ทัวร์เดินชมเกนต์: เส้นทางเดินเที่ยวเมืองเก่าด้วยตัวเอง

เกนต์เป็นเมืองในเบลเยียมที่คนท้องถิ่นแอบหวังลึกๆ ว่าคุณจะมองข้ามไปเพื่อไปยังเมืองเพื่อนบ้านที่สวยงามกว่าอย่างบรูช เพราะพวกเขาอยากเก็บเมืองนี้ไว้เที่ยวกันเองมากกว่า เมืองนี้สวยงามไม่แพ้บรูชเลย โดยมีเส้นขอบฟ้าของหอคอยยุคกลาง ท่าเรือริมคลองที่สวยงาม และปราสาทที่มีคูน้ำล้อมรอบของจริง แต่ที่นี่ใหญ่กว่า มีชีวิตชีวากกว่า และเต็มไปด้วยนักศึกษา จึงให้ความรู้สึกเหมือนเมืองที่ผู้คนใช้ชีวิตอยู่จริงมากกว่าพิพิธภัณฑ์ ทัวร์เดินชมเมืองเกนต์ด้วยตัวเองนี้จะพาคุณลัดเลาะผ่านใจกลางเมืองยุคกลาง และเป็นหนึ่งใน ทัวร์เดินชมด้วยตัวเอง ที่คุ้มค่าที่สุดในแฟลนเดอร์ส โดยมีระยะทางไม่ถึงสองกิโลเมตรและเป็นทางราบตลอดเส้นทาง สวมรองเท้าที่ใส่สบายสำหรับเดินบนถนนหินกรวด เตรียมเสื้อผ้าสำหรับสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงง่าย และเผื่อเวลาสักครึ่งวันเพื่อดื่มด่ำกับเมืองเก่าอย่างช้าๆ

ก่อนที่คุณจะออกเดินทาง

เผื่อเวลาให้ตัวเองสักสองหรือสามชั่วโมงในการเดินสบายๆ หรือมากกว่านั้นหากคุณต้องการปีนขึ้นไปบนหอระฆังหรือเข้าไปในมหาวิหารเพื่อชมฉากแท่นบูชาอันโด่งดัง และเผื่อเวลาเพิ่มขึ้นอีกมากหากคุณจะแวะชิมเบียร์ท้องถิ่นและมันฝรั่งทอดตามที่ควรทำ เมืองเก่านั้นเล็ก ราบเรียบ และสามารถเดินถึงกันได้ทั้งหมด แต่ถนนทุกสายเป็นหินกรวด ดังนั้นควรสวมรองเท้าที่ใส่สบาย สภาพอากาศของเกนต์ขึ้นชื่อเรื่องความแปรปรวน ชั่วโมงหนึ่งอาจจะมืดครึ้มและมีฝนตกปรอยๆ แต่อีกชั่วโมงถัดมากลับสดใส ดังนั้นควรเตรียมเสื้อคลุมและอุปกรณ์กันฝนไปด้วย และอย่าปล่อยให้สายฝนทำให้คุณหมดสนุก เพราะเมืองนี้ดูสวยงามมากภายใต้ท้องฟ้าที่ดูครึ้มๆ ทุกอย่างในเส้นทางนี้อยู่ห่างกันเพียงไม่กี่ร้อยเมตร และหอคอยใหญ่ทั้งสามแห่งก็ทำหน้าที่เป็นจุดสังเกตที่คุณสามารถใช้บอกทิศทางได้เสมอ ดังนั้นคุณจึงสามารถเดินเล่นไปตามตรอกซอกซอยที่น่าสนใจได้อย่างอิสระและหาทางกลับมาได้ง่ายๆ พยายามหาโอกาสไปชมท่าเรือในช่วงเย็นอย่างน้อยสักครั้ง เมื่อริมน้ำยุคกลางทั้งหมดเปิดไฟส่องสว่างอย่างสวยงามและสะท้อนเงาลงบนผืนน้ำเป็นสองเท่า และอย่าลืมแวะลิ้มลองของอร่อยประจำเมืองระหว่างทาง ไม่ว่าจะเป็นเบียร์เบลเยียมรสเข้มข้น มันฝรั่งทอดร้อนๆ ราดมายองเนส และขนมหวานท้องถิ่นที่เรียกว่าคูเบอร์ดอน ซึ่งเกนต์ทำออกมาได้ดีมากทั้งหมด

