2,000ドルの広告が失敗に終わってから最初の300人のユーザーを獲得するまで

今年の2月、私はずっと温めてきたアイデアの輝きを実際のアプリに変えるという、骨の折れる作業に取り組みました。そのアイデアがどこから来たのか気になる方は、Walk With Meがどう生まれたかについて書いた記事があります。ただ、それを作っている最中から、難しいのはコードではないとわかっていました。このアイデアには可能性がある、心からそう思っています。でも一つのシンプルな理由でつまずくのです。これはソーシャルアプリだということ。ソーシャルアプリは誰も使っていなければ機能しません。人にこれを説明しようとするとき、私はいつもこう頼みます。Facebookに登録して楽しい時間を期待していたのに、誰もいないと分かったらどうしますか、と。それなら残る理由がありますか？

1か月目：2,000ドルの広告と平手打ち

App StoreとGoogle Playの両方にアプリをリリースするとすぐに、現実が突きつけられました。うん、そうだね、誰もこれを使わない。まったく誰も。そこで、よくあるアドバイスが最初にやれと言うことをやりました。SNSに行き、いくつか広告を作り、スポンサーとして出稿したのです。約2,000ドルを使いましたが、結果はまったくの惨敗でした。動画はTikTokとInstagramを合わせて30万回以上再生されましたが、コンバージョンはほぼゼロ。ゼロです。ひどかった。本当にひどかった。ある意味平手打ちのような出来事で、有料広告がこのアプリの成長方法にはならないと、すぐに結論づけました。

2か月目：500通のメッセージ、1通の返信

そこでネットでアドバイスを探したところ、意見は一致していました。ソーシャルアプリが一番厳しい、と。ブートストラップで開発する個人のソーシャルアプリ開発者は、みんな同じことを報告していました。アプリは最初のうちに埋もれてしまい、誰も関わりたがらない。推奨される戦略は、コミュニティを見つけて、彼らがすでに抱えている問題の解決策としてアプリを売り込むことでした。そこで2か月目は、ウォーキングコミュニティやソーシャルフィットネスのグループに何時間もかけて連絡を取りました。あちこちに投稿しました。プレミアムのサブスクリプションを無料で配りました。地元から国際的なものまで、あらゆるグループに、SNSと正式なチャネルの両方を通じて500通以上のメールとメッセージを送りました。

このラウンドはさらに落ち込むものでした。返信はちょうど1件だけ、しかもその人も時間とともに興味を失いました。それが2回目の現実チェックでした。数週間、どこを探せばいいのか分からず混乱していましたが、やがてSEOとASOに出会い、あることに気づいて衝撃を受けました。アプリ自体の構築よりも検索最適化に力を入れている人がいるということです。本気で試してみることにしました。

3か月目：巨人から学ぶ

Google PlayとApp Storeで約10通りのストアリスティング実験を作成し、それぞれ異なるキーワードをターゲットにしました。各リスティングには独自のスクリーンショットがあり、どのスクリーンショットもアプリの特定の機能を強調していました。あるリスティングはウォーキングパートナーを見つけることについて、別のものはフィットネストラッカーについて、また別のものはウォーキングコミュニティについて、また別のものは人と一緒に歩くときの安全性について、また別のものは犬の散歩について、というようにリストは続きます。どれも完璧ではありませんでしたが、それぞれ十分に多様で強力で、一つのメッセージを伝えていました。このアプリはあなたが解決しようとしているその特定の問題を解決する、というメッセージです。

それから競合の研究を始めました。ウォーキングパートナーを見つけて一緒にアクティブでい続けるという、私が解決しようとしていることを大体解決しているアプリです（コホン、コホン STRAVA コホン、コホン）。彼らのウェブサイトには6,000ページ以上あり、5,000件以上のブログ記事があらゆるフィットネスのトピックを網羅していて、各ページが特定の問題を一つずつ解決していることを知りました。彼らが運営している規模の大きさに本当に驚かされました。そして私はといえば、マーケティング予算0ドルのブートストラップの一人にすぎず、それに立ち向かっているのです。そこで作業に取り掛かりました。彼らが従うパターンを学び、自分のストアリスティングを反映したランディングページを作り、文書化された事実に基づくSEOの実践に数週間を費やしました。そして疲れてしまいました。何をやってもうまくいかないようで、少し落ち込んでいました。生活の中で他のことも起こり、気が散り、5月以降アプリを確認しなくなりました。

そして戻ってきたら驚きが待っていた

数日前、ようやく確認したところ、アプリは……ちょっと軌道に乗り始めている？覚えておいてください、このアプリはまだ生後3か月です。予算は0ドル、存在感もゼロ、話題性もゼロです。それなのに、静かにApp StoreとGoogle Playで約300人のユーザーを獲得していました。今、このウェブサイトは毎日約600人の検索者の前に、無料で、頼まれもせずに表示されています。そのうち約30〜50人が、自発的に、進んでクリックしてくれます。そして平均して約10人が登録します。毎日欠かさずに。人々がダウンロードしてインストールするほど興味を持ってくれることに、正直驚いています。

ストアリスティングへの訪問は、広告をまったく出していないのに4月から着実に増えています。

そしてApp Storeが探索面にアプリを表示し始め、このような日を生み出しました。

これはSEOとASOが機能していることを意味します。Googleはこれらのページを実際に表示するほど信頼しており、両方のストアも探索ページで何度かアプリを取り上げてくれました。3か月間、お金とメッセージを壁に投げつけてもほとんど何も生まれませんでしたが、私がただ正直に、繰り返しアプリの中身を説明した唯一のチャネルが、今複利で伸び続けているのです。

次にやること

うまくいっていることに全力を注いでいます。それぞれが実在する一つの問題を解決するページをもっと増やし、ストアリスティングを改善し、アプリ自体を留まる価値のあるものにすることです。もしあなたが私たちを見つけてくれた300人のうちの一人なら、本当にありがとうございます。そしてこれを読んでまだ試したことがない方は、Walk With MeはApp StoreとGoogle Playで無料です。ぜひ一緒に歩きに来てください。