A maioria das pessoas visita a cidade de Nova York e passa a viagem inteira olhando para cima, mas a verdadeira magia é encontrada ao olhar diretamente para a frente.

Se você realmente quer sentir o pulso de Manhattan, esqueça o metrô e experimente um clássico roteiro a pé. Este roteiro a pé autoguiado pelo Greenwich Village foi projetado para mostrar um lado da cidade que desafia o sistema de grelha. É um lugar onde as ruas têm nomes em vez de números, onde as históricas casas de tijolos marrons se erguem com orgulho e onde cada esquina tem uma história sobre artistas, ativistas ou rebeldes que mudaram o mundo.

Antes de começar

Esta rota tem cerca de sete quilômetros de extensão e levará cerca de duas horas e meia em um ritmo confortável. Recomendo começar no final da manhã ou no início da tarde para aproveitar a mudança de luz e ver os bairros passarem de áreas residenciais tranquilas para centros noturnos animados. Use sapatos confortáveis, pois as calçadas aqui são notoriamente irregulares. As raízes das árvores vêm levantando as calçadas históricas há mais de um século, e você encontrará alguns caminhos de tijolos e paralelepípedos ao longo do caminho. Verifique a previsão do tempo antes de ir, mas não deixe que uma garoa leve o impeça. As fachadas de tijolos do Village ficam ainda mais bonitas quando estão molhadas.

Astor Place e Cooper Triangle

Nossa caminhada começa nos limites da grelha principal de Manhattan, onde o East Village se encontra com a fronteira do Greenwich Village. Esta área abriga a Cooper Union, uma instituição que existe desde 1859. O grande salão aqui recebeu Abraham Lincoln antes mesmo de ele ser presidente. Ao parar no triângulo, olhe ao redor para a mistura de edifícios de vidro ultramodernos e tijolos do século XIX. É um cruzamento movimentado, mas serve como o ponto de partida perfeito para nossa caminhada. A energia aqui é jovem e rápida. Você verá estudantes correndo para a aula e skatistas tentando manobras perto da famosa escultura do cubo giratório. É aqui que a grelha rígida da parte alta da cidade começa a se desfazer. A partir daqui, seguiremos para o oeste ao longo da Astor Place, viraremos à esquerda na Lafayette Street e depois rapidamente à direita na East Fourth Street. Ao caminhar pela Fourth Street, observe como os edifícios começam a diminuir de altura imediatamente. As torres de vidro desaparecem, substituídas por prédios baixos de tijolos com escadas de incêndio de ferro. Estamos indo direto para o coração histórico da região.

Washington Square Park: o coração do roteiro a pé autoguiado pelo Greenwich Village

Você saberá que chegou quando vir o enorme arco de mármore emoldurando a Quinta Avenida. Este parque é a sala de estar indiscutível do Greenwich Village. Está sempre cheio de vida. Em qualquer dia, você ouvirá músicos de jazz tocando contrabaixo, verá enxadristas concentrados em seus tabuleiros e assistirá a artistas de rua atraindo grandes multidões. Mas este parque tem uma história sombria. Muito antes de ser um parque, era um cemitério público onde milhares de pessoas foram enterradas. Se você ficar perto do arco e olhar para cima, estará pisando na história. Caminhe ao redor da fonte central. É o lugar perfeito para sentar por um minuto e apenas assistir à cidade passar. Observe o olmo inglês gigante no canto noroeste do parque. Acredita-se que ele tenha mais de trezentos anos, sendo uma das árvores mais antigas de Manhattan. Depois de absorver a energia da fonte, saia do parque pelo canto sudoeste. Estamos indo em direção a uma rua que definiu a vida noturna de Nova York por gerações.

MacDougal Street

Arco da Washington Square

Ao entrar na MacDougal Street, a atmosfera muda instantaneamente. Este é o corredor estreito e movimentado que serviu como o epicentro da Geração Beat e do renascimento da música folk dos anos 1960. Bob Dylan, Jimi Hendrix e Allen Ginsberg passavam as noites nos cafés e clubes de subsolo ao longo deste trecho. Hoje, ainda está repleto de pequenas vitrines, clubes de comédia e cafés históricos. O cheiro de falafel, pizza e café torrado enche o ar. Olhe atentamente para os subsolos. Muitas dessas lojas ficam meio lance de escada abaixo do nível da rua, uma característica arquitetônica clássica das casas geminadas de Nova York. Esse layout permitia que os construtores maximizassem o espaço no século XIX. Caminhe devagar por este quarteirão. É barulhento, lotado e maravilhosamente caótico. Mas a apenas um quarteirão de distância, a vibração muda completamente. Vire à direita na Bleecker Street e deixe o barulho dos clubes de comédia para trás.