Tự hướng dẫn đi bộ ở Mumbai: Lộ trình di sản Fort và Colaba

Hầu hết những người đến thăm Mumbai đều mắc phải một sai lầm kinh điển là ngồi chôn chân trong dòng xe cộ suốt ba tiếng đồng hồ, trong khi họ có thể đi bộ khám phá toàn bộ trung tâm thuộc địa của thành phố chỉ trong hai tiếng.

Nếu bạn muốn cảm nhận nhịp đập của siêu đô thị này, bạn cần phải đặt chân lên vỉa hè. Tôi thiết kế tour tự hướng dẫn đi bộ ở Mumbai này để chỉ cho bạn cách các lớp kiến trúc hoành tráng, hỗn loạn và đẹp đẽ của Nam Mumbai kết nối với nhau mà không cần đến taxi. Khi bạn lên kế hoạch cho một tour đi bộ ở Ấn Độ, bạn phải chấp nhận rằng đường phố ở đây không giống như các đại lộ châu Âu. Không có những hàng lối gọn gàng, vỉa hè thường bị chiếm dụng, và giao thông là một con quái vật đang sống và thở. Nhưng đó chính là lý do tại sao đi bộ ở đây lại vô cùng xứng đáng. Bạn sẽ được ngửi mùi trà chai nóng hổi, nghe tiếng chuông đền vang vọng, và ngắm nhìn ánh nắng ban mai chiếu rọi vào những bức tường đá thời Victoria. Hãy cùng tìm hiểu cách chinh phục lộ trình lịch sử này như một người bản địa nhé.

Chuẩn bị cho tour tự hướng dẫn đi bộ ở Mumbai

Trước khi buộc dây giày, chúng ta cần nói về thời gian. Đừng cố gắng thực hiện chuyến đi bộ này vào buổi trưa. Bạn sẽ bị nung chảy, giao thông sẽ làm bạn ngộp thở, và bạn sẽ phải trốn vào một quán cà phê máy lạnh sau hai mươi phút. Khung giờ lý tưởng nhất để bắt đầu là 7:00 sáng. Nếu bạn có thể đi vào sáng Chủ Nhật thì càng tuyệt vời hơn. Vào sáng Chủ Nhật, khu tài chính giống như một thị trấn ma. Những mặt tiền khổng lồ theo phong cách Victoria và Art Deco hiện ra hoàn toàn trước mắt, không bị che khuất bởi những chiếc xe tải giao hàng và những tấm bạt xanh thường ngày vẫn chặn lối.

Tôi gọi đây là mẹo ngắm kiến trúc sáng Chủ Nhật. Vào các ngày trong tuần, những người bán hàng rong dựng lên các quầy hàng khổng lồ che khuất nửa dưới của các tòa nhà lịch sử này. Sáng Chủ Nhật là thời gian duy nhất bạn có thể nhìn rõ các vòm đá lớn. Nếu đi vào ngày thường, bạn sẽ phải chia sẻ vỉa hè với năm mươi người bán hàng rong, ba chú chó đang ngủ, và một gia đình bốn người đang khênh một chiếc nồi đồng khổng lồ. Sáng Chủ Nhật sẽ trả lại cho bạn những đường nét lịch sử sạch sẽ nhất.

Hãy chuẩn bị tinh thần để đi bộ khoảng bảy km. Với tốc độ thong thả, bạn sẽ mất khoảng hai tiếng rưỡi đi bộ liên tục, nhưng bạn nên dành ra bốn tiếng để tính cả thời gian dừng chân ở bảo tàng, chụp ảnh và uống nước dừa. Hãy đi một đôi giày thể thao đã đi quen chân và có độ bám tốt vì vỉa hè có thể gồ ghề, nứt nẻ hoặc trơn trượt do nước. Mang theo một chiếc ba lô nhẹ, một chai nước và thật nhiều sự kiên nhẫn. Bạn sắp được nhìn thấy một khía cạnh của Mumbai mà hầu hết du khách đều lướt qua rất nhanh.

Cổng Ấn Độ

Chúng ta bắt đầu tại rìa Biển Ả Rập. Cổng Ấn Độ là di tích nổi tiếng nhất của thành phố, nhưng ngắm nhìn nó vào lúc bình minh là một trải nghiệm hoàn toàn khác so với buổi trưa. Vào lúc 7:00 sáng, không khí vẫn còn tương đối mát mẻ, ánh sáng dịu nhẹ và có màu vàng óng, và quảng trường là nơi trú ngụ của hàng trăm chú bồ câu thay vì hàng ngàn du khách. Hãy đi bộ đến sát mép nước. Nhìn ra những chiếc thuyền gỗ dập dềnh và bến cảng bao la.

