Central Park is de groene long in het hart van Manhattan, een enorme rechthoek van weiden, bossen, meren en rotsachtige uitstekels verspreid tussen wolkenkrabbers, en er is geen betere manier om het te leren kennen dan door zijn kronkelende paden van het ene uiteinde naar het andere te wandelen. Als u een wandeling door New York plant, kruist deze zelfgeleide wandelroute de meest geliefde zuidelijke helft van het park, van het grandioze plein in zijn hoek, langs de promenade met iepen en het grote fonteinplein, tot een sprookjeskasteel op een rotsachtige klif. Het is een wandeling die het geruis van de stad inruilt voor vogelzang en rusteling van bladeren, met de torens die altijd door de boomtoppen gluren om je eraan te herinneren waar je bent.

Alvorens te beginnen, enkele opmerkingen. Deze wandeling omvat ongeveer vijf kilometer zacht kronkelende paden en duurt ongeveer twee uur in een ontspannen tempo, met talloze banken en grasvelden om pauze te nemen. Het park is een mix van betonnen paden, aarden paden en incidentele rotsstijgingen, dus draag comfortabele schoenen. Laat in de ochtend of in de middag op een mooie dag is prachtig, wanneer de grasvelden vol piquenicks en straatkunstenaars staan. Als u naar audio luistert, houd uw ogen op het landschap en voorbijgangers op fietsen, let op gedeelde paden waar fietsers en joggers snel rijden, en maak pauzes wanneer een uitzicht of stil bosje u uitnodigt om te blijven.

Grand Army Plaza

U begint op Grand Army Plaza, de grandioze ceremoniële ingang aan de zuidoosthoek van het park, waar de stad en het groen elkaar ontmoeten in een vlaag van goud en steen. Een glanzend gouden standbeeld van een generaal te paard beheerst het plein, en in de buurt spettert een sierlijke fontein gekroond door een figuur van overvloed, omgeven door de oude hotels en torens van de avenue. Paardenkoetsen staan hier opgesteld, hun bestuurders bieden ritten door het park aan, en de lucht mengt verkeerslawaai met het klakken van hoeven. Dit is de drempel tussen de razende stad en de rust van het park. Absorbeer de gouden monumenten en de drukte. Ga dan door de ingang het park zelf in, volg het pad terwijl het verkeer achter u verdwijnt, en ga eerst naar een charmant klein meer aan de oostkant waar modelbootjes zeilen.

Conservatory Water

Conservatory Water is een kleine, formele vijver aan de oostkant van het park, beroemd als de plaats waar enthousiastelingen op mooie dagen miniaturale radiografisch bestuurde bootjes over het water zeilen, een tafereel recht uit een kinderboek. Bij aankomst kunt u mogelijk een vloot van kleine zeilbootjes heen en weer zien maneuvreren, gestuurd door hun eigenaren vanaf de stenen rand van de vijver. Aan een kant staat een geliefd bronzen standbeeld van een bepaald avontuurlijk sprookjemeisje, en in de buurt een groot standbeeld van een beroemde sprookjesschrijver die tegen een bronzen eendje leest, waar kinderen opklimmen om op zijn schoot te zitten. De vijver heeft een zachte, tijdloze charme, omgeven door banken onder de bomen. Kijk een tijdje naar de kleine bootjes en kinderen. Ga dan naar het westen het hart van het park in, naar de grandioze formele wandelboulevard, een kathedraal-achtige laan van reuzenachtige bomen.

The Mall

The Mall is de enige rechte lijn in Central Parks kronkelende ontwerp, een brede, grandioze promenade omzoomd door een dubbele rij reusachtige Amerikaanse iepen waarvan de takken zich bogen om een imposante groene kathedraal te vormen, een van de mooiste uitzichten in het park. Als u door het midden loopt, rijzen de grote bomen aan beide zijden op en ontmoeten zich boven u, met wisselend licht over het pad. Het lagere uiteinde staat bekend als Literary Walk, omzoomd met standbeelden van beroemde schrijvers die naar wandelaars kijken. The Mall is een toneel voor het leven van het park, vol straatmuzikanten, skeelersuitvoerders die op muziek draaien, portretschilders en stellen die arm in arm wandelen. Er is een blijde, sociale energie hier. Loop de hele beboomde laan af en absorbeer de sfeer. Aan het verre uiteinde voert de promenade u naar een grote trap die afdaalt naar de meest indrukwekkende eigenschap van het park.

Bethesda Terrace

Bethesda Terrace Central Park

Bethesda Terrace is het architectonische hart van Central Park, een imposant tweelaags stenen terras met uitzicht op het meer, gecentreerd op een prachtige fontein bekroond door de gevleugelde Engel van de Wateren. Terwijl u de grote trap afdaalt, let u op het ingewikkelde steenwerk eromheen, vogels, vruchten en seizoenen gebeeldhouwd in zandstenen door Victoriaanse ambachtslieden. Eronder gloeit een betegelde passage met duizenden gekleurde keramische tegels aan het plafond, en muzikanten spelen hier vaak, hun stemmen en instrumenten klinken prachtig in het steen. Stap uit op het plein aan het meer, waar de engelsfontein spettert en roeibootjes voorbijdrijven. Dit is de grote verzamelplaats van het park, romantisch en grandioos. Vertoef bij de fontein en geniet van het uitzicht over het meer. Volg dan het pad langs het water naar een elegant gietijzeren brug die elegant boog over een smal deel van het meer.