جولة مشي صوتية في دلهي: كونوت بليس (بدون مرشد)

بُنيت نيودلهي لتكون بيانًا. ففي عام 1911 أعلن البريطانيون أن عاصمة الهند ستنتقل إلى هنا من كلكتا، وعلى مدى السنوات العشرين التالية خطط معماريون بقيادة إدوين لوتينز مدينة جديدة من الجادات العريضة والدوّارات والأروقة البيضاء ذات الأعمدة. ومع ذلك، تختبئ بين تلك الجادات أماكن أقدم بكثير وأكثر حياة بكثير من المخطط الإمبراطوري: بئر مدرّجة من العصور الوسطى، ومرصد من القرن الثامن عشر، ومعبد هندوسي مزدحم، وواحد من أعظم المزارات السيخية في العالم. تبدأ هذه الجولة من الدائرة البيضاء في كونوت بليس، وتلتف جنوبًا وغربًا مرورًا بها جميعًا، لتنتهي عند كاتدرائية هادئة قرب دوّار غول داك خانا. تمتد نحو أربعة كيلومترات على أرض مستوية، وهي من أكثر الجولات ذاتية الإرشاد سيرًا على الأقدام إدهاشًا في الهند، ساعات قليلة تعبرون فيها قرونًا وعدة أديان دون أن تغادروا وسط المدينة.

قبل أن تنطلقوا

خططوا لنحو ساعة ونصف من المشي، وثلاث ساعات أو أكثر مع التوقفات، خصوصًا إن تناولتم الطعام في المطبخ الجماعي للغوردوارا. الأرض مستوية، لكن الأرصفة قد تكون غير منتظمة ومزدحمة، وعبور الطرق الكبيرة يتطلب صبرًا: استخدموا ممرات العبور وإشارات المشاة، وخذوا وقتكم عند الدوّارات. أفضل موسم من أكتوبر إلى مارس، وأفضل وقت في اليوم هو الصباح الباكر، حين يكون الهواء أبرد والشوارع هادئة. من أبريل إلى يونيو يكون الحر شديدًا، والرياح الموسمية تجلب أمطارًا غزيرة في الصيف، بينما قد يجلب الشتاء الضباب وتدني جودة الهواء، فتحققوا من النشرة الجوية ومن جودة الهواء قبل الانطلاق. احملوا الماء ووشاحًا أو منديلًا للرأس: ففي بانغلا صاحب يجب أن تغطوا رؤوسكم وتخلعوا أحذيتكم، وفي معبد هانومان ستخلعون أحذيتكم أيضًا. البسوا ملابس محتشمة تغطي الأكتاف والركب في أماكن العبادة. جانتار مانتار وأغراسين كي باولي معلمان محميان لكل منهما مواعيده، وجانتار مانتار يتقاضى رسوم دخول، فتحققوا قبل الذهاب.

الدائرة الداخلية في كونوت بليس

أنتم تقفون في الدائرة الداخلية لكونوت بليس، القلب التجاري لنيودلهي. انظروا حولكم إلى حلقة المباني البيضاء ذات الطابقين، بأعمدتها الشاهقة وأروقتها العميقة الظليلة الممتدة على طول الدائرة. بُنيت الدائرة بين عامي 1929 و1933، وسُميت باسم دوق كونوت، أحد أبناء الملكة فيكتوريا. وكثيرًا ما يُقال إن معماريها، روبرت تور راسل، استلهم الصفوف السكنية المنحنية على الطراز الجورجي في مدينة باث الإنجليزية. كانت الفكرة أن تُمنح العاصمة الجديدة حي تسوق فخمًا، وصُممت الأروقة لتقي المتسوقين الشمس والمطر. والمباني مقسمة إلى كتل، كل منها مميزة بحرف، مما يسهّل الاتفاق على موعد لقاء هنا. وفي وسط الدائرة تقع الحديقة المركزية، مرجة خضراء تعلو محطة راجيف تشوك، إحدى أكثر محطات المترو ازدحامًا في المدينة، وفوقها يرفرف علم هندي هائل. أُعيدت تسمية الدائرة رسميًا إلى راجيف تشوك، لكن الجميع تقريبًا ما زالوا يسمونها سي بي. تمشوا ببطء تحت الأروقة. ثم غادروا الدائرة من جانبها الجنوبي الشرقي، واعبروا الحلقة الخارجية بحذر، واتجهوا نحو الجنوب الشرقي باتجاه طريق هيلي، حيث تختبئ البئر المدرّجة بين أبراج المكاتب، نحو اثنتي عشرة دقيقة.

