De 2000 $ de pubs ratées à nos 300 premiers utilisateurs

En février de cette année, je me suis attelé à la tâche ardue de transformer en vraie application l'éclat d'une idée que j'avais depuis très longtemps. Si vous êtes curieux de savoir d'où vient l'idée, j'ai écrit sur comment Walk With Me a vu le jour. Mais même en la construisant, je savais déjà que la partie difficile n'allait pas être le code. L'idée a du potentiel, j'y crois sincèrement, mais elle est freinée par un détail tout simple : c'est une application sociale. Une application sociale ne fonctionne pas si personne ne l'utilise. Chaque fois que j'essaie d'expliquer ça aux gens, je leur demande d'imaginer s'inscrire sur Facebook en espérant passer un bon moment, pour découvrir que... personne n'y est ? Pourquoi resteriez-vous ?

Mois 1 : 2000 $ de pubs et une gifle en pleine figure

Dès que j'ai lancé l'application sur l'App Store et Google Play, la réalité m'a rattrapé : ouais, ok, personne ne va utiliser ça. Genre, personne. Alors j'ai fait ce que tous les conseils courants disent de faire en premier. Je suis allé sur les réseaux sociaux, j'ai créé quelques pubs, et je les ai sponsorisées. J'ai dépensé environ 2000 $, et les résultats ont été absolument CATASTROPHIQUES. Les vidéos ont cumulé plus de 300 000 vues sur TikTok et Instagram combinés, et elles ont produit essentiellement zéro conversion. Zéro. C'était mauvais. Vraiment mauvais. C'était un peu une gifle en pleine figure, et j'ai très vite conclu que les pubs payantes n'allaient pas être la façon dont cette application allait grandir.

Mois 2 : 500 messages, 1 réponse

Je suis donc allé chercher des conseils en ligne, et c'était unanime : les applications sociales ont la vie la plus dure. Tous les développeurs indépendants et autofinancés d'applications sociales rapportaient la même chose. L'application se retrouve simplement enterrée au début, et personne ne veut avoir affaire à elle. Le conseil recommandé était de trouver des communautés et de présenter son application comme la solution à un problème qu'elles rencontrent déjà. Alors pour le mois deux, j'ai passé des heures et des heures à contacter des communautés de marcheurs et des groupes de fitness social. J'ai publié des posts partout, à droite et à gauche. J'ai distribué des abonnements premium gratuitement. J'ai littéralement envoyé plus de 500 emails et messages à des groupes locaux, internationaux, et tout ce qu'il y a entre les deux, sur les réseaux sociaux et par des canaux plus formels.

Ce round-là a été encore plus déprimant. J'ai reçu exactement une réponse, et cette personne a fini par perdre intérêt elle aussi. Ça a été la deuxième claque de réalité. J'ai été perdu pendant quelques semaines, sans savoir où regarder ensuite, jusqu'à ce que je tombe sur le SEO et l'ASO et que je réalise un truc dingue : certaines personnes mettent plus d'efforts dans l'optimisation pour la recherche que dans la construction de l'application elle-même. J'ai décidé de vraiment tenter le coup.

Mois 3 : Apprendre d'un géant

J'ai créé une dizaine de fiches de store en test sur Google Play et l'App Store, chacune ciblant un mot-clé différent. Chaque fiche avait ses propres captures d'écran, et chaque capture d'écran mettait en avant une fonctionnalité précise de l'application. Une fiche parlait de trouver un partenaire de marche, une autre du tracker de fitness, une autre des communautés de marche, une autre de la sécurité en marchant avec d'autres, une autre de la promenade de chien, et la liste continue. Rien n'était parfait, mais chacune était assez variée et solide pour transmettre un seul message : cette application va résoudre le problème précis que vous essayez de résoudre.

Ensuite j'ai commencé à étudier la concurrence, les applications qui résolvent à peu près le même problème que moi, trouver un partenaire de marche et rester actif ensemble (tousse, tousse STRAVA tousse, tousse). J'ai découvert que ces gars-là ont plus de 6000 pages sur leur site web, dont plus de 5000 articles de blog couvrant tous les sujets fitness imaginables, et chaque page résout un problème précis. J'ai été choqué, vraiment, par l'ampleur de l'opération qu'ils font tourner. Et me voilà, un type autofinancé avec 0 $ de budget marketing restant, à affronter ça. Alors je me suis mis au travail. J'ai appris les schémas qu'ils suivent, construit des pages d'atterrissage qui reflétaient mes fiches de store, et j'ai passé quelques semaines sur des pratiques SEO documentées et factuelles. Puis j'ai fatigué. Un peu déprimé que rien ne semblait fonctionner. La vie a repris le dessus, j'ai été distrait, et je n'ai plus vérifié l'application après mai.

Puis je suis revenu à une surprise

Il y a quelques jours, j'ai enfin regardé où en était l'application, et elle est... en train de décoller, en quelque sorte ? Rappelez-vous, cette application n'a que trois mois. Elle a 0 $ de budget, zéro présence, zéro buzz. Et elle a discrètement acquis environ 300 utilisateurs entre l'App Store et Google Play. En ce moment, le site apparaît devant environ 600 chercheurs chaque jour, sans publicité et sans sollicitation. Environ 30 à 50 d'entre eux cliquent, volontairement et de leur plein gré. Et ensuite, en moyenne, environ 10 personnes s'inscrivent. Chaque jour. Je suis honnêtement stupéfait que des gens soient assez curieux pour télécharger et installer l'application.

Les visites de la fiche du store grimpent régulièrement depuis avril, sans aucune pub en cours :

Et l'App Store a commencé à montrer l'application sur ses surfaces de découverte, ce qui a produit des journées comme celle-ci :

Ça veut dire que le SEO et l'ASO fonctionnent. Google fait assez confiance aux pages pour les montrer réellement, et les deux stores ont mis en avant l'application sur leurs pages de découverte à plusieurs reprises. Trois mois à jeter de l'argent et des messages contre le mur n'ont produit presque rien, et le seul canal où j'ai simplement décrit ce que fait l'application, honnêtement et de manière répétée, est celui qui s'accumule dans le temps.

Et maintenant

Je mise à fond sur ce qui marche : plus de pages qui résolvent chacune un vrai problème, de meilleures fiches de store, et rendre l'application elle-même digne qu'on y reste. Si vous faites partie des 300 personnes qui nous ont trouvés, merci, sincèrement. Et si vous lisez ceci et que vous n'avez pas encore essayé, Walk With Me est gratuite sur l'App Store et Google Play. Venez marcher avec nous.