Dari 2.000 Dolar Iklan yang Gagal Sampai 300 Pengguna Pertama Kami

Bulan Februari tahun ini, saya mengambil tugas berat untuk mengubah kilauan ide yang sudah lama saya pikirkan menjadi aplikasi sungguhan. Kalau kamu penasaran dari mana ide itu berasal, saya sudah menulisnya di bagaimana Walk With Me lahir. Tapi bahkan saat sedang membangunnya, saya sudah tahu bagian tersulit bukanlah kodenya. Idenya punya potensi, saya benar-benar percaya itu, tapi terhambat oleh satu hal sederhana: ini adalah aplikasi sosial. Dan aplikasi sosial tidak akan berfungsi kalau tidak ada yang memakainya. Setiap kali saya coba menjelaskan ini ke orang lain, saya minta mereka membayangkan mendaftar ke Facebook dengan harapan seru, lalu ternyata... tidak ada siapa-siapa di sana? Kenapa kamu mau bertahan?

Bulan 1: 2.000 Dolar Iklan dan Tamparan Keras

Begitu saya merilis aplikasi ini ke App Store dan Google Play, kenyataan pun menghantam: ya, oke, tidak akan ada yang pakai ini. Sama sekali tidak ada. Jadi saya melakukan apa yang disarankan hampir semua orang untuk dilakukan pertama kali. Saya masuk ke media sosial, membuat beberapa iklan, dan mensponsorinya. Saya menghabiskan sekitar 2.000 dolar, dan hasilnya benar-benar buruk. Videonya ditonton lebih dari 300.000 kali gabungan di TikTok dan Instagram, dan hasilnya nyaris nol konversi. Nol. Parah. Benar-benar parah. Itu semacam tamparan keras, dan saya cepat menyimpulkan bahwa iklan berbayar bukanlah jalan bagi aplikasi ini untuk berkembang.

Bulan 2: 500 Pesan, 1 Balasan

Jadi saya mencari saran secara daring, dan jawabannya seragam: aplikasi sosial memang yang paling sulit. Setiap developer aplikasi sosial independen melaporkan hal yang sama. Aplikasinya begitu saja terkubur di awal, dan tidak ada yang mau berurusan dengannya. Saran yang direkomendasikan adalah menemukan komunitas dan menawarkan aplikasi sebagai solusi untuk masalah yang sudah mereka hadapi. Jadi di bulan kedua, saya menghabiskan berjam-jam menghubungi komunitas jalan kaki dan grup kebugaran sosial. Saya membuat postingan di mana-mana. Saya membagikan langganan premium gratis. Saya benar-benar sudah mengirim lebih dari 500 email dan pesan ke berbagai grup, lokal, internasional, dan segala sesuatu di antaranya, lewat media sosial dan jalur resmi.

Ronde ini bahkan lebih menyedihkan. Saya menerima tepat satu balasan, dan orang itu pun kehilangan minat seiring waktu. Itu cek realitas kedua. Saya kebingungan selama beberapa minggu, tidak tahu harus mencari ke mana lagi, sampai saya menemukan SEO dan ASO dan menyadari sesuatu yang gila: sebagian orang mengerahkan usaha lebih besar untuk optimasi pencarian dibanding membangun aplikasinya sendiri. Saya putuskan untuk mencobanya sungguh-sungguh.

Bulan 3: Belajar dari Raksasa

Saya membuat sekitar sepuluh eksperimen listing toko di Google Play dan App Store, masing-masing menargetkan kata kunci berbeda. Setiap listing punya tangkapan layar sendiri, dan setiap tangkapan layar menonjolkan satu fitur tertentu dari aplikasi. Satu listing tentang menemukan teman jalan kaki, yang lain tentang pelacak kebugaran, satu lagi tentang komunitas jalan kaki, lainnya tentang keamanan saat jalan kaki bersama orang lain, satu lagi tentang jalan-jalan dengan anjing, dan daftarnya masih panjang. Tidak ada yang sempurna, tapi masing-masing cukup beragam dan kuat untuk menyampaikan satu pesan: aplikasi ini akan menyelesaikan masalah spesifik yang sedang kamu coba pecahkan.

Lalu saya mulai mempelajari kompetitor, aplikasi yang kurang lebih menyelesaikan apa yang saya coba selesaikan, menemukan partner jalan kaki dan tetap aktif bersama (ehem, ehem STRAVA ehem, ehem). Saya menemukan bahwa mereka punya lebih dari 6.000 halaman di situs webnya, termasuk lebih dari 5.000 tulisan blog yang mencakup setiap topik kebugaran yang bisa dibayangkan, dan setiap halaman menyelesaikan satu masalah spesifik. Saya benar-benar terkejut melihat betapa besarnya operasi yang mereka jalankan. Dan di sinilah saya, orang biasa dengan modal sendiri dan anggaran pemasaran 0 dolar, berhadapan dengan itu. Jadi saya mulai bekerja. Saya mempelajari pola yang mereka ikuti, membangun halaman arahan yang mencerminkan listing toko saya, dan menghabiskan beberapa minggu untuk praktik SEO yang terdokumentasi dan faktual. Lalu saya lelah. Agak depresi karena sepertinya tidak ada yang berhasil. Hidup terjadi di sela-sela, saya teralihkan, dan saya tidak mengecek aplikasi lagi setelah Mei.

Lalu Saya Kembali dan Terkejut

Beberapa hari lalu saya akhirnya mengecek lagi, dan aplikasinya... sepertinya mulai berkembang? Ingat, aplikasi ini baru berumur tiga bulan. Anggarannya 0 dolar, tidak ada kehadiran, tidak ada hype. Dan diam-diam sudah memperoleh sekitar 300 pengguna di App Store dan Google Play. Sekarang situsnya muncul di depan sekitar 600 pencari setiap hari, tanpa dibayar dan tanpa diminta. Sekitar 30 sampai 50 dari mereka mengklik, secara sukarela dan atas kemauan sendiri. Lalu, rata-rata, sekitar 10 orang mendaftar. Setiap hari. Saya benar-benar takjub orang-orang cukup penasaran untuk mengunduh dan menginstalnya.

Kunjungan ke listing toko terus meningkat sejak April, tanpa iklan berjalan sama sekali:

Dan App Store mulai menampilkan aplikasi ini di halaman eksplorasi, yang menghasilkan hari-hari seperti ini:

Ini berarti SEO dan ASO-nya berhasil. Google cukup percaya pada halaman-halaman ini untuk benar-benar menampilkannya, dan kedua toko sudah menampilkan aplikasi ini di halaman eksplorasi mereka beberapa kali. Tiga bulan melempar uang dan pesan ke tembok nyaris tidak menghasilkan apa-apa, dan satu-satunya kanal di mana saya hanya menjelaskan apa yang dilakukan aplikasi ini, secara jujur dan berulang-ulang, adalah yang justru terus berlipat ganda.

Selanjutnya

Saya sedang fokus penuh pada apa yang berhasil: lebih banyak halaman yang masing-masing menyelesaikan satu masalah nyata, listing toko yang lebih baik, dan membuat aplikasinya sendiri layak untuk tetap dipakai. Kalau kamu salah satu dari 300 orang yang menemukan kami, terima kasih, sungguh-sungguh. Dan kalau kamu membaca ini dan belum mencobanya, Walk With Me gratis di App Store dan Google Play. Ayo jalan bareng kami.