Bạn đồng hành đi bộ cho người cao tuổi: Cùng nhau vận động và kết nối

Cha tôi từng ngồi bên cửa sổ trước nhà vào đúng 8 giờ 45 phút sáng thứ Ba hàng tuần, dây giày thể thao thắt chặt, mắt chăm chú nhìn ra đường. Ông đang đợi Arthur, người hàng xóm của mình, đi qua góc phố. Nếu Arthur chỉ đi trễ hai phút, cha tôi sẽ bắt đầu đi đi lại lại trong hành lang và kiểm tra đồng hồ liên tục như thể ông sắp lỡ một chuyến bay quốc tế. Đó chỉ là một vòng đi bộ đơn giản, ngắn ngủi quanh công viên địa phương, nhưng thói quen chia sẻ đó đã giúp ông vận động nhiều hơn bất kỳ lời khuyên thể dục nào tôi từng dành cho ông. Nếu bạn đang muốn xây dựng một thói quen đều đặn, việc tìm kiếm một bạn đồng hành đi bộ tận tâm là bước đi hiệu quả nhất mà bạn có thể thực hiện, và việc tìm kiếm một người bạn đồng hành đi bộ phù hợp cho người cao tuổi có thể biến một công việc tẻ nhạt hàng ngày thành niềm vui tuyệt đối trong tuần của bạn.

Tại sao nhịp điệu lại quan trọng hơn tốc độ

Khi bạn đi bộ cùng một người khác, có một thôi thúc tự nhiên, gần như vô thức, là cố gắng bắt kịp sải chân của họ. Tôi thấy điều này xảy ra thường xuyên ở các công viên và trên các lối đi bộ. Một người tự nhiên đi nhanh hơn một chút, và người kia âm thầm cố gắng đuổi theo, thở dốc đến mức không thể trò chuyện được. Điều đó hoàn toàn làm mất đi mục đích của việc đi bộ cùng nhau.

Một chuyến đi bộ tốt nên mang lại cảm giác thoải mái. Bạn nên có thể trò chuyện, chia sẻ những câu chuyện và cười đùa mà không cảm thấy như mình đang hụt hơi. Nếu bạn đang đi bộ cùng một người bạn đồng hành, người đi chậm hơn phải luôn là người quyết định tốc độ. Đây là một nguyên tắc vàng không thể phá vỡ. Đây không phải là việc tập luyện cho một sự kiện Olympic. Đó là việc vận động cơ thể một cách an toàn và tận hưởng sự đồng hành cùng nhau.

Nếu bạn là người đi nhanh hơn, hãy tập thói quen chủ động đi chậm lại. Hãy bước những bước ngắn hơn thay vì những bước đi chậm, kéo lê, điều này thực tế có thể mang lại cảm giác tự nhiên hơn cho cơ thể bạn. Nếu bạn là người đi chậm hơn, đừng bao giờ cảm thấy tội lỗi khi yêu cầu đi chậm lại. Một câu nói đơn giản, "Hôm nay chúng ta đi thong thả thôi để có thể trò chuyện nhé," là tất cả những gì cần thiết.

Việc điều chỉnh nhịp điệu phù hợp cũng có nghĩa là phải lưu ý đến địa hình. Một lộ trình có vẻ bằng phẳng và dễ dàng với người này có thể có những đoạn dốc thoai thoải nhưng lại mang lại cảm giác dốc hơn nhiều đối với người khác. Hãy luôn chọn những lộ trình phù hợp với mức độ thoải mái của cả hai người đi bộ. Mục tiêu là kết thúc buổi đi bộ với cảm giác sảng khoái và tràn đầy năng lượng, chứ không phải hoàn toàn kiệt sức và đau nhức trong suốt ba ngày tiếp theo.

Làm thế nào để tìm một bạn đồng hành đi bộ an toàn, đáng tin cậy cho người cao tuổi?

Vậy làm thế nào để bạn thực sự tìm được một người muốn đi bộ vào đúng thời gian, tốc độ và địa điểm giống hệt như bạn? Việc bắt đầu từ con số không có thể cảm thấy hơi nản lòng. Bạn có thể gõ cửa nhà hàng xóm, nhưng lịch trình của họ có thể không trùng khớp, hoặc họ chỉ đơn giản là thích ở trong nhà hơn. (Điều này thực tế phổ biến hơn nhiều so với bạn nghĩ.)

