Kalau kamu ingin benar-benar merasakan London, kamu harus menjelajahinya dengan berjalan kaki.

Tidak ada cara yang lebih baik untuk merasakan sebuah kota selain melangkahkan kaki satu demi satu. Bus melaju cepat, kereta bawah tanah menyembunyikanmu di bawah, tapi jalan kaki membiarkanmu menyerap semuanya. Rute jalan kaki London mandiri ini melalui Royal Parks kota yang ikonik adalah salah satu favorit mutlak saya, dan sempurna untuk siapa pun yang menyukai jalan santai dengan banyak hal untuk dilihat. Kamu akan menempuh jarak yang cukup jauh, tapi semuanya hijau, tenang, dan mengejutkan bervariasi meski berada tepat di jantung salah satu kota terbesar di dunia. Ini cara yang bagus untuk menghabiskan sehari, sendiri atau bersama teman.

Sebelum Berangkat: Catatan Praktis

Ini bukan jalan-jalan singkat. Kamu harus merencanakan keseluruhan rute ini akan memakan waktu sekitar tiga hingga empat jam dengan tempo santai, mungkin lebih lama lagi kalau kamu berhenti untuk kopi atau sekadar mengamati orang lewat. Saya selalu menyarankan mulai di akhir pagi, sekitar jam 10 atau 11 pagi, supaya kamu punya cukup cahaya siang untuk menikmati semuanya, terutama kalau kamu berkunjung di luar musim panas. Taman-tamannya bisa ramai, tapi selalu ada sudut tenang untuk ditemukan. Soal alas kaki, sepatu jalan yang nyaman tidak bisa ditawar. Kamu akan berdiri cukup lama, dan meski sebagian besar jalur beraspal dan area berumput, penyangga yang baik membuat perbedaan besar. Cek juga cuacanya; London terkenal tidak dapat diprediksi, jadi jaket ringan atau payung tidak pernah salah untuk dibawa. Hidrasi itu kunci, jadi bawa botol air, dan ada banyak tempat di dalam taman untuk mengisi ulang atau mengambil camilan kalau perlu. Kamu akan berterima kasih pada saya nanti untuk saran itu.

Memulai di St. James's Park: Sambutan Kerajaan

Kita memulai rute jalan kaki London yang luar biasa ini tepat di tengah sejarah kerajaan, di St. James's Park. Saya selalu merasa seperti sedang melangkah masuk ke dalam kartu pos begitu memasuki tempat ini. Tamannya benar-benar memancarkan keanggunan dan ketenangan, bahkan dengan Istana Buckingham yang berada tepat di tepinya. Kamu ingin memulai dekat pintu masuk Mall, mungkin dekat Horse Guards Parade, lalu menuju ke arah danau. Yang saya sukai dari St. James's adalah satwa liarnya. Kamu akan melihat pelikan, bebek, angsa, dan berbagai burung lain berkumpul di sekitar air. Ini ekosistem liar kecil yang mengejutkan tepat di tengah kota, dan sangat menyenangkan untuk berhenti sejenak dan mengamati mereka. Jalurnya berkelok lembut, menawarkan pemandangan menakjubkan Istana Buckingham kalau kamu melihat ke barat, dan London Eye ke timur. Ini campuran indah antara bedengan bunga yang tertata rapi dan area yang lebih liar dan alami. Kamu akan merasakan hiruk pikuk kota memudar hampir seketika, digantikan oleh kicauan burung dan gemerisik daun. Saat kamu berjalan santai di sepanjang danau, luangkan waktu. Ada bangku di mana-mana, mengundangmu untuk sekadar duduk dan menyerap suasananya. Ini bukan taman yang besar, jadi kamu akan segera mendapati dirimu mendekati tepi barat, tempat ruang hijau berikutnya menanti. Transisinya mulus, hampir seperti satu taman megah mengalir ke taman lainnya.