بئر أغراسين كي باولي

اعبروا البوابة وقفوا في أعلى الدرجات، فتختفي المدينة. أمامكم ينحدر درج حجري طويل ضيق بين جدران عالية، أكثر من مئة درجة، إلى باطن الأرض. هذه أغراسين كي باولي، بئر مدرّجة، وهي من أكثر المشاهد إدهاشًا في وسط دلهي، ويزيدها إدهاشًا أن أبنية المكاتب الحديثة تطل مباشرة فوق جدرانها. بُنيت الآبار المدرّجة في أنحاء شمال الهند وغربها للوصول إلى الماء خلال مواسم الجفاف الطويلة. كان الناس ينزلون ليملأوا جرارهم، وكانت الحجرات الحجرية العميقة تبقى باردة حتى في ذروة الصيف، فكانت أيضًا أماكن للراحة واللقاء والهروب من الحر. انظروا إلى الجدران على الجانبين، تصطف عليها صفوف من الكوّات المقوّسة على عدة مستويات. لا أحد يعرف بالضبط متى بُنيت هذه البئر. يربطها التقليد بملك أسطوري يُدعى أغراسين، لكن البناء الذي ترونه يُعتقد عمومًا أنه يعود إلى العصور الوسطى، ربما إلى القرن الرابع عشر، وأنه أُعيد بناؤه على مر السنين. واليوم قاعها جاف في معظمه، والحمام والخفافيش تنقضّ بين الأقواس. انزلوا إن شئتم، ببطء، وأحسّوا بانخفاض الحرارة. ثم اخرجوا وامشوا غربًا، عابرين طريق كاستوربا غاندي مارغ، إلى جادة جانباث العريضة، نحو عشر دقائق.

ممشى جانباث

وصلتم إلى جانباث، إحدى الجادات الرئيسية في نيودلهي. اسمها يعني درب الشعب، لكنها في عهد البريطانيين كانت تُسمى طريق الملكة، لأنها تقطع الجادة الاحتفالية الكبرى التي كانت تُعرف يومًا بطريق الملك، الممتدة من القصر الرئاسي إلى بوابة الهند. وهذا الالتقاء القائم الزاوية بين الجادتين هو العمود الفقري لمخطط لوتينز، وأنتم تقفون على أحد ذراعيه. انظروا إلى عرض الشارع، والأشجار المصطفة على جانبيه، والمباني المنخفضة المتراجعة عن الطريق: هذه مدينة صُممت لتبهر، بكثير من الفضاء والخضرة. أما الطرف الشمالي من جانباث، قرب كونوت بليس، فله مزاج مختلف تمامًا. فهو مشهور بسوق الشارع النابض فيه، بصفوف من البسطات التي تبيع الملابس والمجوهرات والحقائب والسجاد والمصنوعات اليدوية، بعضها من التبت ومناطق أخرى في الهيمالايا، والمساومة متوقعة. وعلى امتداد الجادة ستجدون أيضًا بعض المعالم القديمة في المدينة، ومنها فندق إمبيريال المهيب، الذي بُني في ثلاثينيات القرن العشرين. وإن كنتم هنا باكرًا، فقد تكون البسطات ما زالت مغلقة، وسيكون الممشى الظليل لكم وحدكم تقريبًا. من هنا، اعبروا جانباث بحذر وامشوا غربًا إلى سانساد مارغ، أي شارع البرلمان، حيث ينتظركم مدخل جانتار مانتار، على بعد نحو خمس دقائق.