Bạn có thể bắt hàng bằng cách tìm kiếm trên các bảng tin cộng đồng địa phương, các trung tâm dành cho người cao tuổi hoặc các bản tin của hiệp hội khu phố. Nhiều nơi có các nhóm đi bộ không chính thức gặp nhau một hoặc hai lần một tuần. Nhưng nếu bạn muốn một cách tiếp cận trực tiếp và hiện đại hơn, công nghệ có thể giúp điều này trở nên vô cùng đơn giản mà không làm mất đi sự kết nối cá nhân.

Khi tôi xây dựng ứng dụng Walk With Me, mục tiêu của tôi là giúp việc tìm kiếm những người bạn đồng hành đi bộ trở nên đơn giản và an toàn nhất có thể. Bạn mở bản đồ trực tiếp trên điện thoại của mình và ngay lập tức nhìn thấy các buổi đi bộ đang diễn ra xung quanh bạn. Bạn sẽ thấy các dấu mốc màu xanh lá cây cho các buổi đi bộ trực tiếp và các biểu tượng lịch cho các buổi đi bộ đã được lên lịch. Nếu bạn muốn tìm một buổi đi bộ nhẹ nhàng quanh khu phố, bạn có thể tìm kiếm các buổi đi bộ được gắn nhãn là tốc độ "Giao lưu" hoặc "Thong thả".

An toàn là ưu tiên số một của tôi khi thiết kế ứng dụng này. Ứng dụng không bao giờ hiển thị vị trí chính xác của bạn cho người lạ. Chúng tôi sử dụng một công thức đặc biệt để dịch chuyển ngẫu nhiên dấu mốc trên bản đồ của bạn lên đến 200 mét và chúng tôi trì hoãn việc cập nhật vị trí trong năm phút. Thêm vào đó, bạn có toàn quyền kiểm soát những ai tham gia cùng mình. Mỗi người muốn đi bộ cùng bạn đều phải gửi một yêu cầu, và bạn phải phê duyệt họ trước khi họ có thể nhìn thấy điểm hẹn chính xác. Điều này giúp loại bỏ mọi lo lắng và phỏng đoán khi gặp gỡ những người mới trong khu vực của bạn.

Thiết lập các quy tắc cơ bản từ sớm

Trước khi bạn bắt đầu dặm đường đầu tiên cùng nhau, một cuộc trò chuyện nhanh chóng và thành thật sẽ rất hữu ích. Bạn không cần một bản hợp đồng chính thức, nhưng một vài thỏa thuận đơn giản bằng lời nói sẽ giúp mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều về sau và ngăn ngừa những hiểu lầm khó xử.

Trước tiên, hãy nói về khoảng cách và thời gian. Bạn sẽ đi một vòng nhanh mười lăm phút quanh khu phố, hay bạn đang lên kế hoạch cho một buổi đi bộ trọn vẹn bốn mươi lăm phút tại công viên? Biết trước điều này sẽ giúp ngăn một người bị mệt sớm hoặc người kia cảm thấy buổi đi bộ quá ngắn.

Thứ hai, thảo luận về giới hạn thời tiết. Một số người thích đi bộ trong làn mưa phùn nhẹ mùa thu, trong khi những người khác thà ở trong nhà nếu có một gợn mây trên bầu trời. Hãy quyết định sớm giới hạn của bạn là gì. Việc nói rằng, "Nếu trời mưa, chúng ta hãy bỏ qua và thử lại vào ngày mai," là hoàn toàn bình thường.

Nhưng quy tắc quan trọng nhất là quyền hủy bỏ không gây cảm giác tội lỗi. Nếu bạn thức dậy với cảm giác mệt mỏi, đau nhức hoặc chỉ đơn giản là không sẵn sàng, việc hủy bỏ là hoàn toàn bình thường. Một mối quan hệ đồng hành đi bộ tốt đẹp được xây dựng trên sự tôn trọng lẫn nhau. Bạn không bao giờ nên cảm thấy bị áp lực phải đi bộ khi cơ thể đang bảo bạn cần nghỉ ngơi. Một tin nhắn nhanh nói rằng, "Hôm nay mình không được khỏe, chúng ta dời lịch sang thứ Năm nhé," nên được đón nhận với sự thấu hiểu tuyệt đối.

Những điều cần tránh trong vài buổi đi bộ đầu tiên

Hãy nói về một vài sai lầm phổ biến có thể hủy hoại một mối quan hệ đồng hành đi bộ tốt đẹp trước khi nó kịp bắt đầu.