มหาวิหารเซนต์บาโว

เริ่มต้นที่มหาวิหารเซนต์บาโว โบสถ์สไตล์โกธิกขนาดใหญ่ทางฝั่งตะวันออกของแนวหอคอยเมืองเก่า อาคารหินสีเทาตระหง่านที่ประดิษฐานภาพวาดที่สำคัญที่สุดชิ้นหนึ่งของโลก ที่นี่เป็นที่เก็บรักษาฉากแท่นบูชาเกนต์ หรือการบูชาลูกแกะศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งวาดโดยพี่น้องตระกูลแวน ไอก์ เมื่อหกร้อยปีก่อน งานศิลปะหลายแผงขนาดใหญ่ที่ตระการตานี้ช่วยบุกเบิกประเพณีการวาดภาพสีน้ำมันทั้งหมด และเป็นหนึ่งในผลงานศิลปะที่ถูกขโมยและเป็นที่ต้องการมากที่สุดในประวัติศาสตร์ แม้ว่าคุณจะไม่ได้เข้าไปชมข้างใน แต่มหาวิหารแห่งนี้ก็คุ้มค่าแก่การเดินชมอย่างช้าๆ ภายนอกที่ดูเรียบง่ายแต่นำไปสู่ภายในที่หรูหราด้วยห้องสวดมนต์และสุสาน โบสถ์ตั้งอยู่ด้านหนึ่งของจัตุรัสที่สวยงาม หันหน้าเข้าหาหอระฆังที่อยู่ฝั่งตรงข้าม ซึ่งเป็นหอคอยแห่งแรกในบรรดาหอคอยที่มีชื่อเสียงสามแห่งที่เรียงรายอยู่ตามเมืองเก่า ชมมหาวิหารแล้วหันไปมองหอคอยสูงที่ตั้งตระหง่านอยู่ฝั่งตรงข้ามจัตุรัส ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจในยุคกลางของเมือง

หอระฆังแห่งเกนต์

ฝั่งตรงข้ามจัตุรัสเป็นที่ตั้งของหอระฆังแห่งเกนต์ หอระฆังยุคกลางที่สูงตระหง่านซึ่งเป็นสัญลักษณ์อันน่าภาคภูมิใจของเมือง และด้วยความสูงกว่าเก้าสิบเมตร จึงเป็นหอคอยที่สูงที่สุดในบรรดาหอคอยใหญ่ทั้งสามแห่ง เป็นเวลาหลายศตวรรษที่หอคอยนี้ทำหน้าที่เป็นหอสังเกตการณ์และคลังสมบัติของชาวเมือง เสียงระฆังจะดังขึ้นเพื่อบอกเวลา เตือนภัย และประกาศสิทธิและเสรีภาพของพลเมือง และมีมังกรเคลือบทองคอยปกปักรักษาอยู่บนยอดหอคอยมานานกว่าหกร้อยปี ด้านในมีระฆังใบใหญ่และกฎบัตรเมืองเก่า และคุณสามารถขึ้นลิฟต์ไปเกือบถึงยอดเพื่อไปยังระเบียงชมวิวสำหรับชมทัศนียภาพอันงดงามของหลังคาสีแดงและหอคอยอื่นๆ หอระฆังแห่งนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกร่วมกับหอระฆังอื่นๆ ในภูมิภาค เพื่อเป็นอนุสรณ์แห่งเอกราชและความมั่งคั่งของเมืองในแฟลนเดอร์สยุคกลาง มองขึ้นไปที่มังกรและนาฬิกาเรือนใหญ่ จากนั้นเดินต่อไประทางทิศตะวันตกตามแนวหอคอย มุ่งหน้าสู่โบสถ์แห่งที่สามและแห่งสุดท้ายของกลุ่มสามหอคอย ซึ่งตั้งอยู่ตรงจุดเริ่มต้นของตลาดเก่า

โบสถ์เซนต์นิโคลัส

เดินต่อมาอีกหน่อยจะพบกับโบสถ์เซนต์นิโคลัส หอคอยแห่งที่สามในบรรดาสามหอคอย และสำหรับหลายๆ คน ที่นี่คือหอคอยที่สวยงามที่สุด โบสถ์สไตล์โกธิกตอนต้นที่งดงามสร้างจากหินสีเทาอมฟ้าในท้องถิ่น พร้อมหอคอยโคมไฟที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง ที่นี่เคยเป็นโบสถ์ของพ่อค้าและสมาคมช่างในยุคกลาง สร้างขึ้นข้างตลาดเก่าและท่าเรือ และหอคอยกลางเคยทำหน้าที่เป็นหอสังเกตการณ์ของเมืองก่อนที่จะมีการสร้างหอระฆัง หอคอยทั้งสามแห่งของเกนต์ ได้แก่ มหาวิหาร หอระฆัง และโบสถ์แห่งนี้ เรียงรายเกือบเป็นเส้นตรงตามแนวเมืองเก่า เกิดเป็นเส้นขอบฟ้าที่ไม่เหมือนใคร และตอนนี้คุณได้เดินมาจนสุดแนวนั้นแล้ว ภายในโบสถ์สูงโปร่ง โทนสีอ่อนและเงียบสงบ คุ้มค่าแก่การเข้าไปชมข้างในหากเปิดอยู่ โบสถ์ตั้งอยู่ริมจัตุรัสโคเรนมาร์กต์ ซึ่งเป็นตลาดข้าวโพดเก่าที่เป็นศูนย์กลางการค้าของเมืองที่เปิดกว้างออกไปทางด้านหลัง เดินอ้อมโบสถ์เข้าไปยังจัตุรัสอันกว้างขวางด้านหลัง ซึ่งเป็นศูนย์กลางประวัติศาสตร์ของการค้าขายในเมือง