جولة مشي صوتية في سافانا: الواجهة النهرية (بدون مرشد)

وُلدت سافانا على جرف مرتفع فوق نهر، وتروي هذه الجولة تلك القصة من أعلى الجرف إلى الماء ثم العودة. تبدأ بين المستودعات المرممة في سوق المدينة، وتزور أول ساحة خططها جيمس أوغلثورب عام 1733، وتقف تحت القبة الذهبية لمبنى البلدية في البقعة التي نزل فيها المستعمرون، ثم تنزل على الدرجات الحجرية القديمة إلى الحجارة المرصوفة في شارع ريفر، حيث كانت تجارة القطن تجري يومًا وما زالت سفن الحاويات العملاقة تنساب أمامه. وبعد زيارة تمثال الفتاة الملوّحة، تصعد من جديد إلى ساحة جون ويسلي، وإلى قصر على طراز الريجنسي يضم مساكن نادرة باقية للمستعبدين، وإلى المقبرة الاستعمارية للمدينة. يبلغ طولها نحو 2.8 كيلومتر، أي قرابة ميل وثلاثة أرباع الميل، وهي من أكثر الجولات ذاتية الإرشاد سيرًا على الأقدام تنوعًا في سافانا.

قبل أن تنطلقوا

خصصوا نحو ساعتين بإيقاع مريح، وأكثر إن قمتم بالزيارة برفقة دليل الموقع في بيت أوينز توماس، فهي تستحق الوقت تمامًا، وتحققوا من أيامها وتذاكرها قبل الذهاب. الشوارع في الأعلى مستوية وظليلة، لكن الطريق نزولًا إلى شارع ريفر ثم صعودًا من جديد شديد الانحدار. فالدرجات الحجرية القديمة بين الجرف والنهر ضيقة وغير مستوية وزلقة أحيانًا، فأمسكوا بالدرابزين وتمهلوا، أو ابحثوا عن المنحدرات المرصوفة والمصاعد العامة على طول الجرف إن كانت الدرجات صعبة عليكم. أما شارع ريفر نفسه فمرصوف بحجارة خشنة تعاقب النعال الرقيقة، فارتدوا أحذية متينة. صيف سافانا حار ورطب جدًا، والواجهة النهرية قليلة الظل، فامشوا في الصباح أو في أول المساء، حين يكون الضوء على الماء جميلًا ومراقبة السفن سهلة. احملوا الماء. المقبرة في نهاية الجولة تُغلق ليلًا، فأنهوا الجولة في ضوء النهار.

سوق المدينة

تبدأون في سوق المدينة، أربعة مربعات سكنية من المستودعات والمتاجر القديمة المبنية بالطوب بين ساحتين من ساحات سافانا، تمتلئ اليوم بالمعارض الفنية ومراسم الفنانين والمطاعم والموسيقى الحية. انظروا إلى الطوابق العلوية، حيث يعمل الرسامون والحرفيون في غرف كانت تخزن يومًا الحبوب والعلف والأدوات. امشوا بضع خطوات شرقًا إلى ساحة إليس، وستكونون واقفين في موقع واحدة من كبرى معارك الحفاظ على التراث في التاريخ الأمريكي. فلقرابة قرنين كانت هذه الساحة تضم السوق العامة للمدينة. وفي عام 1954 هدمت المدينة قاعة السوق القديمة لتبني مرأبًا للسيارات، وساعدت صدمة فقدانها على دفع مجموعة من سكان سافانا إلى تأسيس مؤسسة سافانا التاريخية في العام التالي، التي مضت لتنقذ مئات المباني القديمة، كثير منها في هذه الجولة. وبعد نصف قرن هُدم المرأب نفسه ونُقل تحت الأرض، وأُعيد افتتاح الساحة عام 2010، بنوافيرها وكل شيء. ابحثوا في الساحة عن التمثال البرونزي لجوني ميرسر، ابن سافانا، الذي كتب كلمات أغنية «نهر القمر». من هنا، امشوا شرقًا على شارع سانت جوليان، مباشرة عبر ساحة إليس، نحو خمس دقائق حتى الساحة التالية.

ساحة جونسون

هنا بدأ مخطط سافانا. ففي عام 1733 خطط جيمس أوغلثورب هذه الساحة أولى شبكة من الأحياء، كل حي منها مبني حول ساحة خضراء في وسطه، وظلت المدينة تكرر هذا النمط كلما نمت. وما زالت اثنتان وعشرون من تلك الساحات باقية. تأسست جورجيا تجربةً. فقد أرادها أمناؤها في لندن بداية جديدة لفقراء إنجلترا المستحقين، وحاجزًا بين الكارولينتين وفلوريدا الإسبانية، وبدأوا بقواعد تميزها عن جيرانها، منها حظر العبودية. لكن ذلك الحظر رُفع عام 1751، وفي غضون جيل واحد صار اقتصاد المستعمرة قائمًا على عمل المستعبدين مثل بقية الجنوب. والمسلة البيضاء العالية في وسط الساحة تكرّم ناثانيال غرين، أحد أكثر جنرالات جورج واشنطن ثقة في الثورة، الذي استقر بعدها في مزرعة في أعلى النهر من هنا. وضع الماركيز دو لافاييت حجر أساسها عام 1825، في أثناء جولته المظفرة في أمريكا، وغرين نفسه يرقد تحتها، وإن كان قد قطع طريقًا طويلًا ليصل إلى هنا، كما ستسمعون في نهاية الجولة. وحول الساحة تقف المصارف وكنيسة المسيح، أول جماعة كنسية في المستعمرة. امشوا شمالًا في شارع بول باتجاه القبة الذهبية، في نحو دقيقتين.

مبنى بلدية سافانا

قفوا في شارع باي أمام مبنى البلدية وانظروا إلى قبته المكسوة بأوراق الذهب. افتُتح المبنى عام 1906 في موقع بورصة أقدم، لكن لهذه البقعة أهمية لسبب أقدم بكثير. ففي 12 فبراير 1733 صعد أوغلثورب ونحو 114 مستعمرًا الجرف هنا من النهر في الأسفل ليؤسسوا مستعمرة جورجيا. ولم يكونوا وحدهم. فقد كان الجرف موطن شعب الياماكرو، ووافق زعيمهم توموتشيتشي على السماح للقادمين الجدد بالاستقرار، وهي صداقة توقف عليها بقاء المستعمرة في بداياتها. وكانت ماري ماسغروف، وهي تاجرة من أصول إنجليزية ومن شعب الكريك، تترجم بينهم. ابحثوا حول واجهة مبنى البلدية عن لوحات تذكارية، منها واحدة تستذكر السفينة البخارية سافانا، التي غادرت هذا الميناء عام 1819 وصارت أول سفينة بخارية تعبر الأطلسي، وإن كانت قد اعتمدت على أشرعتها في معظم الرحلة. وعلى امتداد شارع باي شرقًا، الجسور الحديدية والممرات الضيقة تحتكم هي ممشى الوكلاء، حيث كان سماسرة القطن يمارسون تجارتهم يومًا. والآن ابحثوا عن الدرجات بجوار مبنى البلدية مباشرة، أو عن منحدر أو مصعد قريب، وانزلوا إلى شارع ريفر، ثم انعطفوا يمينًا على طول النهر وامشوا شرقًا نحو أربع دقائق.