Sai lầm lớn nhất mà tôi thấy mọi người mắc phải là cam kết quá mức ngay từ đầu. Đừng đồng ý đi bộ năm ngày một tuần bắt đầu từ thứ Hai tới. Nghe thì có vẻ tuyệt vời trên lý thuyết, nhưng đó là công thức dẫn đến sự kiệt sức. Hãy bắt đầu với một hoặc hai ngày một tuần. Hãy xem cơ thể bạn thích nghi như thế nào. Xem lịch trình của hai bạn ăn khớp ra sao. Bắt đầu nhỏ và liên tục đạt được mục tiêu của mình sẽ tốt hơn nhiều so với việc hứa hẹn quá nhiều rồi cảm thấy thất bại khi cuộc sống bận rộn cản trở.

Một cái bẫy khác là phớt lờ sự khó chịu về thể chất. Nếu giày của bạn bị cọ xát và tạo ra vết phồng rộp, hoặc nếu đầu gối của bạn bắt đầu đau, bạn phải lên tiếng ngay lập tức. Đừng cố gắng chịu đựng cơn đau chỉ để tỏ ra lịch sự hoặc để tránh làm chậm bước chân của bạn đồng hành. Bạn của bạn sẽ cảm thấy rất tồi tệ nếu sau đó họ biết rằng bạn đã phải chịu đựng trong im lặng chỉ để đi cùng họ. Hãy dừng lại, nghỉ ngơi hoặc quay về sớm nếu có điều gì đó không ổn.

Cuối cùng, tránh đi sâu vào các chủ đề nặng nề, căng thẳng trong vài lần đi chơi đầu tiên. Hãy giữ cho cuộc trò chuyện nhẹ nhàng, tích cực và vui vẻ. Bạn ở đó để tận hưởng ngày mới và thư giãn đầu óc, chứ không phải để bị sa lầy vào những cuộc tranh luận căng thẳng. Hãy nói về những cuốn sách yêu thích, thú cưng, khu vườn của bạn, hoặc những gì bạn dự định ăn trưa. Những cuộc thảo luận cá nhân sâu sắc hơn sẽ tự nhiên phát triển theo thời gian khi bạn xây dựng được lòng tin.

Biến thói quen thành một điểm tựa vững chắc

Một khi bạn tìm thấy một nhịp điệu phù hợp, một điều thực sự tuyệt vời sẽ xảy ra. Buổi đi bộ không còn là một công việc tẻ nhạt trong danh sách việc cần làm hàng ngày của bạn nữa, mà trở thành một điểm tựa vững chắc cho cả tuần của bạn.

Khi cha tôi có lịch đi bộ cùng Arthur, điều đó đã mang lại cho những ngày thứ Ba và thứ Năm của ông một cấu trúc rõ ràng và tích cực. Ông biết mình phải sẵn sàng vào một thời điểm nhất định. Điều đó có nghĩa là ông thức dậy với một mục đích, ăn sáng, mặc quần áo và sẵn sàng bước ra khỏi cửa. Nó mang lại cho ông một cảm giác hứng khởi kéo dài suốt cả ngày còn lại.

Việc có một cuộc hẹn cố định với một người khác khiến việc bỏ qua buổi đi bộ gần như là không thể. Vào những buổi sáng lạnh giá hoặc đầy mây khi chiếc giường thật ấm áp và bạn chỉ không muốn vận động, bạn nhớ rằng người bạn của mình đang đợi bạn ở công viên. Bạn không muốn làm họ thất vọng. Vì vậy, bạn xỏ giày vào, bước ra khỏi cửa, và chỉ trong vòng năm phút đi bộ và trò chuyện, bạn sẽ vô cùng vui mừng vì mình đã nỗ lực.

Và đó chính là phép màu thực sự của một người bạn đồng hành đi bộ. Đó không chỉ là về những bước chân thể chất hay khoảng cách đã đi qua. Đó là về sự kết nối, những tiếng cười chia sẻ và cảm giác an lòng thầm lặng khi biết rằng có ai đó đang đi ngay bên cạnh bạn, từng bước một.

Nếu bạn đã sẵn sàng tìm kiếm thói quen của riêng mình, ứng dụng Walk With Me là một cách tuyệt vời, không gây căng thẳng để tìm các buổi đi bộ tại địa phương và kết nối với những người có cùng tốc độ với bạn. Hãy tải ứng dụng trên iOS hoặc Android, và chúng ta hãy cùng nhau đi bộ nhé.