Tur Jalan Kaki Mandiri Mumbai: Rute Warisan Fort dan Colaba

Kebanyakan orang yang mengunjungi Mumbai melakukan kesalahan klasik dengan duduk di tengah kemacetan selama tiga jam, padahal mereka bisa berjalan kaki menyusuri seluruh jantung kolonial kota ini hanya dalam waktu dua jam.

Jika Anda ingin merasakan denyut nadi kota megapolitan yang masif ini, Anda harus melangkahkan kaki di trotoar. Saya merancang tur jalan kaki mandiri Mumbai ini untuk menunjukkan kepada Anda bagaimana lapisan-lapisan South Mumbai yang megah, kacau, dan indah menyatu tanpa perlu naik taksi. Saat Anda merencanakan tur jalan kaki di India, Anda harus menerima bahwa jalanan di sini tidak seperti jalan raya di Eropa. Tidak ada garis yang rapi, trotoar sering kali penuh, dan lalu lintas adalah monster yang hidup dan bernapas. Namun, justru itulah mengapa berjalan kaki di sini sangat memuaskan. Anda bisa mencium aroma cutting chai, mendengar lonceng kuil, dan melihat cahaya pagi menyinari batu-batu bergaya Victoria. Mari kita bahas cara menavigasi rute bersejarah ini layaknya warga lokal.

Preparing for the Mumbai Self Guided Walking Tour

Sebelum Anda mengikat tali sepatu, kita perlu bicara tentang waktu. Jangan mencoba berjalan kaki di siang bolong. Anda akan kepanasan, lalu lintas akan membuat Anda kewalahan, dan Anda akan berakhir bersembunyi di kafe ber-AC setelah dua puluh menit. Waktu terbaik untuk memulai adalah pukul 07.00 pagi. Jika Anda bisa melakukannya di hari Minggu pagi, itu jauh lebih baik. Pada hari Minggu pagi, distrik keuangan terasa seperti kota mati. Fasad bergaya Victoria dan Art Deco yang masif terlihat sepenuhnya, bebas dari truk pengantar barang dan terpal biru yang biasanya menghalangi pandangan.

Saya menyebutnya Trik Arsitektur Minggu Pagi. Pada hari biasa, pedagang kaki lima mendirikan kios-kios besar yang menyembunyikan bagian bawah bangunan bersejarah ini. Minggu pagi adalah satu-satunya waktu Anda bisa melihat lengkungan batu yang megah dengan jelas. Jika Anda pergi pada hari biasa, Anda akan berbagi trotoar dengan lima puluh pedagang kaki lima, tiga anjing yang sedang tidur, dan satu keluarga beranggotakan empat orang yang membawa panci kuningan raksasa. Minggu pagi memberi Anda garis-garis sejarah yang bersih.

Bersiaplah untuk menempuh jarak sekitar tujuh kilometer. Dengan berjalan santai, ini membutuhkan waktu sekitar dua setengah jam berjalan kaki saja, tetapi Anda harus menganggarkan waktu empat jam untuk memperhitungkan pemberhentian di museum, berfoto, dan istirahat minum air kelapa. Kenakan sepatu kets yang nyaman dengan cengkeraman yang baik karena trotoar bisa jadi tidak rata, retak, atau licin karena air. Bawalah ransel ringan, sebotol air, dan kesabaran yang tinggi. Anda akan melihat sisi Mumbai yang dilewati begitu saja oleh sebagian besar turis.

The Gateway of India

Kita mulai dari tepi Laut Arab. Gateway of India adalah monumen paling terkenal di kota ini, tetapi melihatnya saat fajar memberikan pengalaman yang sama sekali berbeda dibandingkan saat tengah hari. Pada pukul 07.00 pagi, udara masih relatif sejuk, cahayanya lembut dan keemasan, dan alun-alun dipenuhi oleh ratusan burung merpati, bukan ribuan turis. Berjalanlah langsung ke tepi air. Pandangi perahu-perahu kayu yang terombang-ambing dan pelabuhan yang luas.

Lengkungan basal yang masif ini dibangun untuk memperingati kunjungan Raja George V pada tahun 1911, meskipun baru selesai pada tahun 1924. Ironisnya, tempat ini juga menjadi lokasi keberangkatan pasukan Inggris terakhir dari India pada tahun 1948. Perhatikan perpaduan desain lengkungan kemenangan Romawi dengan detail arsitektur tradisional Gujarat. Luangkan waktu sejenak untuk mendengarkan deburan ombak yang menghantam dinding batu. Ini adalah salah satu dari sedikit tempat di kota ini di mana suara air meredam suara klakson mobil. Setelah Anda menikmatinya, berbaliklah untuk menghadap ke bangunan megah tepat di belakang Anda.

The Taj Mahal Palace Hotel

Berdiri tepat di depan Gateway, Anda bahkan tidak perlu menyeberang jalan untuk melihat pemberhentian kedua kita. Hotel Taj Mahal Palace berdiri sebagai monumen perlawanan dan kemewahan murni. Dibangun pada tahun 1903 oleh industrialis Jamsetji Tata, legenda mengatakan bahwa ia membangunnya setelah ditolak masuk ke Watson's Hotel di dekatnya karena kebijakan khusus orang Eropa. Terlepas dari benar atau tidaknya cerita itu, hotel yang ia bangun benar-benar mengalahkan setiap bangunan kolonial di kota ini.

Lihatlah kubah merahnya yang masif. Arsitekturnya merupakan perpaduan liar antara gaya Moor, Florentine, dan Oriental. Ini adalah bangunan yang di atas kertas tampak tidak masuk akal, tetapi terlihat megah secara langsung. Berjalanlah perlahan di sepanjang jalan masuk depan. Jika Anda ingin memanjakan diri nanti, Anda bisa kembali ke sini untuk menikmati teh sore, tetapi untuk saat ini, hargai saja skala pengerjaan batu yang luar biasa ini. Dari depan Taj, berjalanlah ke barat menyusuri Shivaji Maharaj Marg, menjauh dari air. Angin laut akan memudar, digantikan oleh suara-suara distrik Colaba yang mulai terbangun.

The Art Deco Curves of Regal Cinema

Saat Anda mencapai ujung jalan dan menemui persimpangan Colaba Causeway yang sibuk, Anda akan melihat bangunan besar berwarna kuning pucat dengan garis-garis geometris yang bersih. Ini adalah Regal Cinema, dibuka pada tahun 1933 saat ledakan besar Art Deco di Mumbai. Banyak orang tidak menyadari bahwa Mumbai memiliki koleksi bangunan Art Deco terbesar kedua di dunia, tepat setelah Miami.

Perhatikan fasadnya dari dekat. Bagian luarnya sederhana dan berani, kontras dengan bangunan bergaya Victoria yang penuh hiasan yang akan kita lihat berikutnya. Pada tahun 1930-an, tempat ini merupakan puncak kemewahan modern, menampilkan teater ber-AC penuh pertama di kota ini dan papan lampu neon yang dapat dilihat dari jarak bermil-mil. Persimpangan di sini sangat sibuk, jadi jangan terburu-buru menyeberang. Gunakan penyeberangan pejalan kaki dengan hati-hati. Lalu lintas di sini tidak akan berhenti untuk Anda; Anda harus menunggu celah yang aman atau mengikuti warga lokal yang tahu cara menavigasi arus kendaraan. Berjalanlah ke utara dari bioskop menuju rimbunnya pepohonan di depan.