Từ 2.000 Đô La Quảng Cáo Thất Bại Đến 300 Người Dùng Đầu Tiên

Vào tháng Hai năm nay, tôi bắt tay vào nhiệm vụ gian nan là biến ánh sáng lấp lánh của một ý tưởng mà tôi đã ấp ủ từ rất lâu thành một ứng dụng thực sự. Nếu bạn tò mò ý tưởng đó đến từ đâu, tôi đã viết về cách Walk With Me ra đời. Nhưng ngay cả khi đang xây dựng nó, tôi đã biết phần khó khăn sẽ không phải là mã nguồn. Ý tưởng này có tiềm năng, tôi thực sự tin điều đó, nhưng nó bị kìm hãm bởi một chi tiết đơn giản: đây là một ứng dụng xã hội. Và một ứng dụng xã hội sẽ không hoạt động nếu không ai sử dụng nó. Mỗi khi cố giải thích điều này cho mọi người, tôi yêu cầu họ tưởng tượng đăng ký Facebook với kỳ vọng có khoảng thời gian vui vẻ, rồi phát hiện ra rằng... chẳng có ai ở đó cả? Tại sao bạn lại ở lại?

Tháng 1: 2.000 Đô La Quảng Cáo Và Một Cái Tát

Ngay khi tôi ra mắt ứng dụng trên cả App Store và Google Play, thực tế ập đến: vâng, được rồi, sẽ chẳng ai dùng cái này cả. Hoàn toàn không ai. Vậy nên tôi đã làm điều mà mọi lời khuyên phổ biến đều bảo làm trước tiên. Tôi lên mạng xã hội, tạo vài quảng cáo, và tài trợ cho chúng. Tôi đã chi khoảng 2.000 đô la, và kết quả hoàn toàn thảm hại. Các video đạt hơn 300.000 lượt xem gộp trên TikTok và Instagram, và gần như không tạo ra chuyển đổi nào. Con số không. Thật tệ. Thật sự rất tệ. Đó giống như một cái tát vào mặt, và tôi kết luận rất nhanh rằng quảng cáo trả phí sẽ không phải là cách để ứng dụng này phát triển.

Tháng 2: 500 Tin Nhắn, 1 Phản Hồi

Vậy nên tôi lên mạng tìm lời khuyên, và ý kiến đều thống nhất: các ứng dụng xã hội là khó khăn nhất. Mọi nhà phát triển ứng dụng xã hội độc lập tự bỏ vốn đều báo cáo điều tương tự. Ứng dụng đơn giản là bị chôn vùi lúc đầu, và không ai muốn dính dáng đến nó. Chiến lược được khuyên là tìm các cộng đồng và giới thiệu ứng dụng của bạn như giải pháp cho vấn đề mà họ đã gặp phải. Vậy nên trong tháng thứ hai, tôi dành hàng giờ liền để tiếp cận các cộng đồng đi bộ và các nhóm thể dục xã hội. Tôi đăng bài khắp nơi. Tôi tặng miễn phí các gói đăng ký cao cấp. Tôi đã gửi hơn 500 email và tin nhắn đến các nhóm địa phương, quốc tế, và mọi thứ ở giữa, qua mạng xã hội và các kênh chính thức.

Vòng này còn đáng buồn hơn. Tôi nhận được đúng một phản hồi, và người đó cũng mất hứng thú theo thời gian. Đó là cú sốc thực tế thứ hai. Tôi bối rối trong vài tuần, không biết phải tìm kiếm ở đâu tiếp theo, cho đến khi tôi tình cờ biết đến SEO và ASO và nhận ra một điều điên rồ: một số người bỏ nhiều công sức vào tối ưu hóa tìm kiếm hơn là vào việc xây dựng chính ứng dụng. Tôi quyết định thử nghiêm túc.

