Gent je belgické město, o kterém místní tak trochu doufají, že ho přehlédnete ve prospěch jeho krásnějšího souseda o kus dál, protože si ho raději nechávají pro sebe. Je stejně krásný jako Bruggy, s panoramatem středověkých věží, nádhernými nábřežími podél kanálů a skutečným hradem s vodním příkopem, ale je větší, živější a plný studentů, takže působí jako skutečné fungující město a ne jako muzeum. Tato pěší prohlídka Gentu s vlastním průvodcem vás provede jeho středověkým jádrem a patří k nejvděčnějším pěším prohlídkám s vlastním průvodcem ve Flandrech, měří necelé dva kilometry a vede celou dobu po rovině. Na kočičí hlavy si obujte pohodlné boty, vezměte si vrstvu oblečení navíc pro proměnlivé počasí a vyhraďte si na staré město klidné půldne.

Než vyrazíte

Vyhraďte si dvě až tři hodiny pohodovým tempem, více, pokud vystoupáte na zvonici nebo půjdete do katedrály prohlédnout si její slavný oltář, a mnohem více, pokud se zastavíte na místní pivo a hranolky, jak se sluší a patří. Staré město je malé, ploché a zcela schůdné pěšky, ale všude jsou kočičí hlavy, takže si obujte pohodlné boty. Gentské počasí je pověstně proměnlivé, jednu hodinu je šedivo a mží a další svítí slunce, takže si vezměte vrstvu navíc a něco do deště a nenechte se odradit přeháňkou, protože město vypadá pod náladovou oblohou nádherně. Vše na této trase leží v okruhu několika set metrů a tři velké věže fungují jako orientační body, podle kterých se můžete vždy orientovat, takže se klidně toulejte jakoukoli lákavou uličkou a cestu zpět snadno najdete. Snažte se vidět nábřeží alespoň jednou večer, kdy je celé středověké nábřeží krásně osvětlené a odrazy se ve vodě zdvojnásobují. A cestou se určitě zastavte na místní speciality, silné belgické pivo, kornout hranolků s majonézou a místní sladkost zvanou cuberdon, což všechno v Gentu umí skvěle.

Katedrála svatého Bava

Začněte u katedrály svatého Bava, velkého gotického chrámu na východním konci řady věží starého města, vznešené stavby z šedého kamene, která ukrývá jeden z nejvýznamnějších obrazů na světě. Zde se nachází Gentský oltář, Klanění mystickému beránkovi, který před šemi sty lety namalovali bratři Van Eyckové, obrovské a oslnivé vícedílné dílo, které pomohlo nastartovat celou tradici olejomalby a patří k nejčastěji kradeným a nejvíce žádaným uměleckým dílům v historii. I když nepůjdete dovnitř, samotná katedrála stojí za pomalou prohlídku, její prostý exteriér ustupuje bohatému interiéru plnému kaplí a hrobek. Stojí na jedné straně pohledného náměstí, naproti zvonici, která je první ze slavných tří věží seřazených podél starého města. Prohlédněte si katedrálu a pak se otočte k vysoké věži tyčící se hned naproti přes náměstí, symbolu středověké moci města.

Gentská zvonice

Na druhé straně náměstí se tyčí Gentská zvonice, vysoká středověká zvonice, která je hrdým symbolem města a s více než devadesáti metry nejvyšší z jeho tří velkých věží. Po staletí sloužila jako strážní věž a klenotnice měšťanů, její zvony vyzváněly k odbíjení hodin, varovaly před nebezpečím a ohlašovaly práva a svobody občanů, a na jejím vrcholu už šest set let bdí pozlacený drak. Uvnitř se nacházejí velké zvony a staré městské listiny, a výtahem se můžete vyvézt téměř až nahoru na vyhlídkovou galerii, odkud je nádherné panorama na červené střechy a ostatní věže. Spolu s dalšími zvonicemi v regionu je zapsána na seznamu světového dědictví jako památník nezávislosti a bohatství středověkých vlámských měst. Podívejte se na draka a velké hodiny a pak pokračujte na západ podél řady věží k třetímu a poslednímu kostelu z této trojice, který stojí v místech, kde začínal starý trh.

Kostel svatého Mikuláše

Středověké domy na nábřeží Graslei v Gentu O kousek dál stojí kostel svatého Mikuláše, třetí ze tří věží a pro mnohé ta nejkrásnější, velkolepý raně gotický kostel z modrošedého místního kamene s lucernovou věží tyčící se z jeho středu. Byl to kostel středověkých obchodníků a cechů, postavený hned vedle starého trhu a přístavu, a jeho centrální věž kdysi sloužila městu jako strážní věž, než byla postavena zvonice. Tři věže v Gentu, katedrála, zvonice a tento kostel, stojí téměř v jedné řadě podél starého města a vytvářejí panorama jako žádné jiné, které jste si právě prošli. Interiér je vysoký, světlý a klidný, a pokud je otevřeno, stojí za to se podívat dovnitř. Kostel stojí na okraji Korenmarktu, starého obilného trhu, který byl obchodním srdcem města a který se otevírá hned za ním. Obejděte kostel a vejděte na široké náměstí za ním, historické centrum městského obchodu.