de esforço nas pernas do que um passeio pelo centro plano. Mede aproximadamente seis quilómetros, e a segunda metade sobe continuamente a colina para os mirantes, por isso veste sapatos adequados para caminhar e leva água num dia quente. A recompensa pela subida é a melhor vista da cidade, por isso vale a pena. Fim de tarde até cedo à noite é o momento perfeito, para chegares ao topo durante a hora de ouro e talvez o pôr do sol. Se estás a seguir pelo áudio, toma a colina ao teu próprio ritmo, levanta os olhos do ecrã conforme o panorama se abre, e faz pausas quando precisares para recuperar o fôlego e aproveitar a vista.

Ponte Santa Trinita

Começam na Ponte Santa Trinita, amplamente considerada a ponte mais bonita de Florença, um arco elegante de três abóbadas rasas que te leva sobre o rio em direcção ao Oltrarno. Pára no meio antes de cruzares. Rio acima podes ver as lojas desorganizadas da velha ponte empilhadas acima da água, e rio abaixo o rio desliza entre edifícios de cor mel até às colinas. Em cada canto da ponte está uma estátua graciosa que representa uma das quatro estações, gasta por séculos de sol e chuva. Esta ponte foi destruída durante a guerra e reconstruída exactamente como era, as suas curvas tão admiradas que ninguém se atreveu a melhorá-las. Dedica um momento a gozar da abertura e da brisa da água. Depois continua a cruzar para a margem oposta, deixando o centro movimentado para trás, e entra em ruas mais tranquilas onde em breve se abre uma ampla praça sombreada por árvores.

Piazza Santo Spirito

Piazza Santo Spirito é a alma do Oltrarno, uma praça folhuda com uma igreja de fachada simples numa extremidade e uma atmosfera genuinamente local e boémia à volta. A fachada da igreja é notoriamente nua, uma frente lisa e vazia que esconde um interior renascentista harmonioso concebido por um dos grandes arquitectos da época. Diante dela, a praça enche-se de vida, um pequeno mercado diário sob as árvores, mesas de café, estudantes, artistas e vizinhos a conversar nos degraus da igreja sob o sol. Há um encanto relaxado e ligeiramente negligenciado que parece um mundo distante do centro polido do outro lado do rio. Uma fonte suave borbulha no centro da praça. Senta-te nos degraus por um tempo e observa o ritmo ordinário do bairro. Quando estiveres pronto, sai pela rua sudeste e caminha alguns minutos na direcção da enorme fachada de pedra de um palácio que preenche o final da rua.

Palazzo Pitti

Palazzo Pitti eleva-se diante de ti como uma fortaleza, um enorme muro de blocos de pedra toscamente desbastados estendendo-se espantosamente ao longo da sua praça ligeiramente inclinada. Esta foi a residência da família Medici no poder depois de se mudar para o outro lado do rio, e posteriormente de reis, e a sua escala austera e pura destina-se a impressionar. Fica para trás na parte inferior da praça ligeiramente inclinada diante dela e aprecia a largura da fachada, fileira após fileira de janelas arqueadas em pedra rústica maciça. A praça diante dela incina-se na tua direcção, e as pessoas deitam-se no pavimento para descansar e admirar o edifício. Atrás do palácio estendem-se os vastos Boboli Gardens, uma paisagem de grutas, fontes e sebes a subir a colina. Por enquanto, fica-te pelas ruas. Contorna o lado oriental do palácio e começa a subir, seguindo a estrada conforme sobe em direcção a uma fortaleza recortada contra o céu.

Forte di Belvedere

Florence Oltrarno street

Forte di Belvedere coroa a primeira crista da colina, uma fortaleza em forma de estrela construída para defender a cidade e a família reinante, e já a partir das suas muralhas as vistas começam a abrir-se magnificamente. Conforme sobem a estrada na sua direcção, parem e virem-se, e verão a grande cúpula da catedral flutuando acima dos telhados do outro lado do rio, mais perto e mais baixa do que esperaria daqui. A própria fortaleza é uma ampla plataforma de relva rodeada por baluartes de pedra inclinados, frequentemente acomodando instalações de arte ao ar livre contra o pano de fundo do horizonte urbano. O ar sente-se mais fresco aqui, com ciprestes e muros de jardins alinhando as vielas. Goza da vista cada vez mais ampla sobre as cúpulas e torres. Depois segue as muralhas antigas colina abaixo ao longo de uma viela tranquila, descendo gradualmente na direcção do rio, onde um elevado portão medieval vigora o pé da encosta.