Tháng 3: Học Hỏi Từ Một Gã Khổng Lồ

Tôi tạo khoảng mười thử nghiệm danh sách trên cửa hàng qua Google Play và App Store, mỗi cái nhắm vào một từ khóa khác nhau. Mỗi danh sách có ảnh chụp màn hình riêng, và mỗi ảnh chụp màn hình nhấn mạnh một tính năng cụ thể của ứng dụng. Một danh sách nói về tìm bạn đi bộ, một cái khác về bộ theo dõi thể dục, cái khác nữa về cộng đồng đi bộ, cái khác về an toàn khi đi bộ với người khác, cái khác về dắt chó đi dạo, và danh sách còn tiếp tục. Không cái nào hoàn hảo, nhưng mỗi cái đủ đa dạng và đủ mạnh để truyền tải một thông điệp: ứng dụng này sẽ giải quyết chính xác vấn đề mà bạn đang cố gắng giải quyết.

Sau đó tôi bắt đầu nghiên cứu đối thủ cạnh tranh, những ứng dụng giải quyết đại khái điều tôi đang giải quyết, tìm một đối tác đi bộ và duy trì hoạt động cùng nhau (hắng giọng, hắng giọng STRAVA hắng giọng, hắng giọng). Tôi phát hiện những người này có hơn 6.000 trang trên trang web của họ, bao gồm hơn 5.000 bài viết blog bao quát mọi chủ đề thể dục có thể tưởng tượng được, và mỗi trang giải quyết một vấn đề cụ thể. Tôi thực sự sốc trước quy mô khổng lồ của hoạt động họ đang vận hành. Và đây là tôi, một kẻ tự bỏ vốn với ngân sách marketing 0 đô la, đối đầu với điều đó. Vậy nên tôi bắt tay vào làm. Tôi học các mô hình họ theo, xây dựng các trang đích phản ánh danh sách cửa hàng của mình, và dành vài tuần cho các thực hành SEO có tài liệu, dựa trên sự thật. Rồi tôi mệt mỏi. Có phần chán nản vì dường như chẳng có gì hiệu quả. Cuộc sống xảy ra bên lề, tôi bị phân tâm, và tôi không kiểm tra lại ứng dụng sau tháng Năm.

Rồi Tôi Quay Lại Với Một Bất Ngờ

Vài ngày trước tôi cuối cùng cũng kiểm tra lại, và ứng dụng này... đang khởi sắc phần nào? Hãy nhớ, ứng dụng này mới chỉ ba tháng tuổi. Nó có 0 đô la ngân sách, không hiện diện, không được chú ý. Và nó đã âm thầm thu hút khoảng 300 người dùng trên App Store và Google Play. Ngay bây giờ, trang web xuất hiện trước khoảng 600 người tìm kiếm mỗi ngày, không mất phí và không được yêu cầu. Khoảng 30 đến 50 người trong số họ nhấp vào, một cách tự nguyện và tự ý. Và sau đó, trung bình khoảng 10 người đăng ký. Mỗi ngày không sót ngày nào. Tôi thực sự kinh ngạc rằng mọi người đủ tò mò để tải xuống và cài đặt.

Lượt truy cập danh sách cửa hàng đã tăng đều kể từ tháng Tư, mà không hề chạy quảng cáo nào:

Và App Store đã bắt đầu hiển thị ứng dụng trên các bề mặt khám phá, tạo ra những ngày như thế này:

Điều này có nghĩa là SEO và ASO đang phát huy tác dụng. Google đủ tin tưởng các trang này để thực sự hiển thị chúng, và cả hai cửa hàng đã giới thiệu ứng dụng trên trang khám phá của họ vài lần. Ba tháng ném tiền và tin nhắn vào bức tường gần như chẳng mang lại gì, còn kênh duy nhất mà tôi chỉ đơn giản mô tả những gì ứng dụng làm, một cách trung thực và lặp đi lặp lại, chính là kênh đang sinh lãi kép.

Tiếp Theo Là Gì

Tôi đang dồn toàn lực vào những gì đang hiệu quả: nhiều trang hơn, mỗi trang giải quyết một vấn đề thực sự, danh sách cửa hàng tốt hơn, và làm cho chính ứng dụng đáng để ở lại. Nếu bạn là một trong 300 người đã tìm thấy chúng tôi, cảm ơn bạn, thật lòng đấy. Và nếu bạn đang đọc điều này mà chưa thử, Walk With Me miễn phí trên App Store và Google Play. Hãy đến đi bộ cùng chúng tôi.