Vòm đá bazan khổng lồ này được xây dựng để kỷ niệm chuyến thăm của Vua George V vào năm 1911, mặc dù mãi đến năm 1924 mới hoàn thành. Trớ trêu thay, đây cũng là nơi những người lính Anh cuối cùng rời khỏi Ấn Độ vào năm 1948. Hãy chú ý đến sự pha trộn giữa thiết kế khải hoàn môn La Mã với các chi tiết kiến trúc truyền thống của vùng Gujarat. Hãy dành một phút để lắng nghe tiếng sóng vỗ vào bức tường đá. Đây là một trong số ít nơi trong thành phố mà tiếng nước át đi tiếng còi xe. Khi đã ngắm nhìn thỏa thích, hãy quay người lại để đối mặt với tòa nhà tráng lệ ngay phía sau bạn.

Khách sạn Taj Mahal Palace

Đứng ngay trước Cổng Ấn Độ, bạn thậm chí không cần phải băng qua đường để nhìn thấy điểm dừng chân thứ hai của chúng ta. Khách sạn Taj Mahal Palace đứng sừng sững như một biểu tượng của sự kiêu hãnh và sang trọng. Được xây dựng vào năm 1903 bởi nhà công nghiệp Jamsetji Tata, truyền thuyết kể rằng ông đã xây dựng nó sau khi bị từ chối cho vào khách sạn Watson gần đó vì chính sách chỉ dành cho người châu Âu. Dù câu chuyện đó có hoàn toàn có thật hay không, khách sạn mà ông xây dựng đã hoàn toàn lấn át mọi tòa nhà thuộc địa trong thành phố.

Hãy ngước nhìn mái vòm màu đỏ khổng lồ. Kiến trúc của nó là sự pha trộn đầy ngẫu hứng giữa phong cách Moorish, Florentine và phương Đông. Đây là một tòa nhà tưởng chừng như không thể hòa hợp trên bản vẽ, nhưng lại trông vô cùng lộng lẫy ngoài đời thực. Hãy đi bộ chậm rãi dọc theo lối vào phía trước. Nếu bạn muốn tự thưởng cho mình sau đó, bạn có thể quay lại đây để thưởng thức trà chiều, nhưng hiện tại, hãy cứ chiêm ngưỡng quy mô đồ sộ của công trình đá này. Từ phía trước khách sạn Taj, hãy đi bộ về phía tây dọc theo đường Shivaji Maharaj Marg, hướng ra xa mặt nước. Gió biển sẽ nhạt dần, nhường chỗ cho những âm thanh thức giấc của quận Colaba.

Những đường cong Art Deco của rạp chiếu phim Regal

Khi đi đến cuối đường và gặp ngã tư sầm uất của Colaba Causeway, bạn sẽ thấy một tòa nhà khổng lồ màu vàng nhạt với những đường nét hình học sạch sẽ. Đây là rạp chiếu phim Regal, được khai trương vào năm 1933 trong thời kỳ bùng nổ Art Deco mạnh mẽ của Mumbai. Hầu hết mọi người không nhận ra rằng Mumbai có bộ sưu tập các tòa nhà Art Deco lớn thứ hai trên thế giới, chỉ sau Miami.

Hãy nhìn kỹ vào mặt tiền. Ngoại thất đơn giản và táo bạo, tương phản sắc nét với những tòa nhà thời Victoria trang trí công phu mà chúng ta sẽ thấy tiếp theo. Vào những năm 1930, đây là đỉnh cao của sự sang trọng hiện đại, sở hữu rạp chiếu phim có máy lạnh hoàn toàn đầu tiên của thành phố và một biển hiệu neon có thể nhìn thấy từ cách xa hàng dặm. Ngã tư ở đây vô cùng bận rộn, vì vậy đừng cố gắng băng qua thật nhanh. Hãy sử dụng các lối đi bộ một cách cẩn thận. Giao thông ở đây không dừng lại vì bạn, bạn phải đợi một khoảng trống rõ ràng hoặc đi theo một người địa phương biết cách điều hướng dòng xe. Đi về phía bắc từ rạp chiếu phim hướng tới vòm cây xanh phía trước.